Отправлено: 13.02.15 11:30. Заголовок: Ночь накануне

 Отправлено: 13.02.15 11:32. Заголовок: Грейс еще раз всхлип..

Грейс еще раз всхлипнула и притихла. Она плакала молча, почти беззвучно, лишь изредка рвано вдыхая в себя воздух. Подушка, в которую было уткнуто ее лицо, сразу же впитывала в себя всю влагу, которую Грейс и выливала на нее.

Девочке было горько и обидно. Горько от того, что за такой поступок, над которым можно бы было просто посмеяться, ее строго наказали, поставив ей это развлечение в вину. Обидно было от того, что следом за наказанием последовал приказ, не терпящий ослушания - ни под каким видом не покидать сегодня вечером ее комнату, а завтра быть послушной, нарядно одетой и вежливой за обедом, который сэр Джорд даёт в честь прибытия к ним важных гостей.

Грейс тяжело вздохнула, вынырнула из подушки и сердито вытерла глаза. Все, хватит! А то завтра глаза будут красные, а лицо опухшее. Девочка протянула руку назад, потерла попку, сдавленно всхлипнув еще раз, последний. Больно, все-таки!
И тут же замерла, услышав приглушенное ржание коней и голоса. Кто это к ним пожаловал? Неужели...гости?! Те самые?!
Быстро поднявшись с кровати Грейс в три шага добралась до окошка. Отсюда,из ее спальни, хорошо просматривался участок дворика и девочка прилипла к стеклу, разглядывая тех, кто сейчас в него и въезжал.

 Отправлено: 13.02.15 16:18. Заголовок: Дорога до замка сэр..

Дорога до замка сэра Джоржа заняла два дня. Остановка на постоялом дворе, непринужденные разговоры с верным другом, рыцарем Конноном, причитания старого доброго слуги, беспокоившегося о настигшей непогоде, никак не могли отвлечь Томаса от тягостных дум. Переписка по поводу его визита в его замок длилась несколько месяцев. Да, пора...
Молодой рыцарь долгие годы мысленно оттягивал эту встречу. Как сейчас помнил этот день.
Отец ворвался в его покои, когда он, еще почти ребенок, выстраивал на полу своих деревянных солдат для сражения с французами. Радостная весть, что дочь доблестного рыцаря Джоржа в полном здравие дожила до двух лет огласила его комнату. И теперь! Да, они скрепили свой дружеский союз заочным обручением своих детей.
Томаса и сейчас заколотило от этих воспоминаний, как в тот далекий день. . Нет, конечно, жениться на пленившей его сердце белокурой пышногрудой дочери своей кормилицы у него не было никаких шансов, но эта некая чужая незнакомая Грейселина?..
Поводом для первого письма была пикантная весть, что юная невеста стала девушкой, то есть физически готова в скором времени выполнить высшее предназначение всех женщин- стать матерью и тем самым продолжить род Норфолков , а значит, они должны быть воочию представлены друг другу...
Томас волновался. Пожалуй не меньше, чем перед поединками и сражениями. Портрет юной Грейс кисти искусного художника несколько смутил, даже напугал видавшего и смерть и кровь рыцаря. Нет, она была прелестна...Игривая улыбка, озорной взгляд, тонкая шея, раскиданные по плечам каштановые волосы...Но...очень юна...А жениться нужно в течении года. Так завещал отец, выставив именно этот брак условием вхождения в родовой замок в качестве полноправного хозяина и владельца.

- Сэр Томас Норфолк!- прогремели возгласы на мосту, как ворота медленно, со скрипом поднялись вверх, пропуская рыцаря и его приближенных во владения сэра Джоржа.
Суетливые мальчишки- конюхи помогли Томасу и его свите спешиться, челядь освещала факелами двор, поспешно провожая гостей в приготовленные для них комнаты.

Томас резко повернулся и бросил взгляд на окно под остроконечной башней. За ним кто-то явно наблюдал, это он почувствовал даже стоя спиной к окну. Лица он не разглядел, и тут же промелькнувший силуэт в окне скрылся из виду.

 Отправлено: 13.02.15 18:29. Заголовок: Кавалькада въехала в..

Кавалькада въехала в двор и взгляд Грейс сразу же прилип к одному всаднику, что ехал в авангарде. Сердце вдруг ёкнуло, замерло на пару секунд, а затем забилось часто-часто. Девочка разглядывала рыцаря, то поднимаясь на носочках, то чуть опускаясь на корточки, чтобы его было лучше видно.
Вот его лошадь взяли под узцы, вот помогают ему спрыгнуть с седла...

