Отправлено: 13.02.15 11:30. Заголовок: Ночь накануне

 Отправлено: 13.02.15 11:32. Заголовок: Грейс еще раз всхлип..

Грейс еще раз всхлипнула и притихла. Она плакала молча, почти беззвучно, лишь изредка рвано вдыхая в себя воздух. Подушка, в которую было уткнуто ее лицо, сразу же впитывала в себя всю влагу, которую Грейс и выливала на нее.

Девочке было горько и обидно. Горько от того, что за такой поступок, над которым можно бы было просто посмеяться, ее строго наказали, поставив ей это развлечение в вину. Обидно было от того, что следом за наказанием последовал приказ, не терпящий ослушания - ни под каким видом не покидать сегодня вечером ее комнату, а завтра быть послушной, нарядно одетой и вежливой за обедом, который сэр Джорд даёт в честь прибытия к ним важных гостей.

Грейс тяжело вздохнула, вынырнула из подушки и сердито вытерла глаза. Все, хватит! А то завтра глаза будут красные, а лицо опухшее. Девочка протянула руку назад, потерла попку, сдавленно всхлипнув еще раз, последний. Больно, все-таки!
И тут же замерла, услышав приглушенное ржание коней и голоса. Кто это к ним пожаловал? Неужели...гости?! Те самые?!
Быстро поднявшись с кровати Грейс в три шага добралась до окошка. Отсюда,из ее спальни, хорошо просматривался участок дворика и девочка прилипла к стеклу, разглядывая тех, кто сейчас в него и въезжал.

 Отправлено: 13.02.15 16:18. Заголовок: Дорога до замка сэр..

Дорога до замка сэра Джоржа заняла два дня. Остановка на постоялом дворе, непринужденные разговоры с верным другом, рыцарем Конноном, причитания старого доброго слуги, беспокоившегося о настигшей непогоде, никак не могли отвлечь Томаса от тягостных дум. Переписка по поводу его визита в его замок длилась несколько месяцев. Да, пора...
Молодой рыцарь долгие годы мысленно оттягивал эту встречу. Как сейчас помнил этот день.
Отец ворвался в его покои, когда он, еще почти ребенок, выстраивал на полу своих деревянных солдат для сражения с французами. Радостная весть, что дочь доблестного рыцаря Джоржа в полном здравие дожила до двух лет огласила его комнату. И теперь! Да, они скрепили свой дружеский союз заочным обручением своих детей.
Томаса и сейчас заколотило от этих воспоминаний, как в тот далекий день. . Нет, конечно, жениться на пленившей его сердце белокурой пышногрудой дочери своей кормилицы у него не было никаких шансов, но эта некая чужая незнакомая Грейселина?..
Поводом для первого письма была пикантная весть, что юная невеста стала девушкой, то есть физически готова в скором времени выполнить высшее предназначение всех женщин- стать матерью и тем самым продолжить род Норфолков , а значит, они должны быть воочию представлены друг другу...
Томас волновался. Пожалуй не меньше, чем перед поединками и сражениями. Портрет юной Грейс кисти искусного художника несколько смутил, даже напугал видавшего и смерть и кровь рыцаря. Нет, она была прелестна...Игривая улыбка, озорной взгляд, тонкая шея, раскиданные по плечам каштановые волосы...Но...очень юна...А жениться нужно в течении года. Так завещал отец, выставив именно этот брак условием вхождения в родовой замок в качестве полноправного хозяина и владельца.

- Сэр Томас Норфолк!- прогремели возгласы на мосту, как ворота медленно, со скрипом поднялись вверх, пропуская рыцаря и его приближенных во владения сэра Джоржа.
Суетливые мальчишки- конюхи помогли Томасу и его свите спешиться, челядь освещала факелами двор, поспешно провожая гостей в приготовленные для них комнаты.

Томас резко повернулся и бросил взгляд на окно под остроконечной башней. За ним кто-то явно наблюдал, это он почувствовал даже стоя спиной к окну. Лица он не разглядел, и тут же промелькнувший силуэт в окне скрылся из виду.

 Отправлено: 13.02.15 18:29. Заголовок: Кавалькада въехала в..

Кавалькада въехала в двор и взгляд Грейс сразу же прилип к одному всаднику, что ехал в авангарде. Сердце вдруг ёкнуло, замерло на пару секунд, а затем забилось часто-часто. Девочка разглядывала рыцаря, то поднимаясь на носочках, то чуть опускаясь на корточки, чтобы его было лучше видно.
Вот его лошадь взяли под узцы, вот помогают ему спрыгнуть с седла...

- Ой! - Грейс отпрянула от окна, приложив ко лбу ладошку тыльной стороной, пару раз глубоко выдохнула. Это сам сэр Томас? Или кто-то из его приближенных? Только сейчас Сель поняла, что очень мало знает о госте, что прибыл к ним. Вчера она так беспечно отнеслась к разговору с отцом, даже ничего не узнав о том рыцаре, что направлялся к ним в замок. А сегодня... Если бы сейчас Грейс не была так обижена на сэра Джоржа и не боялась нарушить его приказ, не покидать комнату, она бы непременно побежала к отцу или Даниэлю и все-все разузнала бы про тех всадников. А больше всего о том, кого она только что видела в окно.

Но любопытство - очень сильная вещь!
Грейс прокралась к дверям комнаты, осторожно потянула ее на себя, каждый следующий миг ожидая, что вот -вот сейчас она увидит Бэримора или кого-нибудь из слуг, кому приказали проследить за ней.

 Отправлено: 13.02.15 20:52. Заголовок: Стражников поместил..

Стражников поместили на заднем дворе, предоставив им просторную казарму недалеко от конюшни. А Коннон, старый слуга и доверенный отца по земельным делам проследовали за Томасом вглубь замка. Необходимо было хорошо отдохнуть- все таки завтрашняя встреча была началом нового витка в его жизни. Да, изменить все равно нечего не получится- девица освидетельствована здоровой и физически и умственно, да и не противился Томас этому браку- все ж за ней стояло неплохое приданное, да и положение ее отца должно было только укрепить позиции рода Норфлоков.

-Отдыхайте, господа, благодарю вас за службу,- Томас отвесил небольшой поклон всем троим проводившим его до покоев и ожидавших его распоряжений .
В комнате Томас сбросил с себя доспехи и спешно переоделся.
Ему предстояла встреча с хозяином замка в главном зале. Сэр Джорж уже ожидал дорогого гостя, и его слуга стоял у двери комнаты Томаса, чтоб сопроводить к своему господину.

Умывшись в приготовленном у камина тазу, молодой рыцарь вышел в узкий едва освещенный факелом слуги коридор и молча последовал за ним. Предстояло спуститься по крутой винтовой лестнице, ведущей в правое крыло замка, где проживало семейство сэра Джорда.
И тут у длинного коридора, куда их вывела лестница, Томас услышал, отдававшиеся эхом поспешные легкие шаги.
Они то приближались, то удалялись, не давая понять направление их владелицы или владельца, так как они могли принадлежать ребенку обоих полов.
- Дети? В столь поздний час?- Томас выразил свое удивление слуге , пропускающему его вперед. И тут, через несколько метров прямо перед ним образовалась маленькая тонкая фигурка девчонки. Они едва не столкнулись, удивленно встретившись глазами.
Слуга сэра Джоржа поклонился юной особе, а Томас лишь презрительно проводил взглядом так же внезапно исчезнувшую, как и появившуюся , девочку.
Хм...Ну и манеры...Ни книксенса, ни приветствия доблестному рыцарю! Надо будет выяснить, кто такая...

Но вмиг перед глазами рыцаря блеснул портрет его невесты. О боже мой! Не может быть! Это...О нет...Томаса аж затрясло... Этот воробей, эта едва заметная девочка- его невеста!
Он со злости даже вырвал факел у испуганного слуги, чуть оттолкнув беднягу в сторону.
- Шевелись, каналья! Если твои ноги так медленно передвигаются, то место тебе не в замке, а на скотном дворе!- сорвался он на ни в чем не повинном слуге.

 Отправлено: 14.02.15 10:34. Заголовок: Грейс прижалась к хо..

Грейс прижалась к холодной каменной стене замка, пытаясь перевести дух. Как она могла выскочить прямо на Него? Увидав, что никто не охраняет ее дверь девочка выскользнула в коридор и, насторожив слух, готовая в любое мгновение шмыгнуть за угол или ковер, стала тайнот пробираться в ту часть замка, куда, по ее мнению, и должны были поместить гостей. Пробраться ей удалось, а вот понять в какой именно комнате поселили Его Грейс так и не поняла. Ну, почему же она раньше не узнала этого? Не у отца, так у Беримора или Даниэля!!!
Решив, что узнает об этом рано по утру (ведь приказ "не покидать комнату" был распространён лишь на вечер) Сель так же осторожно возвращалась в свою комнату.

Осторожно выглянув из - за угла и убедившись в том, что Он продолжает свой путь Грейс лесной ланью бросилась в свою комнату.
А если Он сейчас идет к отцу и расскажет тому, что видел в коридоре Грейс? Даже подумать страшно, как рассердиться отец! Да и Он сам? Вон как закричал на слугу!
Сель передернула плечами, избавляясь от мелкой дрожи. И почему она начинается каждый раз, когда она видит Его. Вот тогда - в окне, и сейчас.
В коридоре раздался звук шагов, Грейс встрепенулась в ожидании и с облегчением выдохнула. Кто-то прошел мимо...

 Отправлено: 14.02.15 15:23. Заголовок: Еще на подходе к за..

Еще на подходе к залу Сэр Томас услышал приглушенные голоса- хозяин дома давал необходимые распоряжения управляющему.
Молодой рыцарь поприветствовал сэра Джорджа, скрепив радость от встречи не только обязательными ритуалами, но и дружескими объятиями- все ж отец невесты знал Томаса с самого детства и не раз брал его с собой на охоту, когда приезжал во владения Норфлоков.

Томас развалился в большом кресле, покрытом шкурой медведя, наблюдая за игрой острых потрескивающих язычков пламени в камине под красочным гобеленом, изображающим поклонение волхвов.
Молодой рыцарь по -свойски вытянул ноги и пригубил терпкое вино из позолоченного кубка, поданного ему аккуратным и услужливым мажордомом.

- Я думаю, мой дорогой Сэр Джорж, что все формальности соблюдены,- приподнимая кубок за здравие хозяина, начал жених.- Завтра мой верный Уилстон, доверенный моего отца, еще раз зачитает составленное между вами соглашение. И...дело можно считать окончательно решенным.
Томас глубоко вздохнул, будто тяжкий груз спал с его плеч, а в то же время опустился новый, пока еще не опробованный.
- И еще, сэр...- вот этот момент был наиболее тягостным по сравнению с обсуждением приданного и брачных условий.- Грейселина...Она слишком юна... И мне хотелось бы, что бы Вы, как отец, дали ей определенные наставления...по поводу обязанностей и поведения как невесты, так и в скором времени моей супруги. Манеры...Это немаловажно для настоящей леди.

Нет, незачем было говорить Джорджу, что поведение девочки несколько удивило Томаса, ведь она не была готова встретиться с ним в полуночный час в темном переходе замка.
Откланявшись и пожелав спокойной ночи как будущему тестю, так и его управляющему, Томас отправился в свои покои. Завтрашний день немного волновал, но двухдневное путешествие дало о себе знать, и сон сморил рыцаря, как младенца.

 Отправлено: 14.02.15 18:46. Заголовок: Джордж, когда привет..

Джордж, когда приветствия перешли в неформальное русло, то же расслабленно устроился у камина и то же поднял кубок за здравие гостя. Долгие переговоры действительно были окончены и остались сущие формальности.

- Помилуйте, Сер Томас, я прекрасно знаю, как воспитывать настоящих воинов, но совершенно не представляю, как растить леди, вздохнул рыцарь, - а матушка её давно уж у Всевышнего... Найти же хорошую наставницу в наше время в наших краях... - рыцарь снова вздохнул, - скорее всего, Вам будет лучше рассматривать юность Грейселины как благо, позволяющее Вам воспитать такую супругу, какую бы Вам желалось.

 Отправлено: 15.02.15 15:12. Заголовок: Щеки девочки продолж..

Щеки девочки продолжали тихо "гореть" румянцем. Она бросила взгляд на окно, на кровать и вдруг резко остановилась. А зачем этот рыцарь приехал к ним в замок? А зачем нужно отцу, чтобы она встречала гостей за обедом? И почему она должна это сделать? Потому, что сэр Джорж ей приказал?! А ведь он даже толком ее не выслушал! И он почти никогда этого и не делает! Просто приказывает и все! А если она не слушается, то читает наставления или...
Грейс обиженно потерла пониже спины.

А если этот рыцарь прибыл сюда не случайно? А если отец хочет ее упечь в монастырь и этот рыцарь должен ее сопровождать?!
Отказываясь верить самой себе Сель на минутку затихла, а затем бросилась на пол и заползла под кровать, нащупав в дальнем углу узел с одеждой. Хорошо, что ее "нянька" грешна небольшой ленцой и обладает обширным телом, иначе бы не спрятать Грейс здесь эти штаны, рубаху и куртку, похожую на охотничью и которая сейчас ей очень пригодиться!
Раз отец ее любит! Раз он решил избавиться от Грейселины, она ему поможет. Да, она просто сбежит, переодевшись мальчиком и направиться...а хоть бы в соседний город! Там уж она не пропадет!
Девочка заперла дверь на засов, выждала немного времени, на тот случай, если ее кто - нибудь хватится и принялась переодеватся.

Скоро из зеркала, что висело рядом с кроватью, на Грейс глянул мальчишка примерно такого возраста, что и Даниэль одетый в коричневую куртку и сапоги из оленьей кожи, под цвет куртки. Свои длинные волосы Грейс спрятала под шапку и улыбнулась своему отражению - теперь ее точно никто не узнает!

Тихонько скрипнула дверь выпуская теперь нескладного мальчишку из спальни Грейс. А на ее кровати спала вместо нее ее любимая игрушка - большой пюшевый олень, укрытый одеялом Сель.

 Отправлено: 15.02.15 18:37. Заголовок: Солнечный свет, пок..

Солнечный свет, пока еще робкий, будто прощупывающий настроение обитателя этих покоев, несмело пробивался своими лучами сквозь окно, щекоча лицо спящего рыцаря. Томас привык вставать с рассветом, но сегодня хотелось немного дать себе слабинку, подумать о сказанном сэром Джоржем.
Ага...Воспитать себе супругу. Все ж , это правильная мысль, учитывая , что возраст Грейс вполне позволяет слепить из нее ту модель, которая с детских лет рисовалась в образе Сэра Томаса.
Но все же что-то смущало. Нет, не такой он представлял себе свою невесту. Более степенная, с покорным , несколько смущенным взглядом, сочетающая в себе грациозность и строгость, мягкость и обворожительность. А что он увидел ночью?

Всплески наливаемой воды в приготовленную бочку для мытья отвлекли Томаса от тяжких дум.
Он погрузился в нехитрую емкость , позволяя слугам смывать с себя все напоминания о долгой дороге.
Освеженный, одетый в парадный костюм, предназначенный для сугубо семейных торжеств, молодой жених в сопровождении Коннона, слуги и доверенного спустился в главный зал к положенному времени.
- Приветствую Вас, сэр Джорж!- провозгласил молодой рыцарь, оглядывая зал.
И где же та самая юная особа? Неужели понадобиться столько времени, чтоб этого воробышка привести в божеский вид с намеком на зрелую невесту?
Томас пока сохранял хладнокровие. Все же по обычаям их мест невесту должны были ввести в зал уже после появления жениха.

 Отправлено: 15.02.15 19:10. Заголовок: - Доброе утро, - поп..

- Доброе утро, - поприветствовал в ответ вошедшего рыцаря, обеспокоенный ситуацией в замке хозяин твердыни.
- Грейселина куда-то запропастилась и сейчас все её ищут, - вынужден был сразу признать Джордж сложившуюся ситуацию, - давайте пока начнём завтрак, если Вы не будете против, Сэр Томас.

 Отправлено: 15.02.15 19:32. Заголовок: Покинуть замок ночью..

Покинуть замок ночью у Грейселины получилось весьма ловко. Проскользнуть по темным коридорам родного замка, когда знаешь в них каждый выступ, каждый камень и каждый настенный держатель для факела не очень - то и трудно. Труднее было, спустившись во дворик, преодолеть стенку и перебраться через нее за ворота. При свете дня это далось бы Грейс легче, чем в темноте и девочка один раз чуть не соскользнула вниз, но вовремя уцепилась за плеть свисающего с стены плюща...

А потом, шагать по ночной дороге, которая обязательно приведет девочку в город - было не так уж и страшно! Вернее, страшно было сначала! Впереди - неизвестная темнота! Но позади! Позади было еще хуже!
Отойдя на некоторое расстояние от замка Грейс оглянулась, в последний раз. Дом, милый дом, в котором она провела столько лет и который она оставила по своему желанию, казался теперь таким уютным и добрым. А еще...в нем оставался Даниэль, тот мальчик, ее друг и неизменный участник ее затей и проказ.
Грейс вздохнула. А ведь она даже не простилась с ним... И чувствуя приближение непрошеных слез девочка бодро встряхнула головой и прибавила шагу, боясь, что передумает и повернет назад.

Рассвет Грейс встретила стуча зубами от прохлады, от которой не спасала даже куртка. Будучи несведущей в таких делах, как ночевка в лесу, Сель просто завалилась под раскидистым кустарником, подпихнув себе под голову свою сумку, которую прихватила из дому. Вскочив и растерев себе плечи, девочка принялась подпрыгивать на месте, пытаясь согреться. Это вскоре помогло и девочка, закинув сумку на плечо, вернулась к дороге и продолжила путь в город. Но теперь девочка была начеку. Она шла, часто оглядываясь и готовая в любую мгновение исчезнуть в лес, завидев людей

 Отправлено: 16.02.15 18:42. Заголовок: На лице молодого р..