- Ой! - Грейс отпрянула от окна, приложив ко лбу ладошку тыльной стороной, пару раз глубоко выдохнула. Это сам сэр Томас? Или кто-то из его приближенных? Только сейчас Сель поняла, что очень мало знает о госте, что прибыл к ним. Вчера она так беспечно отнеслась к разговору с отцом, даже ничего не узнав о том рыцаре, что направлялся к ним в замок. А сегодня... Если бы сейчас Грейс не была так обижена на сэра Джоржа и не боялась нарушить его приказ, не покидать комнату, она бы непременно побежала к отцу или Даниэлю и все-все разузнала бы про тех всадников. А больше всего о том, кого она только что видела в окно.

Но любопытство - очень сильная вещь!
Грейс прокралась к дверям комнаты, осторожно потянула ее на себя, каждый следующий миг ожидая, что вот -вот сейчас она увидит Бэримора или кого-нибудь из слуг, кому приказали проследить за ней.

 Отправлено: 13.02.15 20:52. Заголовок: Стражников поместил..

Стражников поместили на заднем дворе, предоставив им просторную казарму недалеко от конюшни. А Коннон, старый слуга и доверенный отца по земельным делам проследовали за Томасом вглубь замка. Необходимо было хорошо отдохнуть- все таки завтрашняя встреча была началом нового витка в его жизни. Да, изменить все равно нечего не получится- девица освидетельствована здоровой и физически и умственно, да и не противился Томас этому браку- все ж за ней стояло неплохое приданное, да и положение ее отца должно было только укрепить позиции рода Норфлоков.

-Отдыхайте, господа, благодарю вас за службу,- Томас отвесил небольшой поклон всем троим проводившим его до покоев и ожидавших его распоряжений .
В комнате Томас сбросил с себя доспехи и спешно переоделся.
Ему предстояла встреча с хозяином замка в главном зале. Сэр Джорж уже ожидал дорогого гостя, и его слуга стоял у двери комнаты Томаса, чтоб сопроводить к своему господину.

Умывшись в приготовленном у камина тазу, молодой рыцарь вышел в узкий едва освещенный факелом слуги коридор и молча последовал за ним. Предстояло спуститься по крутой винтовой лестнице, ведущей в правое крыло замка, где проживало семейство сэра Джорда.
И тут у длинного коридора, куда их вывела лестница, Томас услышал, отдававшиеся эхом поспешные легкие шаги.
Они то приближались, то удалялись, не давая понять направление их владелицы или владельца, так как они могли принадлежать ребенку обоих полов.
- Дети? В столь поздний час?- Томас выразил свое удивление слуге , пропускающему его вперед. И тут, через несколько метров прямо перед ним образовалась маленькая тонкая фигурка девчонки. Они едва не столкнулись, удивленно встретившись глазами.
Слуга сэра Джоржа поклонился юной особе, а Томас лишь презрительно проводил взглядом так же внезапно исчезнувшую, как и появившуюся , девочку.
Хм...Ну и манеры...Ни книксенса, ни приветствия доблестному рыцарю! Надо будет выяснить, кто такая...

Но вмиг перед глазами рыцаря блеснул портрет его невесты. О боже мой! Не может быть! Это...О нет...Томаса аж затрясло... Этот воробей, эта едва заметная девочка- его невеста!
Он со злости даже вырвал факел у испуганного слуги, чуть оттолкнув беднягу в сторону.
- Шевелись, каналья! Если твои ноги так медленно передвигаются, то место тебе не в замке, а на скотном дворе!- сорвался он на ни в чем не повинном слуге.

 Отправлено: 14.02.15 10:34. Заголовок: Грейс прижалась к хо..

Грейс прижалась к холодной каменной стене замка, пытаясь перевести дух. Как она могла выскочить прямо на Него? Увидав, что никто не охраняет ее дверь девочка выскользнула в коридор и, насторожив слух, готовая в любое мгновение шмыгнуть за угол или ковер, стала тайнот пробираться в ту часть замка, куда, по ее мнению, и должны были поместить гостей. Пробраться ей удалось, а вот понять в какой именно комнате поселили Его Грейс так и не поняла. Ну, почему же она раньше не узнала этого? Не у отца, так у Беримора или Даниэля!!!
Решив, что узнает об этом рано по утру (ведь приказ "не покидать комнату" был распространён лишь на вечер) Сель так же осторожно возвращалась в свою комнату.