На лице молодого рыцаря не дрогнул ни один мускул. Время вполне позволяло ждать появления невесты. Да и официальная церемония представления друг другу именно в качестве жениха и невесты была назначена на обед.
Сэра Томаса мучил вопрос, знает ли эта девчонка о сегодняшнем обручении? Все- таки долголетний договор их отцов пока не имел должного подкрепления- ни подписания соответствующих документов, ни официальное знакомство друг с другом с ритуалом обмена колец.
Быть может, что ее не подготовили к встрече с женихом или вообще не ввели в курс дел, что она давно невеста.
Томас вспомнил, как его сестра Маргарет билась в истерике , узнав, что давно предназначена некогда отважному доблестному вассалу Олстену, который на момент обручения был хромым после тяжелого ранения.
Но Томас все ж был в добром здравии, хоть и гораздо старше Грейселины, силен и статен, но сам факт скорого соединения с незнакомым мужчиной вполне мог навести на юную леди страх и трепет.
- Я думаю, что в скором времени Ваша дочь к нам присоединиться,- спокойно произнес рыцарь, жестом приглашая за стол Коннона и доверенного Уинстона. -Пока , пользуясь отсутствием невесты , можно обсудить детали церемонии венчания и назначить приблизительную дату. Более точную должны одобрить волхвы , а так же личный доктор Грейселины.

Однако Томас стал машинально поглядывать на дверь, прислушиваться...
Какие-то суетливые женские голоса раздавались со стороны лестницы, ведущей в правое крыло. Он уже представил себе, как сейчас пред им предстанет зардевшаяся , трепыхающаяся в руках кормилицы и дуэньи его будущая супруга.
Да, интересно будет взглянуть на ее реакцию. Все ж она видимо не знает , кто именно предназначен для нее. Иначе никак не объяснить вчерашнее невнимание к его персоне. Хотя...смущение и страх непредсказуемой встречи в коридоре могли стать причиной ее непочтения.

Уже насытившись вдоволь, рыцарь сделал жест своим путникам, чтоб те удалились.
- Сэр Джорж,- начал он, как только гони с отцом невесты остались наедине.- Я думаю, что Вам самому необходимо заняться поисками дочери, если за юной мисс в этом замке нет должного пригляда.

 Отправлено: 16.02.15 23:20. Заголовок: Вскоре, раздававшийс..

Вскоре, раздававшийся за дверью залы ропот вылился в появление одного из слуг, который нашептал дурную весть, заставив сера Джорджа приложить все силы, что бы не выказать потрясение и откушать с гостем в спокойной обстановке.

- Увы... Увы... Есть серьёзные основания полагать, Уважаемый Сер Томас, что Ваша невеста покинула замок против воли своего родителя, - вздохнул сер Джордж, и уже громче добавил, скорее, обращаясь к слугам:
- Седлайте коней!
- Сер Томас, Вы примите участие в поисках?

 Отправлено: 17.02.15 01:18. Заголовок: Томас мог ожидать че..

Томас мог ожидать чего угодно- обморока, внезапной болезни или даже смерти девушки, но то, что он услышал , заставило внутри все похолодеть.
И ее отец! Видимо, эта семейка просто издевается над ним! Покинула замок! Это в день обручения!

Молодой вскочил со своего стула, невольно опрокинув при этом высокий кубок с медовым напитком.
- Какого черта! - он просверлил бешеным взглядом сэра Джорджа, готовый уже вызвать его на поединок , но уважение к его возрасту, старая дружба отца невесты с его отцом, быстро охладили горячий пыл оскорбленного жениха. -Покинула замок?

Молодому рыцарю было неясно, как это возможно не только морально, но и физически. Куда смотрели стражники, не говоря уже о женской части домашних слуг.
Да, хороша птичка! Такую придется не выпускать из клетки! Или же подрезать ей крылышки!

Уже самые неприглядные замысли стали теснить грудь оскорбленного жениха, вплоть до отказа от этого брака.
Но отец...Нет, данное слово было необходимо сдержать не только ради условий его завещания, но и ради чести и сыновьего долга.
Сэр Томас даже с сожалением посмотрел на тушующегося несчастного отца Грейселины.
Неужели у того могло возникнуть сомнение, что именно он, Томас жаждет первым настигнуть беглянку?
-Разумеется, сэр! Это мой долг и мое дело!- воскликнул Томас, приглашая жестом одного из появившихся слуг. -Это мой долг и мое дело!
-Известите сэра Коннона о срочной отлучке и немедленно выводите наших лошадей!- дал он распоряжение подошедшему к нему молодому конюху.

Уже через десять минут кавалькада из самых быстрых наездников была готова к погони.
-Вы движетесь к ручью, вы- в сторону большого поля!- распределял он направление поисковых групп.- Кто первым обнаружит беглянку- получит от меня двадцать золотых!
- Мы с Вами, сэр Джордж, направимся к лесу! Не думаю, что она могла далеко уйти!
Пришпорив коня, молодой рыцарь пустился в погоню.

 Отправлено: 18.02.15 12:10. Заголовок: Стук копыт, раздавши..

Стук копыт, раздавшийся позади, всколыхнул те самые ее страхи, которые заставили ее юркнуть с дороги в лес и притаиться за громадным стволом дерева, с тревогой поглядывая на дорогу.

Неужели это знакомые всадники? И они торопяться за ней?! Не может быть! Как они могли так скоро обнаружить ее отсутствие?!

Но страхи Грейс тут же пропали, когда на дороге показалась добротная, некогда, наверное, богатая повозка, которую даже сейчас можно было назвать "каретой". А на козлах этой "кареты" сидел слуга с таким лицом, что Грейс бесстрашно выскочила на обочину и стала просить "доброго господина" разрешить ей проехаться до города на задней части его кареты, что предназначалась для перевозки сундуков. Кучер молча остановил экипаж, запряженный парой лошадей и как только Сель устроилась позади кареты в свое удовольствие, сразу же тронул экипаж в путь.

 Отправлено: 18.02.15 22:04. Заголовок: Пыль клубилась из-п..

Пыль клубилась из-под копыт лошади сэра Томаса, когда он, заметно оторвавшись от отца беглой невесты, ринулся по песочной дороге к лесу.
Но пока на горизонте лишь издали вырисовывалась пышные кроны деревьев, дорога, огибавшая большое вересковое поле, казалась бесконечной.
Томас вглядывался вдаль- благо Господь наделил его острым зрением, но, кроме колышащихся кустов и пробежавшего по полю зайца , он не увидел ничего.
- Сэр Джордж! Я буду ждать Вас на повороте! Не загоните лошадь!- окликнул он своего путника, ринувшись вперед.
Нельзя было терять три минуты.
Он отчетливо осознавал, что Грейселина не только подвергла позору честь молодого рыцаря, но так же свою жизнь и безопасность.
Ведь немного простолюдинов жалуют знатных господ. Увидев девочку без охраны, кто угодно мог причинить ей той или иной вред. Ведь Грейс вряд ли сумеет выдать себя за заблудившуюся пастушку.
И куда она может пойти? К кому?
Все более тягостные мысли сдавливали голову Томаса, отчего он все суровее нахлестывал свою верную быструю Розалинду- лошадку, подаренную ему на его совершеннолетие.
Но повороте к лесу молодой рыцарь увидел изношенную карету.
Она неспешно передвигалась, поскрипывая плохо смазанными колесами, а ее кучер громко напевал известную на всех городских ярмарках песню о тайной любви дочери герцога к юному лучнику.
Томас пустился наперерез и вмиг перекрыл дальнейший путь экипажу.
- Остановись, любезнейший!- прокричал он, подняв перед собой руку, то ли в качестве приветствия, то ли сигнала к остановке.
- Позволь спросить тебя, не встречалась ли тебе, добрый человек, юная леди с длинными каштановыми волосам?
Вводить в подробности неизвестного человека было негоже- это могло бросить тень на саму Грейс, не говоря уже об их будущем браке.

 Отправлено: 19.02.15 20:47. Заголовок: Несмотря на свой воз..

Несмотря на свой возраст, сер Джордж довольно быстро оседлал коня.
Разумеется он поехал вместе с сером Томасом.
Но молодой горячий жених решил загнать во что бы то ни стало лошадь, но настич беглую невесту. Джордж хотел найти свою дочь не меньше, но коня берёг больше, потому несколько отстал от жениха и лишь издали увидел, что тот остановил какую-то бедную карету, продолжив скакать в том же темпе.
Беспокоился ли он за дочь? Конечно. Но, зная характер и привычки Грейселины, куда меньше, чем сер Томас. Джордж знал, что его девочка, даже если и полезет в приключение, не пропадёт. Но необходимости найти её это не снимало. И он всё ближе подъезжал к карете, сзади которой притаился какой-то мальчишка.

 Отправлено: 22.02.15 12:55. Заголовок: Всадников, что очень..

Всадников, что очень скоро нагнали "ее" карету, Грейс увидела поздно и лишь по той причине, что уютно растянувшись на задке экипажа уснула под тряск кареты и дробный звук копыт лошадей, что тянули ее к городу. Когда де девочка открыла глаза, то спрыгивать на ходу и бежать, прятаться в лес, было слишком поздно. К тому же, при такой езде этот прыжок мог бы закончиться вывихом ступни, а ведь ей никак, ну никак! нельзя было сейчас калечиться! Это бы очень сказалось на ее скорости. Поэтому, посильней запахнув полы куртки и надвинув шапку на глаза, девочка сжалась, опустила лицо и молча молилась про себя, чтобы отец не узнал ее в этом наряде.

 Отправлено: 23.02.15 19:53. Заголовок: Кучер то ли от испу..

Кучер то ли от испуга перед всадниками, явно признавшими в них знатных господ, то ли от резкого торможения его повозки, лишь испуганно замотал головой, ловя ртом воздух.
- Нет? Не видел?!- Томас приблизился вплотную к незнакомцу, пытаясь угадать, что означают его хаотичные движения руками. - Да не робей ты, чудак! Езжай с миром!

Молодой рыцарь обогнул его карету, с интересом окинул взглядом притулившегося на багажной части мальчишку. Похоже, он спал, видно утомившись после утренней работы в поле, и сэр Томас не стал его беспокоить. Тем более, что , как правило, простолюдины, завидев перед собой вельмож или стражников, начинали теряться и давать путаные сведения без всякого злого умысла, а лишь со страха.

- Сэр Джордж!- обратился он к отцу невесты.- Я думаю, что теперь и нам необходимо разделиться.- Вы следуйте к левой кромке леса, а я направлюсь в противоположную сторону. Если она пошла через лес, то выйдет к городской дороге.
С этими словами молодой рыцарь стеганул свою Розалинду и , оставив позади себя экипаж , помчался вдоль верескового поля в сторону мельницы.

 Отправлено: 28.02.15 13:33. Заголовок: Когда стало ясно, чт..

Когда стало ясно, что ее не узнали Грейс почувствовала себя самой счастливой на свете. А что бы было, если бы сейчас отец или тот, кого она неожиданно признала во втором всаднике, угадали в том мальчишке, что скрючился на задке кареты, ее?! Страшно подумать, что произошло бы дальше!
Сель из под надвинутой на глаза шапки провожала взглядом удаляющегося всадника.
Как Он мог ее так быстро нагнать?! Теперь ей придется быть еще осторожней.

Когда топот лошадинных копыт стих вдали Грейселина задумалась всерьез. Чувство страха возникшее при виде отца и Его, уже притупилось и почти прошло и девочка с интересом высунулась из-за кареты, чтобы разглядеть то, что было впереди.
А впереди был город. И наверное, он был уже близко, потому, что дорога расширилась, стала намного меньше трясти на ухабах, к тому же, на дороге, стали попадаться люди. Тех, кто шел не спеша и пешком "ее" карета, как назвала сейчас Грейс то, на чем и путешествовала, обгоняла. Кто - то оборачивался, разглядывая и ее саму, кто - то равнодушно отворачивался, чему Грейс была сейчас рада. Привлекать к себе внимание нужно было поменьше.

 Отправлено: 01.03.15 15:55. Заголовок: Простолюдин не видел..

Простолюдин не видел, как смог понять Сер Джордж, его дочери. Да и вообще девочек. Значит на дорогу она не выходила и направилась, если направилась, к городу через лес.

- Вы правы, Сер Томас, - кивнул рыцарь и поскакал в сторону леса не оборачиваясь, быстро углубившись в заросли, что заставило перейти на шаг, хотя и хотелось торопиться, чтобы догнать эту проказницу и устроить ей так явно желаемое незабываемое приключение.

 Отправлено: 02.03.15 01:04. Заголовок: Нет, она не уйдет о..

Нет, она не уйдет от меня, не уйдет!- отдавалось в голове Томаса параллельно со стуком копыт быстроногой лошади.-Она не могла далеко уйти...

Молодой жених почувствовал небывалую одержимость от желания поскорее настигнуть беглую невесту. Тут смешивалось все- и вернуть то, что принадлежало ему по праву, и не опозорить свою честь, и воздать по заслугам этой дрянной девчонке.
Растения, листва деревьев проносились перед глазами рыцаря с молниеносной скоростью. Его взгляд был устремлен к крутящимся лопастям ветряной мельницы, одиноко возвышавшейся возле дороги.
Остановки для опроса местных жителей не дали никаких плодов, никто не видел девочку с приметами Грейс, и Томас решил не тратить времени на пустые расспросы.
Мельник, грузивший мешки с мукой на маленькую тележку, запряженную осликом, только испуганно замотал головой, рассыпаясь в извинениях по поводу своей бесполезности знатному господину, но посоветовал последовать в город- сегодня там проходила ярмарка, и даже крестьянские ребятишки нередко без позволения взрослых убегали туда поглазеть на балаган или купить себе сладостей.
Сэр Томас проехал мимо леса , всматриваясь в движущиеся по обе стороны фигурки людей.
Да, охота оказалась не такой легкой, как предполагалось вначале. Видимо девчонка хорошо знала окрестности и успела улизнуть достаточно далеко или затаилась в лесных зарослях.
Но двигаться вперед было необходимо. Все ж затеряться среди городской толпы проще, чем прятаться в лесу или в поле, если хочешь скрыться от преследователей.

За поворотом уже издали виднелся шпиль городской ратуши- самого высокого здания этого городка. Дернув лошадь за узды, Томас направился в город, уже сбавляя скорость, так как многочисленные прохожие и повозки тормозили движение.

 Отправлено: 03.03.15 20:34. Заголовок: А в городе была ярма..

А в городе была ярмарка!
Карета, на которой восседала Грейс, привезла ее прямо в город. Там, улучив момент, когда на какой-то улице повозке пришлось остановиться, из-за попавшейгося ей навстречу экипажа, запряженного шестеркой лошадей, девочка спрыгнула на мостовую, быстро оглянулась по сторонам и весело помахала рукой доброму вознице, который избавил ее от длинного и опасного пути. Она непременно бы сильно устала, случись ей пройти такое расстояние самой.
Ну и что, что возница не видел, как ему махали вслед! Грейс же это все-равно сделала!

А город шумел, как рассерженный улей!
На улицах было много самых разных людей, которые куда-то торопливо шли, двигались, даже бежали и Грейс хотелось тоже бежать куда-то туда, следом за спешавшими.
Девочка, озираясь по сторонам, торопливо шла по тротуару, стараясь и увидеть как можно больше, и успеть все-все это запомнить! Город жил своей жизнью, громадный, шумный, весёлый! Со множеством людей,и таким количеством домов, какое девочке и не снилось.
И Грейс было весело! Она бежала по улице и улыбалась самой себе.

Улица неожиданно закончилась и перед Сель раскинулась городская площадь! Девочка, открыв рот , ввинитась в толпу людей, которые двигались среди длинных прилавков, на которых стояла всякая всячина! От изобилия товаров у Грейс разбежались глаза и она с интересом разглядывала все, что попадалось в поле ее зрения.
А потом ее чуткий нос учуял чудесный запах! Пахло пирогами!
Грейс остановилась, прикрыла глаза и с удовольствием глубоко вздохнула! Божественный аромат щекотал ноздри! Грейс подтолкнули в спину и она неожиданно налетела на парня, который от ее толчка дернулся и...с его лотка брызнули под ноги прохожим румяные, вкусные пироги.
- Ай ты, мерзавец!!! - взревел парень, бросаясь к Грейс, которая ойкнув, хотела сразу же извиниться и собрать все упавшие на землю пироги. Она даже наклонилась и успела подобрать один, чтобы вернуть его на лоток. Но увидав перекошеное злобой лицо парня, взвизгнула от страха и пустилась наутек, зажав в руке пирог. А в спину ей неслось:
- Держииии вооораааа!!!

 Отправлено: 05.03.15 14:47. Заголовок: Узкая улочка кишил..

Узкая улочка кишила народом и скотиной, лениво волочившейся за новыми хозяевами, многочисленные попрошайки протягивали руки за милостыней. Молодой рыцарь машинально выбрасывал мелкие монеты с мольбой отыскать Грейселину живой и невредимой.
Но вот его взору открылась главная площадь. В один момент пришлось даже посторониться, уступая дорогу дорогой карете, судя по гербу на ней принадлежащей герцогу.
Веселая музыка, крики торговцев, зазывающий к своим лоткам , шныряние прямо перед лошадью разгулявшихся детей и молодежи с гиканьем и громким смехом, чуть не оглушили Томаса, сосредоточенно вглядывающегося в лица юных девиц, что мелькали со всех сторон.

Приходилось то и дело останавливаться и даже несколько раз прочищать себе дорогу свистящим взмахом короткой плетки, мигом отпугивающей навязчивых любопытных подростков.
Но вдруг часть толпы, словно стая взволнованных птиц, встрепенулась и пустилась в сторону городских ворот- прямо навстречу Томасу.
- Держи вора! Держи вора!- раздавались голоса на все лады.
От предвкушения предстоящего развлечения какой-то юродивый стал кривляться, прыгая на одной ноге. Томас слышал, что даже мелких воришек на ярмарках наказывают весьма сурово, и хорошо еще, если дело дойдет до судьи, а то самоуправство могла весьма плачевно закончится для бедолаги.
Томас только спрыгнул с лошади, как ему почти под ноги юркнул тщедушного вида мальчишка с зажатым в руке пирогом.
Возглавлял толпу преследователей крепкий парень, от гнева поднявший руки со сжатыми кулаками, словно призывая в свидетели не только людей, но и силы небесные.
Сэр Томас быстро поднял мальчишку и посадил на Розалинду.
- Это и есть вор?!- воскликнул он, обращаясь к остановившейся притихшей толпе.- Что он украл и у кого? Я отвезу его к караульным, и если он виновен, ему всыпят плетей как любому уличному воришке.
Томас посмотрел на мальчишку. Его облик на миг показался знакомым. Хотя в здешних местах он бывал крайне редко.
- Не тебя ли я видел сегодня на повозке недалеко от мельницы? - поинтересовался рыцарь, всматриваясь в весьма не типичные для простолюдинов черты лица мальчика.