Осторожно выглянув из - за угла и убедившись в том, что Он продолжает свой путь Грейс лесной ланью бросилась в свою комнату.
А если Он сейчас идет к отцу и расскажет тому, что видел в коридоре Грейс? Даже подумать страшно, как рассердиться отец! Да и Он сам? Вон как закричал на слугу!
Сель передернула плечами, избавляясь от мелкой дрожи. И почему она начинается каждый раз, когда она видит Его. Вот тогда - в окне, и сейчас.
В коридоре раздался звук шагов, Грейс встрепенулась в ожидании и с облегчением выдохнула. Кто-то прошел мимо...

 Отправлено: 14.02.15 15:23. Заголовок: Еще на подходе к за..

Еще на подходе к залу Сэр Томас услышал приглушенные голоса- хозяин дома давал необходимые распоряжения управляющему.
Молодой рыцарь поприветствовал сэра Джорджа, скрепив радость от встречи не только обязательными ритуалами, но и дружескими объятиями- все ж отец невесты знал Томаса с самого детства и не раз брал его с собой на охоту, когда приезжал во владения Норфлоков.

Томас развалился в большом кресле, покрытом шкурой медведя, наблюдая за игрой острых потрескивающих язычков пламени в камине под красочным гобеленом, изображающим поклонение волхвов.
Молодой рыцарь по -свойски вытянул ноги и пригубил терпкое вино из позолоченного кубка, поданного ему аккуратным и услужливым мажордомом.

- Я думаю, мой дорогой Сэр Джорж, что все формальности соблюдены,- приподнимая кубок за здравие хозяина, начал жених.- Завтра мой верный Уилстон, доверенный моего отца, еще раз зачитает составленное между вами соглашение. И...дело можно считать окончательно решенным.
Томас глубоко вздохнул, будто тяжкий груз спал с его плеч, а в то же время опустился новый, пока еще не опробованный.
- И еще, сэр...- вот этот момент был наиболее тягостным по сравнению с обсуждением приданного и брачных условий.- Грейселина...Она слишком юна... И мне хотелось бы, что бы Вы, как отец, дали ей определенные наставления...по поводу обязанностей и поведения как невесты, так и в скором времени моей супруги. Манеры...Это немаловажно для настоящей леди.

Нет, незачем было говорить Джорджу, что поведение девочки несколько удивило Томаса, ведь она не была готова встретиться с ним в полуночный час в темном переходе замка.
Откланявшись и пожелав спокойной ночи как будущему тестю, так и его управляющему, Томас отправился в свои покои. Завтрашний день немного волновал, но двухдневное путешествие дало о себе знать, и сон сморил рыцаря, как младенца.

 Отправлено: 14.02.15 18:46. Заголовок: Джордж, когда привет..

Джордж, когда приветствия перешли в неформальное русло, то же расслабленно устроился у камина и то же поднял кубок за здравие гостя. Долгие переговоры действительно были окончены и остались сущие формальности.

- Помилуйте, Сер Томас, я прекрасно знаю, как воспитывать настоящих воинов, но совершенно не представляю, как растить леди, вздохнул рыцарь, - а матушка её давно уж у Всевышнего... Найти же хорошую наставницу в наше время в наших краях... - рыцарь снова вздохнул, - скорее всего, Вам будет лучше рассматривать юность Грейселины как благо, позволяющее Вам воспитать такую супругу, какую бы Вам желалось.

 Отправлено: 15.02.15 15:12. Заголовок: Щеки девочки продолж..

Щеки девочки продолжали тихо "гореть" румянцем. Она бросила взгляд на окно, на кровать и вдруг резко остановилась. А зачем этот рыцарь приехал к ним в замок? А зачем нужно отцу, чтобы она встречала гостей за обедом? И почему она должна это сделать? Потому, что сэр Джорж ей приказал?! А ведь он даже толком ее не выслушал! И он почти никогда этого и не делает! Просто приказывает и все! А если она не слушается, то читает наставления или...
Грейс обиженно потерла пониже спины.