 Отправлено: 09.03.15 12:45. Заголовок: Грейс, словно юркий ..

Грейс, словно юркий зайчик, пыталась убежать от преследовавшего ее торговца пирогами, виляя из стороны в сторону, огибая попадавшихся ей навстречу людей, пока перед ней не возник, словно выросший из под земли, благородный господин в котором девочка сразу признала Его. Она лишь на миг приостановила свой башенный бег и сразу же оказалась в сильных руках, которые посадили ее на лошадь. Отсюда было лучше видно ее преследователей, а с другой стороны базара маячили аркебузы стражи. Грейс вцепилась руками в седло, с тревогой вслушиваясь в то, что Он говорил обиженному торговцу. Его речь была так спокойна и властна, что девочка не посмела перебить Его, начав объяснять, что пирог она подняла совсем с другой целью!
При упоминании о плетях ее сердечко забилось часто-часто и девочка еще раз с тревогой оглянулась на виднеющиеся пики стражи.

- Меня - меня, сэр! - Грейс быстро ответила на Его вопрос и, наклонившись чуть к рыцарю, негромко заговорила.
- Добрый господин, я не вор! И пирог я не хотел воровать, а поднял его с земли, чтобы отдать торговцу! Я бы мог себе его купить! Но он закричал и я побежал! Не отдавайте меня ему! Вы же видите, какое у него злое лицо! И страже не отдавайте! Они не будут разбираться! Умоляю вас, выведите меня отсюда! Я вам...! - и тут Грейс запнулась, призадумавшись. А чтобы в такой ситуации сказал Даниэль?
- Я могу почистить вашу лошадь! - сообразив, что с этим она вполне может справиться Сель легко пообещала оказать такую услугу рыцарю.

 Отправлено: 09.03.15 23:13. Заголовок: Томас невольно пойм..

Томас невольно поймал себя на мысли, что переплет с мальчишкой отвлек его от мыслей про свою беглянку. Он посмотрел сквозь толпу, слившуюся уже в его глазах в однородную пеструю галдящую массу. От злости зубы сжались , а облик перепуганного незадачливого воришки, по возрасту не намного старшего его невесты, заставил выплеснуться всем накопившимся эмоциям.

-Пошли прочь!- рыцарь замахнулся хлыстом на обступившую его толпу.- Мальчишку я беру на себя, а ты- получи за убытки.
Сэр Томас бросил булочнику два шиллинга и запрыгнул на лошадь, сдвинув спасенного мальчишку вперед. Его трогательный неподдельный испуг не позволил остаться рыцарю равнодушным даже в печальный и тревожный час своей судьбы.
-А зачем ты ехал на ярмарку, скажи- ка мне?- усмехнулся он, с недоверием осмысливая пылкие признания мальчика в его невиновности. -И где твои родители? Или ты тоже сбежал от них, прицепившись на запятки чужой кареты?
Слово " тоже" резануло слух. Ведь целью оскорбленного жениха были поиски невесты, а не спасение крестьянских мальчишек, но голос мальчика так дрожал, что Томас решил вывести беднягу с этой ярмарке.
А тот еще и услуги стал предлагать.
- Почистить лошадь?- взгляд невольно упал на белые, хрупкие руки мальчика, словно и не знавшие крестьянского труда.- Да, это будет не лишним. Надеюсь, ты знаешь, как обращаться с лошадьми.

Проехав через центр города, Томас с мальчишкой остановился у таверны- сказались голод и жажда. Да и Розалинда вполне заслужила отдых.
Насытившись и накормив мальчишку перепелами на вертеле и сладким элем, рыцарь решил отправиться на окраину города в поисках Грейселины.
-Оставайся здесь,- кивнул он мальчишке в сторону конюшни для посетителей таверны.- Можешь пока отдохнуть в стогу сена, а к вечеру я доставлю тебя в твою деревню.
Сэр Томас вскочил на лошадь и отправился на противоположный конец города, кишащий постоялыми дворами и маленькими гостиницами. Возможно, Грейс нашла приют в одной из них.

 Отправлено: 11.03.15 12:49. Заголовок: Грейс с гордостью на..

Грейс с гордостью наблюдала с лошади, как Он расчищает себе дорогу, как великодушным жестом бросает торговцу пирогами плату за его товар, причем с такой щедростью, что парень, кажется, сразу же и позабыл о тех остальных, что остались валятся на земле. Какое - то чувство, что теперь с ней больше ничего не случится плохого, возникло у девочки, когда позади нее в седле оказался Он и она с облегчением прижалась к нему спиной. Стало хорошо и спокойно, будто она оказалась в родных стенах замка.
На вопрос рыцаря о том, что же она делает на ярмарке Грейс стала плести совершенно "правдивую" историю о том, что ей велено ждать своего дядюшку, который непременно сам ее найдёт. Путешествуя так на Его лошади Грейс незаметно слопала пирог, не испытывая никаких угрызений совести - Он заплатил за него!

После сытного обеда девочка перебралась в конюшню, где ей и было разрешено отдохнуть. Правда, обещания рыцаря отвезти ее вечером домой совершенно ее не порадовали, но страх быть сейчас узнанной в городе кем-нибудь из тех, на чьих глазах произошло недоразумение с пирогами пересилило желание тут же сбежать из таверни. Грейс решила дождаться вечера, а там будет видно, куда ей идти дальше. Тем более, она решила, что пока будет торчать на глазах у рыцаря в облике мальчишки, то у нее будет преимущество - видя Его рядом с собой у Сель не будет шанса неожиданно натолкнуться в городе на кого-то ещё, кто послан вернуть ее в родовой замок.

 Отправлено: 13.03.15 23:21. Заголовок: Томас задумался над..

Томас задумался над ответом мальчишки, выезжая из конюшни. Да, все эти дети врут безбожно, как только попадают в неприятности или хотят уйти от возмездия. Вот и этот мальчишка.
Нет, приплел он явно про дядюшку, вовсе не торопиться найти его поскорее.
Рыцарь отчаянно цокнул зубами, подумав о переживаемой ситуации. Да, дети. И его Грейселина...Его невеста...Он невольно провел параллель между ней и этими детьми.
Вот так же где-то прячется, придумав впопыхах банальную историю о злой мачехе или несправедливом отце. И ведь нет гарантии , что за нее вступиться какой- нибудь незнакомец, если она попадет в беду.
С тяжкими мыслями Томас прочесал все постоялые дворы на окраинах города, все пабы и даже посетил приют для сирот- не подалась ли отчаявшаяся беглянка за помощью к сердобольным монахиням, пестовавшим обездоленных детей.
Нет, никто не мог указать ему на девушку по описанию и приметам Грейселины.
Под вечер молодой рыцарь попросил уедиенции у мэра города. Решение было принято после долгих раздумий. Все ж дело чести не только в неразглашении пропажи его невесты, но и в том, чтоб разыскать Грейс в ближайшее время. Разговор нес сугубо конфидециальный характер, и мэр пообещал справиться о всех задержанных бродяжках юного возраста.

Измотанный, уставший, Томас возвратился в таверню.
- Эй, где ты там?!- окликнул он мальчишку, спрыгивая с лошади.- Поухаживай за моей Розалиндой, она сегодня измучилась, бедняжка. А я пока закажу нам с тобой ужин.
Сэр Томас сочувственно похлопал лошадь по взмокшему боку.
- Кстати, как тебя зовут?- обратился он к мальчишке, передавая ему в руки трензельную уздечку.

 Отправлено: 14.03.15 11:00. Заголовок: Время пролетело быст..

Время пролетело быстро. Сначала Грейс, завалившись на охапке душистого сена, вздремнула, свернувшись калачиком, после сытного обеда, а потом, устроившись в уголке все той же конюшни, слушала разговоры конюха и приезжающих в таверню людей. Оказывается, таким образом можно узнать много интересного и про важных господ города и про совсем обычных горожан.
Как она узнала стук копыт именно Его лошади - девочка и сама не поняла! Грейс только вышла из конюшни, решив немного побродить вокруг таверни, как сразу же поняла - это Он возвращается. И не ошиблась.
Поймав повод девочка лишь кивнула головой рыцарю, разглядывая его фигуру, лицо и вдруг поняла - Он устал. Внутри нее шевельнулась жалость. А еще она почувствовала укол совести, который постаралась быстренько заглушить, потянув за собой лошадь и скрываясь с Его глаз.