А если этот рыцарь прибыл сюда не случайно? А если отец хочет ее упечь в монастырь и этот рыцарь должен ее сопровождать?!
Отказываясь верить самой себе Сель на минутку затихла, а затем бросилась на пол и заползла под кровать, нащупав в дальнем углу узел с одеждой. Хорошо, что ее "нянька" грешна небольшой ленцой и обладает обширным телом, иначе бы не спрятать Грейс здесь эти штаны, рубаху и куртку, похожую на охотничью и которая сейчас ей очень пригодиться!
Раз отец ее любит! Раз он решил избавиться от Грейселины, она ему поможет. Да, она просто сбежит, переодевшись мальчиком и направиться...а хоть бы в соседний город! Там уж она не пропадет!
Девочка заперла дверь на засов, выждала немного времени, на тот случай, если ее кто - нибудь хватится и принялась переодеватся.

Скоро из зеркала, что висело рядом с кроватью, на Грейс глянул мальчишка примерно такого возраста, что и Даниэль одетый в коричневую куртку и сапоги из оленьей кожи, под цвет куртки. Свои длинные волосы Грейс спрятала под шапку и улыбнулась своему отражению - теперь ее точно никто не узнает!

Тихонько скрипнула дверь выпуская теперь нескладного мальчишку из спальни Грейс. А на ее кровати спала вместо нее ее любимая игрушка - большой пюшевый олень, укрытый одеялом Сель.

 Отправлено: 15.02.15 18:37. Заголовок: Солнечный свет, пок..

Солнечный свет, пока еще робкий, будто прощупывающий настроение обитателя этих покоев, несмело пробивался своими лучами сквозь окно, щекоча лицо спящего рыцаря. Томас привык вставать с рассветом, но сегодня хотелось немного дать себе слабинку, подумать о сказанном сэром Джоржем.
Ага...Воспитать себе супругу. Все ж , это правильная мысль, учитывая , что возраст Грейс вполне позволяет слепить из нее ту модель, которая с детских лет рисовалась в образе Сэра Томаса.
Но все же что-то смущало. Нет, не такой он представлял себе свою невесту. Более степенная, с покорным , несколько смущенным взглядом, сочетающая в себе грациозность и строгость, мягкость и обворожительность. А что он увидел ночью?

Всплески наливаемой воды в приготовленную бочку для мытья отвлекли Томаса от тяжких дум.
Он погрузился в нехитрую емкость , позволяя слугам смывать с себя все напоминания о долгой дороге.
Освеженный, одетый в парадный костюм, предназначенный для сугубо семейных торжеств, молодой жених в сопровождении Коннона, слуги и доверенного спустился в главный зал к положенному времени.
- Приветствую Вас, сэр Джорж!- провозгласил молодой рыцарь, оглядывая зал.
И где же та самая юная особа? Неужели понадобиться столько времени, чтоб этого воробышка привести в божеский вид с намеком на зрелую невесту?
Томас пока сохранял хладнокровие. Все же по обычаям их мест невесту должны были ввести в зал уже после появления жениха.

 Отправлено: 15.02.15 19:10. Заголовок: - Доброе утро, - поп..

- Доброе утро, - поприветствовал в ответ вошедшего рыцаря, обеспокоенный ситуацией в замке хозяин твердыни.
- Грейселина куда-то запропастилась и сейчас все её ищут, - вынужден был сразу признать Джордж сложившуюся ситуацию, - давайте пока начнём завтрак, если Вы не будете против, Сэр Томас.

 Отправлено: 15.02.15 19:32. Заголовок: Покинуть замок ночью..

Покинуть замок ночью у Грейселины получилось весьма ловко. Проскользнуть по темным коридорам родного замка, когда знаешь в них каждый выступ, каждый камень и каждый настенный держатель для факела не очень - то и трудно. Труднее было, спустившись во дворик, преодолеть стенку и перебраться через нее за ворота. При свете дня это далось бы Грейс легче, чем в темноте и девочка один раз чуть не соскользнула вниз, но вовремя уцепилась за плеть свисающего с стены плюща...

А потом, шагать по ночной дороге, которая обязательно приведет девочку в город - было не так уж и страшно! Вернее, страшно было сначала! Впереди - неизвестная темнота! Но позади! Позади было еще хуже!
Отойдя на некоторое расстояние от замка Грейс оглянулась, в последний раз. Дом, милый дом, в котором она провела столько лет и который она оставила по своему желанию, казался теперь таким уютным и добрым. А еще...в нем оставался Даниэль, тот мальчик, ее друг и неизменный участник ее затей и проказ.
Грейс вздохнула. А ведь она даже не простилась с ним... И чувствуя приближение непрошеных слез девочка бодро встряхнула головой и прибавила шагу, боясь, что передумает и повернет назад.