Лошадь тоже была измотана. Она трясла головой, косилась на Грейс и тянулась к деревянным кадкам, прося воды. Грейс вздохнула. Кажется, сначала положено дать лошадям остыть, протерев их потные мокрые бока, а уж затем поить их, но Розалинда так жалобно всхрапнула, что девочка сдалась. Она схватила ведро, быстро наполнила его холодной водой и, тужась, поднесла к морде лошади. Протереть ее Грейс успеет, когда та напьется!
- Пей - пей! - шагнула девочка вплотную к Розалинде.

 Отправлено: 14.03.15 13:30. Заголовок: Старший сын хозяи..

Старший сын хозяина таверни подал Томасу кадку с водой и жесткое льняное полотенце. Вода освежило запыленное от городских дорог лицо, смыла солоноватый пот с ладоней, но рыцарь был раздражен и подавлен безрезультатными поисками Грейселины.
Неужели затаилась в лесу? Вот , глупая девчонка... Ведь встретиться с волком или медведем в местных угодьях было не редкостью. Или попала в лапы грабителей? Но что с нее взять? Драгоценности? Хм...Надеюсь, что отдаст без сопротивлений. А если...а если...
Рыцарь от ужасных мыслей резко оттолкнул кадку с водой, окатив при этом удивленного услужливого малого.
Год назад на городской площади публично четвертовали двух пришлых из Лондона , надругавшимися над юными пастушками в нескольких деревнях.

-Скажи отцу, что зажарили для меня и мальчишки кролика и поживее! Скоро стемнеет, а нам нужно вернуться в замок!- распорядился рыцарь, обдумывая, что делать с найденышем. - А пока подай мне вина, голубчик!
Сэр Томас вытянул затекшие ноги под дубовым столом , потягивая терпкое вино из серебряного кубка. Время тянулось медленно, запах ароматного мяса уже стал обволакивать все пространство вокруг , и он решил позвать мальчика, чтоб быстрее скоротать время.

-Ну, справился?..-небрежная улыбка на лице Томаса сменилась недоумением, потом лицо выразило явный испуг.
Его любимица, его Розалинда тяжело дышала, издавая хрипящие звуки, нелепо завалившись на пол. Ее глаза были полузакрыты, а задние ноги судорожно дергались

- Что ты с ней сделал, негодник?!- рыцарь в два прыжка подскочил к мальчишке, сочувственно сидящему рядом с лошадью.

 Отправлено: 14.03.15 19:28. Заголовок: Сначала шло все хоро..

Сначала шло все хорошо. Лошадь напилась и выглядела уже более-менее довольной. Грейс раздобыла скребок и уже приступила к обтиранию Розалинды, как лошадь вдруг повела себя странно. Сначала она заволновалась, потом начала переступать ногами, а потом как- то криво и медленно завалилась на бок. Грэйс едва успела отскочить, а потом, растерявшись и совершенно не зная, что делать просто присела рядом и стала разговаривать с Розалиндой, неся всякий вздор.

- Сэр! Я не знаю, что с ней! Я только напоил ее! А она...вдруг ... - Грейс оглянулась на лошадь.

 Отправлено: 16.03.15 01:09. Заголовок: Томаса охватил ужас..

Томаса охватил ужас от мысли потерять свою любимую верную Розалинду. Ведь сколько походов, сражений, турниров они прошли вместе, сколько лет были неразлучны. Даже всякие мысли о Грейселине отошли на задний план. Ведь он был и не знаком с этой дерзкой девчонкой.
По всем признакам у лошади случился сердечный приступ. А ведь еще полчаса назад она была вполне здоровой! Так как же так?
Но тут рыцарь похолодел, услышав слова мальчишки. Он доверил этому маленькому воришке заботу о своей любимице, а тот погубил ее!

Грейселина пишет:

цитата:

- Сэр! Я не знаю, что с ней! Я только напоил ее! А она...вдруг ... - Грейс оглянулась на лошадь.

- Что?! Что ты сказал, мерзавец?! -сэр Томас просто взревел от негодования.
-Ты ее напоил?! Напоил, не дав ей остыть?! Я тебя сейчас!..-кулаки непроизвольно сжались , и он едва сдержал себя, чтобы не размозжить мальчишке голову.
-Стервец! Да лучше б я тебя отдал бы стражникам!! - Томас наотмашь влепил мальчишке оплеуху.
- Ты же сказал, что умеешь ухаживать за лошадьми!!!- вторая пощечина не заставила ждать перепуганного мальчишку, сорвав с него шляпу...
Томас остановился , как вкопанный, потеряв дар речи.
Волосы мальчика водопадом упали с макушки, обвивая хрупкие руки до локтей...Что-то до боли знакомое замелькало в глазах рыцаря. Этот взгляд, этот каштановый цвет волнистых волос.
Мальчишка оказался девочкой! И как он раньше не разглядел?

-Ты...Ты кто?- нет, самому назвать это имя сейчас, после случившегося , было трудно.
Это она! Да, конечно, это она, его невеста! Та, которая доставила уже столько хлопот!

Томас моментально схватил девчонку за тонкое запястье , крепко сжав его в своей ладони , и стал всматриваться в ее глаза, в ее лицо .
Несомненно...та, что на портрете...и та, что вчера легким мотыльком мелькнула в темном переходе замка.

 Отправлено: 26.03.15 13:36. Заголовок: От взревевшего Его Г..

От взревевшего Его Грейселина не успела даже отпрыгнуть, как ей обожгло щеку и ее голова мотнулась в сторону, а девочка на мгновение перестала понимать, где потолок конюшни, а где пол.
Конечно, случалось порой, что отец кричал на нее и даже наказывал, но чтобы ей вот так залепили пощечину и не одну...
Грейс просто рстерялась. Она не прикрылась, не заплакала, а просто глянула своими удивлено- раскрытыми глазами Ему в лицо и тут со страхом осознала, что ее волосы больше не собраны на макушке. Они теплой волной обнимают ее плечи. И следующий его вопрос заставил Грейс взвизгнуть, отскочить от рыцаря и метнуться к выходу из конюшни.

 Отправлено: 27.03.15 13:35. Заголовок: В один момент сэр Т..

В один момент сэр Томас ощутил, что его пальцы слишком сильно сжали руку девчонки. Он уже почувствовал ее пульс, такой быстрый, готовый выскочить их этого тщедушного тельца.
Рыцарь ослабил захват, все так же продолжая всматриваться в неподвижный испуганный взгляд ее сверкающих глаз. Ее щеки горели от его хлестких пощечин, губы были чуть приоткрыты, но она молчала, как молчал и он, видимо оба ошарашенные этим разоблачением.

Да, с ней нужно держать ухо востро! Томас даже слегка покачнулся, как Она резко вырвалась из его уже ослабевшего захвата и мышью, так же тонко пискнув, как этот маленький серый зверек, кинулась к двери! Ну, нет! Теперь ты уж точно не уйдешь от меня!
Рыцарь в два шага пресек ее смешную попытку к бегству.
- А, ну, стоять!- чуть насмешливо крикнул он, запустив руку в ее густые волосы и собрав их в своем кулаке. -Решила побегать, детка?
Он оттянул пятерней ее голову чуть назад, отчего кожа на ее лице слегка покраснела, и стал сверлить усмехающимся взглядом ее лицо.
- Прятки закончились, Грейс! Как и все детские игры!- в его голосе явно прослеживалось удовлетворение от ее беспомощного вида.

 Отправлено: 28.03.15 12:12. Заголовок: Грейс казалось, что ..

Грейс казалось, что ее спасение близко. Стоит только добраться до дверей,а там уже она задаст такого стрекача - ни один всадник не догонит!
Девочка вновь взвизнула, когда ее голова дернулась назад, заставив остановиться и саму Грейс. Ах, предатели! Те, что богатым шлейфон развиваются позади нее! Если бы она знала, что ее волосы окажут ей такую услугу, то срезала бы их под самый корень!

Торжество Его голоса заставило отказаться Сель от желания зажмуриться, а произнесенное ее имя вынудило Грейс глянуть прямо в глаза рыцарю.
Его ироничный взгляд разозлил девочку. Она упрямо сжала губы и вместо того, чтобы удивленно хлопнуть глазами или начать жалобно просить Его выпустить ее волосы Сель изо всех сил обрушила каблук своего сапога на мысок сапога рыцаря и рванула свои волосы из его пятерни.

 Отправлено: 29.03.15 01:34. Заголовок: Противоречивые чувс..

Противоречивые чувства овладели Томасом. А так же желания. Радость от завершения поисков беглянки смешалась с гневом от такого обмана! Ведь девчонка столько времени водила его за нос! Ну, все же Бог на свете есть, раз послал его пропажу прямо к нему в руки!
А желания! Да...Грейселина чуть было не попала в беду, и в один момент возник порыв прижать ее к себе, защищая от зла этого мира... Но ее бегство, его позор, его отчаяние, от которого он, доблестный рыцарь, был вынужден сообщить самому мэру о своей беде!..Сэр Томас едва сдержал себя, чтобы другой рукой не придушить мерзавку!
Но тут он неожиданно разжал пальцы, оттягивавшие ее волосы , так как все внимание его переключилось на ее неожиданно- дерзкий поступок.
Да, девчонка явно не из робких! Ее прыткость, смелость , изворотливость даже показались привлекательными рыцарю, до селе ценившему лишь нежные взгляды и томные вздохи юных дев.
-Ах, ты, дрянь!- с этими словами Томас подхватил ее чуть покачнувшийся от резкого рывка стан воизбежании ее падения.
Хотя падение уже произошло. Да, падение ее достоинства! Побег в день помолвки!

Сэр Томас зажал ее тонкое туловище в кольцо своей руки.
-Не стоит трепыхаться, пташка,-металлическим шепотом предупредил он свою невесту.- Не то я случайно могу пережать твое тело. -Будь благоразумна, Грейс...Считай, что ты уже в клетке...

 Отправлено: 29.03.15 14:13. Заголовок: Ее волосы оказались ..

Ее волосы оказались на свободе, но это не принесло свободы самой Грейс. Сильные руки обхватили ее, заставив прижаться всем телом к рыцарю. Даже зловещее "дрянь" так не испугало девочку, как это прикосновение - ее лишили возможности не только сбежать, но и двинуться.
Он вновь повторил ее имя. Теперь ошибки быть не может - он охотился за ней и он ее поймал. И теперь ...ей одна дорога.
Грейс дернулась еще раз, потом второй. Кольцо железных рук не только не поддалось на ее движения, казалось Его руки, действительно, сжали ее талию сильнее. Девочка перестала бороться. Ее руки безвольно упали вдоль ее тела, а большие влажные глаза уперлись взглядом в глаза рыцарю.

- Отпусти меня...
Да, вот так. Ни вежливого "сэр", ни "отпустите"... Грейс сейчас просила Его так, как просят близкого родного человека.

- Я не хочу...- сдерживая подступающие к горлу слезы девочка тихо всхлипнула. - ....в монастырь....я там....умру...
- Отпусти...пожалуйста...

 Отправлено: 29.03.15 19:37. Заголовок: Ее тело безвольно п..

Ее тело безвольно повисло на сгибе его локтя, как только он слегка разжал свои мышцы , ощутив сильное напряжение ее тонкого , почти еще совсем детского стана. По ее взгляду, молящему, отчаявшемуся, испуганному, Томас понял, что она сражена. Да разве хватило бы достаточно сил и мужества у этого ребенка противостоять его натиску?
Нет, торжества не было- скорее досада и жалость. Жалость по отношению к ней, к ним...
Ведь, как оказалось, это создание противится быть его женой, раз посмела пойти на такой шаг, который мог бы по законам предков послужить поводом для отцовского проклятия и отречения от нее жениха.

Грейселина пишет:

цитата:

Я не хочу...- сдерживая подступающие к горлу слезы девочка тихо всхлипнула. - ....в монастырь....я там....умру... - Отпусти...пожалуйста...

-В монастырь?- удивленно усмехнулся рыцарь. -А ты неплохо осведомлена о возможных последствиях, Грейс...Но если ты туда попадешь, то лишь согласно моим усилиям и желаниям.
Сердце сэра Томаса екнуло. Бедный воробушек, попавший в сети...И это - его невеста! Пугливая, глупая, незрелая, воплощение необдуманных порывов и необоснованных страхов.
Вряд ли ее отец отправил бы ее в монастырь, а у Томаса появилась бы такая власть только после вхождения в права супруга и то по веским основаниям.

-Я подумаю, что с тобой делать теперь, и это во многом будет зависеть от твоего дальнейшего поведения, Грейс,- Томаса охватила жалость, и он второй рукой погладил девочку по голове, уже мысленно смакуя картинками предстоящего возмездия.
Он наклонился, не выпуская Грейселину из рук, и поднял упавшую шляпу.
- Надеюсь, ты понимаешь, что найти тебя и доставить к отцу- это дело моей чести,- Томас небрежно собрал ее волосы в пучок и нацепил на них головной убор. -И мы с ним решим твою дальнейшую участь, Грейс.

Одним движением он поднял девочку и взвалил себе на плечо.
- Эй, малый!- окликнул он сына хозяина таверни. - Мой юный спутник не совсем здоров, так что предоставь ему комнату на верхнем этаже, а я схожу за лекарем для него и для моей лошади.
Розалинда тем временем лежала неподвижно, тихо похрипывая в ожидании помощи.

 Отправлено: 30.03.15 17:28. Заголовок: Грейс ловила каждое ..

Грейс ловила каждое слово рыцаря и понимала, что чего - то не понимает.
Рыцарь говорит и по его словам выходит, что от его решения зависит, запрячут ее в монастырь или нет. Она то была уверена в том, что этого рыцаря отец нанял лишь за тем, чтобы сопроводить ее для дальнейшего обучения в монастыре, куда ее никто кроме сэра Джоржа отправить не может. Какое же Он имеет на нее право?! Да кто он такой, в конце концов.
Грейс не сопротивлялась, когда ей на голову нахлобучили шапку, послушно повисла на плече рыцаря не делая никаких попыток ему помешать. Пусть он сейчас думает, что она сдалась, подчинилась. Сейчас она должна усыпить его бдительность, потому что против его силы и скорости ей не устоять. А вот как только у нее появиться возможность сбежать от Него, так Грейс сразу же этой возможностью и воспользуется.
Пока рыцарь отдавал приказы Грейс бросила взгляд на лошадь и у нее опять сжалось сердце. Пусть поскорее придёт доктор и вылечит несчастную лошадку! А Грейс за нее помолится! Чтобы та быстрей шла на поправку.

- Сэр, - решилась спросить девочка, хоть ей было и неудобно разговаривать вот так, болтаясь, как мешок с мукой на плече рыцаря. - Вы не назвали мне свое имя, - напомнила она Ему и немного помолчав, задала еще вопрос. - И зачем вы прибыли в наш замок?

 Отправлено: 30.03.15 21:26. Заголовок: Сын хозяина поспеши..

Сын хозяина поспешил сопроводить Томаса с " поклажей " в мансарду, в небольшую комнату с витражным окном , выходящим на задний двор, вся скромная обстановка которой состояла из низкой, без ножек кровати, двух кресел и маленького круглого стола.

Верещания Грей за спиной сэра Томаса поначалу не вызвало никаких эмоций. Ну, понятно, сейчас начнет лепетать что-то невнятное, как и все виноватые и перепуганные девчонки.

Однако ее неожиданный вопрос застал Томаса врасплох. Шутит, прикидывается? Так что тогда вообще означало ее бегство?
Парнишка , суетно извиняясь, поспешил заверить, что это лучшая комната на верхнем этаже и сообщил, что кролик почти готов.
-Спасибо, дружище, подай его сюда, а так же бутылку вина, яблочного напитка , кувшин с водой, корыто для умывания и полотенце,- неспешно распорядился рыцарь, располагая девчонку на кровати.
Он небрежно смахнул с ее головы шляпу и развалился в кресле, с неподдельным интересом разглядывая свою невесту. Солнце уже садилось за горизонт, но комната была достаточно наполнена светом, чтобы рассмотреть беглянку во всей красе.
-Ну-с, начнем-,- спокойно произнес рыцарь, жестом показывая вошедшему с ужином пареньку, что б тот поскорее удалился.- Ты утверждаешь, что не знаешь моего имени, Грейс? Хорошо. Меня зовут Томас Норфолк. Тебе мое имя ни о чем не говорит, дитя мое?

У рыцаря промелькнуло в голове, что, возможно, эта девочка действительно не знала имени своего жениха и не видела его портрета. Конечно, эти факты показались бы ему очень странными, но зачастую родители слишком юных дев скрывали от них личность предназначенного жениха во избежании подобных эксцессов, кой учинила сегодня Грейселина.

- И почему ты убежала из родительского дома, переодевшись мальчишкой?- Томас засучил рукава и кивнул Грейселине на кувшин, чтоб полила ему на руки.

 Отправлено: 31.03.15 11:47. Заголовок: Рыцарь не ответил ср..

Рыцарь не ответил сразу. Грейс лишь покосилась на его затылок, решив, что эту светскую беседу она сможет продолжить и потом. Не сможет же Он безконца скрывать свое имя, ведь ее имя он знает, говорит, что может принимать решение, относительно ее дальнейшей судьбы.
Усевшись на кровати Грейс даже не глянула мельком на свой отлетевший в сторону головной убор, а принялась не менее внимательно разглядывать рыцаря, что устроился в кресле напротив ее. Она скользила взглядом по его лицу, груди и рукам, невольно отмечая про себя, что сейчас, когда он не кричит, не ругается, а просто сидит не шевелясь, то в его образе нет никакой суровости и что Он совсем- совсем не страшный.
А вот Его имя заставило Грейс подскочить на кровати.
Сэр Томас?!
Перед ней - сэр Томас???
Тот самый сэр Томас, прибытие которого так ждал ее отец, что даже приказал Грейс вести себя паинькой.
Девочка хлопнула глазами, стараясь прийти в себя от услышанной новости. Он не отаетил зачем поибыл в их замок, но сейчас мысли Грейс были о другом.
- Да, вас ждал мой отец, - девочка слезла с кровати, сграбастала кувшин с водой и шагнула к Нему. - Накануне днем он сообщил мне, что вы приедете к нам и что в вашу честь будет дан обед, на котором я и должна присутсвовать, - поведала девочка Томасу, наклоняя кувшин и собираясь полить рыцарю на руки. Если она будет мила, рассказывая откровенно о недавних событиях, то может Он быстрей и поверит, что она сдалась.
- Полагаю, что он хотел мне сообщить, что собирается услать меня в монастырь, а вас вызвал для моей личной охраны, - вода из кувшина весело вылеснулась, а Грейс сдвинула брови.
- Я не хочу в монастырь, - не глядя на Него повторила она то, что недавно уже говорила. - Поэтому и убежала, - девочка упрямо сжала губы. Надеюсь, он получил ответ на свой вопрос, теперь бы хорошо бы услышать и его ответ - за этим ли Он и прибыл в их замок?