Рассвет Грейс встретила стуча зубами от прохлады, от которой не спасала даже куртка. Будучи несведущей в таких делах, как ночевка в лесу, Сель просто завалилась под раскидистым кустарником, подпихнув себе под голову свою сумку, которую прихватила из дому. Вскочив и растерев себе плечи, девочка принялась подпрыгивать на месте, пытаясь согреться. Это вскоре помогло и девочка, закинув сумку на плечо, вернулась к дороге и продолжила путь в город. Но теперь девочка была начеку. Она шла, часто оглядываясь и готовая в любую мгновение исчезнуть в лес, завидев людей

 Отправлено: 16.02.15 18:42. Заголовок: На лице молодого р..

На лице молодого рыцаря не дрогнул ни один мускул. Время вполне позволяло ждать появления невесты. Да и официальная церемония представления друг другу именно в качестве жениха и невесты была назначена на обед.
Сэра Томаса мучил вопрос, знает ли эта девчонка о сегодняшнем обручении? Все- таки долголетний договор их отцов пока не имел должного подкрепления- ни подписания соответствующих документов, ни официальное знакомство друг с другом с ритуалом обмена колец.
Быть может, что ее не подготовили к встрече с женихом или вообще не ввели в курс дел, что она давно невеста.
Томас вспомнил, как его сестра Маргарет билась в истерике , узнав, что давно предназначена некогда отважному доблестному вассалу Олстену, который на момент обручения был хромым после тяжелого ранения.
Но Томас все ж был в добром здравии, хоть и гораздо старше Грейселины, силен и статен, но сам факт скорого соединения с незнакомым мужчиной вполне мог навести на юную леди страх и трепет.
- Я думаю, что в скором времени Ваша дочь к нам присоединиться,- спокойно произнес рыцарь, жестом приглашая за стол Коннона и доверенного Уинстона. -Пока , пользуясь отсутствием невесты , можно обсудить детали церемонии венчания и назначить приблизительную дату. Более точную должны одобрить волхвы , а так же личный доктор Грейселины.

Однако Томас стал машинально поглядывать на дверь, прислушиваться...
Какие-то суетливые женские голоса раздавались со стороны лестницы, ведущей в правое крыло. Он уже представил себе, как сейчас пред им предстанет зардевшаяся , трепыхающаяся в руках кормилицы и дуэньи его будущая супруга.
Да, интересно будет взглянуть на ее реакцию. Все ж она видимо не знает , кто именно предназначен для нее. Иначе никак не объяснить вчерашнее невнимание к его персоне. Хотя...смущение и страх непредсказуемой встречи в коридоре могли стать причиной ее непочтения.

Уже насытившись вдоволь, рыцарь сделал жест своим путникам, чтоб те удалились.
- Сэр Джорж,- начал он, как только гони с отцом невесты остались наедине.- Я думаю, что Вам самому необходимо заняться поисками дочери, если за юной мисс в этом замке нет должного пригляда.

 Отправлено: 16.02.15 23:20. Заголовок: Вскоре, раздававшийс..

Вскоре, раздававшийся за дверью залы ропот вылился в появление одного из слуг, который нашептал дурную весть, заставив сера Джорджа приложить все силы, что бы не выказать потрясение и откушать с гостем в спокойной обстановке.

- Увы... Увы... Есть серьёзные основания полагать, Уважаемый Сер Томас, что Ваша невеста покинула замок против воли своего родителя, - вздохнул сер Джордж, и уже громче добавил, скорее, обращаясь к слугам:
- Седлайте коней!
- Сер Томас, Вы примите участие в поисках?

 Отправлено: 17.02.15 01:18. Заголовок: Томас мог ожидать че..

Томас мог ожидать чего угодно- обморока, внезапной болезни или даже смерти девушки, но то, что он услышал , заставило внутри все похолодеть.
И ее отец! Видимо, эта семейка просто издевается над ним! Покинула замок! Это в день обручения!

Молодой вскочил со своего стула, невольно опрокинув при этом высокий кубок с медовым напитком.
- Какого черта! - он просверлил бешеным взглядом сэра Джорджа, готовый уже вызвать его на поединок , но уважение к его возрасту, старая дружба отца невесты с его отцом, быстро охладили горячий пыл оскорбленного жениха. -Покинула замок?

Молодому рыцарю было неясно, как это возможно не только морально, но и физически. Куда смотрели стражники, не говоря уже о женской части домашних слуг.
Да, хороша птичка! Такую придется не выпускать из клетки! Или же подрезать ей крылышки!

Уже самые неприглядные замысли стали теснить грудь оскорбленного жениха, вплоть до отказа от этого брака.
Но отец...Нет, данное слово было необходимо сдержать не только ради условий его завещания, но и ради чести и сыновьего долга.
Сэр Томас даже с сожалением посмотрел на тушующегося несчастного отца Грейселины.
Неужели у того могло возникнуть сомнение, что именно он, Томас жаждет первым настигнуть беглянку?
-Разумеется, сэр! Это мой долг и мое дело!- воскликнул Томас, приглашая жестом одного из появившихся слуг. -Это мой долг и мое дело!
-Известите сэра Коннона о срочной отлучке и немедленно выводите наших лошадей!- дал он распоряжение подошедшему к нему молодому конюху.

Уже через десять минут кавалькада из самых быстрых наездников была готова к погони.
-Вы движетесь к ручью, вы- в сторону большого поля!- распределял он направление поисковых групп.- Кто первым обнаружит беглянку- получит от меня двадцать золотых!
- Мы с Вами, сэр Джордж, направимся к лесу! Не думаю, что она могла далеко уйти!
Пришпорив коня, молодой рыцарь пустился в погоню.

 Отправлено: 18.02.15 12:10. Заголовок: Стук копыт, раздавши..

Стук копыт, раздавшийся позади, всколыхнул те самые ее страхи, которые заставили ее юркнуть с дороги в лес и притаиться за громадным стволом дерева, с тревогой поглядывая на дорогу.

Неужели это знакомые всадники? И они торопяться за ней?! Не может быть! Как они могли так скоро обнаружить ее отсутствие?!

Но страхи Грейс тут же пропали, когда на дороге показалась добротная, некогда, наверное, богатая повозка, которую даже сейчас можно было назвать "каретой". А на козлах этой "кареты" сидел слуга с таким лицом, что Грейс бесстрашно выскочила на обочину и стала просить "доброго господина" разрешить ей проехаться до города на задней части его кареты, что предназначалась для перевозки сундуков. Кучер молча остановил экипаж, запряженный парой лошадей и как только Сель устроилась позади кареты в свое удовольствие, сразу же тронул экипаж в путь.

 Отправлено: 18.02.15 22:04. Заголовок: Пыль клубилась из-п..

Пыль клубилась из-под копыт лошади сэра Томаса, когда он, заметно оторвавшись от отца беглой невесты, ринулся по песочной дороге к лесу.
Но пока на горизонте лишь издали вырисовывалась пышные кроны деревьев, дорога, огибавшая большое вересковое поле, казалась бесконечной.
Томас вглядывался вдаль- благо Господь наделил его острым зрением, но, кроме колышащихся кустов и пробежавшего по полю зайца , он не увидел ничего.
- Сэр Джордж! Я буду ждать Вас на повороте! Не загоните лошадь!- окликнул он своего путника, ринувшись вперед.
Нельзя было терять три минуты.
Он отчетливо осознавал, что Грейселина не только подвергла позору честь молодого рыцаря, но так же свою жизнь и безопасность.
Ведь немного простолюдинов жалуют знатных господ. Увидев девочку без охраны, кто угодно мог причинить ей той или иной вред. Ведь Грейс вряд ли сумеет выдать себя за заблудившуюся пастушку.
И куда она может пойти? К кому?
Все более тягостные мысли сдавливали голову Томаса, отчего он все суровее нахлестывал свою верную быструю Розалинду- лошадку, подаренную ему на его совершеннолетие.
Но повороте к лесу молодой рыцарь увидел изношенную карету.
Она неспешно передвигалась, поскрипывая плохо смазанными колесами, а ее кучер громко напевал известную на всех городских ярмарках песню о тайной любви дочери герцога к юному лучнику.
Томас пустился наперерез и вмиг перекрыл дальнейший путь экипажу.
- Остановись, любезнейший!- прокричал он, подняв перед собой руку, то ли в качестве приветствия, то ли сигнала к остановке.
- Позволь спросить тебя, не встречалась ли тебе, добрый человек, юная леди с длинными каштановыми волосам?
Вводить в подробности неизвестного человека было негоже- это могло бросить тень на саму Грейс, не говоря уже об их будущем браке.

 Отправлено: 19.02.15 20:47. Заголовок: Несмотря на свой воз..

Несмотря на свой возраст, сер Джордж довольно быстро оседлал коня.
Разумеется он поехал вместе с сером Томасом.
Но молодой горячий жених решил загнать во что бы то ни стало лошадь, но настич беглую невесту. Джордж хотел найти свою дочь не меньше, но коня берёг больше, потому несколько отстал от жениха и лишь издали увидел, что тот остановил какую-то бедную карету, продолжив скакать в том же темпе.
Беспокоился ли он за дочь? Конечно. Но, зная характер и привычки Грейселины, куда меньше, чем сер Томас. Джордж знал, что его девочка, даже если и полезет в приключение, не пропадёт. Но необходимости найти её это не снимало. И он всё ближе подъезжал к карете, сзади которой притаился какой-то мальчишка.

 Отправлено: 22.02.15 12:55. Заголовок: Всадников, что очень..

Всадников, что очень скоро нагнали "ее" карету, Грейс увидела поздно и лишь по той причине, что уютно растянувшись на задке экипажа уснула под тряск кареты и дробный звук копыт лошадей, что тянули ее к городу. Когда де девочка открыла глаза, то спрыгивать на ходу и бежать, прятаться в лес, было слишком поздно. К тому же, при такой езде этот прыжок мог бы закончиться вывихом ступни, а ведь ей никак, ну никак! нельзя было сейчас калечиться! Это бы очень сказалось на ее скорости. Поэтому, посильней запахнув полы куртки и надвинув шапку на глаза, девочка сжалась, опустила лицо и молча молилась про себя, чтобы отец не узнал ее в этом наряде.

 Отправлено: 23.02.15 19:53. Заголовок: Кучер то ли от испу..

Кучер то ли от испуга перед всадниками, явно признавшими в них знатных господ, то ли от резкого торможения его повозки, лишь испуганно замотал головой, ловя ртом воздух.
- Нет? Не видел?!- Томас приблизился вплотную к незнакомцу, пытаясь угадать, что означают его хаотичные движения руками. - Да не робей ты, чудак! Езжай с миром!

Молодой рыцарь обогнул его карету, с интересом окинул взглядом притулившегося на багажной части мальчишку. Похоже, он спал, видно утомившись после утренней работы в поле, и сэр Томас не стал его беспокоить. Тем более, что , как правило, простолюдины, завидев перед собой вельмож или стражников, начинали теряться и давать путаные сведения без всякого злого умысла, а лишь со страха.

- Сэр Джордж!- обратился он к отцу невесты.- Я думаю, что теперь и нам необходимо разделиться.- Вы следуйте к левой кромке леса, а я направлюсь в противоположную сторону. Если она пошла через лес, то выйдет к городской дороге.
С этими словами молодой рыцарь стеганул свою Розалинду и , оставив позади себя экипаж , помчался вдоль верескового поля в сторону мельницы.

 Отправлено: 28.02.15 13:33. Заголовок: Когда стало ясно, чт..

Когда стало ясно, что ее не узнали Грейс почувствовала себя самой счастливой на свете. А что бы было, если бы сейчас отец или тот, кого она неожиданно признала во втором всаднике, угадали в том мальчишке, что скрючился на задке кареты, ее?! Страшно подумать, что произошло бы дальше!
Сель из под надвинутой на глаза шапки провожала взглядом удаляющегося всадника.
Как Он мог ее так быстро нагнать?! Теперь ей придется быть еще осторожней.

Когда топот лошадинных копыт стих вдали Грейселина задумалась всерьез. Чувство страха возникшее при виде отца и Его, уже притупилось и почти прошло и девочка с интересом высунулась из-за кареты, чтобы разглядеть то, что было впереди.
А впереди был город. И наверное, он был уже близко, потому, что дорога расширилась, стала намного меньше трясти на ухабах, к тому же, на дороге, стали попадаться люди. Тех, кто шел не спеша и пешком "ее" карета, как назвала сейчас Грейс то, на чем и путешествовала, обгоняла. Кто - то оборачивался, разглядывая и ее саму, кто - то равнодушно отворачивался, чему Грейс была сейчас рада. Привлекать к себе внимание нужно было поменьше.