 Отправлено: 01.04.15 00:34. Заголовок: Сэру Томасу стало д..

Сэру Томасу стало даже немного то ли смешно, то ли досадно от такого первого разговора со своей невестой. Он всю дорогу в замок представлял себе иную картину. Вот она выйдет в зал...Взмах ее ресниц откроет перед ним взор , полный восторга и смущения. Она присядет в реверансе...Подойдет ее отец, возьмет ее ладошку и вложит в его. Она , стесняясь своих смешанных чувств, выскажет общепринятые слова приветствия и радости знакомства.
А тут-беготня, оплеухи, испуганное щебетание... Но ее голос...Как журчанье ручейка, то звонко, то робко отзывающегося на щебетание птиц в весеннем лесу. Интонации поднимались и ниспадали, выказывая то удивление, то оправдание...Так просто и так живо...без пампезности и пафоса.
Рыцарь кивнул головой, подтверждая ее первые слова. Да, приезд, обед, в его честь.

Грейселина пишет:

цитата:

Полагаю, что он хотел мне сообщить, что собирается услать меня в монастырь, а вас вызвал для моей личной охраны, - вода из кувшина весело вылеснулась, а Грейс сдвинула брови.

Тут Томас резко выпрямился и уже хотел было разубедить бедняжку, но всплеск воды навел его на другую мысль.
- Куда льешь?!- рявкнул он на Грейс. Да, раздражение было трудно сдержать, так как было очевидно, что девчонка хитра не по годам и играет с ним в " кошки- мышки".-Лей на руки, а не на пол!
-Грейс, ты видимо плохо усвоила в раннем детстве, что воля отца- это закон,- как можно серьезней стал втолковывать ей Томас.- И если твой отец решил отправить тебя в монастырь, то ты должна покориться. А я прибыл в замок, чтобы твоя судьба была решена согласно воле сэра Джорджа.
Тут он вспомнил, что его несчастная Розалинда лежит в одиночестве в беспомощном состоянии и , распахнув дверь комнаты, окликнул хозяина.
- Посмотри, любезный, как чувствует себя моя лошадь, и отправь сына за лекарем- только для нее. Мальчик уже пришел в себя!

Сэр Томас взял кувшин из рук Грейселины .
-Умойся, Грейс, нам надо поужинать и отправиться в путь,- улыбнулся он девочке впервые за все это время. -А какие мотивы у твоего отца упрятать такую красоту в монашеской келье? Может ты в чем- то сильно провинилась, Грейс?

Про красоту Томас польстил. Нет, девчонка была хороша, правда пока еще как не распустившийся бутон, но все дамы, вплоть до самых пожилых , всегда были падки на комплименты и таким образом было не сложно вытянуть из них любую тайну и не только...

 Отправлено: 01.04.15 08:41. Заголовок: А Грейс в этот раз н..

А Грейс в этот раз не испугалась его рыка. Сейчас, когда вскрылось ее настоящее имя, Он не посмеет ее больше ударить. Одно дело бить слугу и совершенно другое - дочь рыцаря. Не благородное это дело. И не в Его власти, потому как наказывать свою непокорную дочь может только отец и никого более.
Но зато после этого рыцарь получил самый пронзительный взгляд из под пушистых ресниц, который сразу же сменился на чуть дерзкий. Грейс выпрямилась. Весь ее вид сейчас будто говорил - а я вовсе не обязана вам лить на руки! Скажите спасибо, что я вообще вам помогаю! Впрочем, взгляд тут же ушел в сторону, лишь девочка напомнила себе о том, что сейчас ей нужно сыграть роль послушной смирившийся с пленением леди. Тем более, что ей сейчас и напомнили о покорности.
Знать бы еще, что это такое... Конечно, отец был для Грейс человеком авторитетным и ей нравилось наблюдать, как другие отважные и сильные рыцари покоряются его воле, но когда его приказы касались ее и девочка чувствовала, что они ей не нравятся, покориться просто так, без борьбы, у нее просто не получалось. Пусть эта борьба была детской и в итоге отец все равно побеждал, но Грейс все - таки бунтовала.
Но не говорить же все это Ему. Поэтому, Грейс на его слова о покорности лишь чуть пожала плечами и плеснула воды прямо на руки рыцарю.
Его напоминание о несчастной лошадке зародили в голове девочки решение о том, что ей непременно следует спуститься в конюшню и побыть немного рядом с животным, которое пострадало по ее вине.
А вот его слова о ее красоте, которую собираются упрятать в монастырь, вызвали в памяти девочки тихие разговоры на кухне, суть которых заключалась в том, что в монастырь поэтому и отправляют, что красивая да непокорная. Там, де, вся дурь из этих красавиц мигов вылетает.
Грейс вздохнула, сразу же став серьёзной.
- Наверное, этот вопрос надо задать сэру Джоржу, - девочка постаралась скрыть недовольство и поэтому охотно приняла предложение умыться, передав Ему кувшин и подставив ладони под прохладную воду.
Вот чего ей не хватало! Пары пригоршней чистой воды, которая освежила Грейс, заставив ее глазки заблестеть. Она утерлась полотенцем и снова принялась разглядывать рыцаря.
- А не опасно ли нам отправляться в дорогу ночью? - решилась спросить она, придумывая, как можно будет сбежать от Него. Может это ей удастся сделать в пути, а может и сейчас, когда он оставит ее одну в комнате. Вон, ставни на окошке какие! С виду очень даже крепкие. Неужели они не выдержат легкую Грейс, если она попытается зацепившись за них, спуститься вниз на землю?

 Отправлено: 02.04.15 00:47. Заголовок: Томас наспех утерся..

Томас наспех утерся и принял из рук Грейселина кувшин. Ему стало даже неловко. Они вдвоем, наедине, в такой непростой обстановке. А потом в ее обязанности войдет приподносить ему таз с водой и омывать ноги перед сном. Интересно, представляет ли себе эта девчонка , что такое брак? Все ж она выросла без матери, и должного примера перед ее глазами не было.
А обычаи обязывали супругу , несмотря на наличие слуг, многие действия проделывать без посторонней помощи.
Грейселина пишет:

цитата:

- Наверное, этот вопрос надо задать сэру Джоржу, - девочка постаралась скрыть недовольство и поэтому охотно приняла предложение умыться, передав Ему кувшин и подставив ладони под прохладную воду.

- Наверное, Грейс, сейчас вопросы тебе буду задавать я,- спокойно, но твердо произнес рыцарь, так же поливая ей на руки.- Умой лицо! И подумай о своей вине, за которую тебя хотели отправить в монастырь, если это не твои домыслы.

Сэр Томас сел за стол и руками стал разделывать на куски нехитрый ужин.
- Ешь, Грейс,- он протянул девочке кусок крольчатины и плеснул в бокал яблочного напитка.
Да, а она очень оригинальна! Не боятся бродяжничать в одиночку по городу, путешествовать на закорках незнакомой кареты, и опасаться ночью добираться домой в сопровождении вооруженного рыцаря.
- А ты хотела бы переночевать здесь, Грейселина?- Томас бросил на нее насмешливый взгляд.- Это возможно! Только кровать займу я, уступив тебе место на этой межвежьей шкуре.
Он носком сапога слегка откинул к камину мохнатую шкуру, снятую с некрупного медведя, возможно даже медвежонка.
- Думаю, тебе хватит на ней места,- выпив залпом бокал вина, Томас встал и подошел к двери.
-Я скоро вернусь, Грейс, -вставляя ключ из замочную скважину с наружной стороны двери , предупредил он девочку,-мне нужно распорядиться об экипаже для нас и навестить мэра, так как он осведомлен о твоем бегстве. И Розалинда...
Внезапно новая волна злости захлестнула рыцаря , что он едва себя сдержал себя, чтоб не наговорить невесте гадостей, и быстро вышел из комнаты, заперев в ей найденную беглянку.

В конюшне доктор уже хлопотал над Розалиндой, с сожалением покачивая головой.
Сэр Томас мужественно выслушал, что лошадь вряд ли уже оправится, а скорее к утру помрет.

Он погладил ее гриву и вышел на улицу. Первый попавшийся возница быстро довез его до дома мэра, где Томас сообщил, что в его невестой все в порядке, разумеется, не вдаваясь в подробности.

 Отправлено: 02.04.15 09:09. Заголовок: Грейс не нравился ег..

Грейс не нравился его тон. И те слова, которые он произнёс по поводу ее вины - не нравились тоже. Но свое недовольство Грейс ему не показала, хотя ей хотелось пожать плечами и ответить что- то дерзкое в ответ. Например, "вопрос вы задать можете, а получить на него ответ..." Или бросить ему в лицо прямо - "а это не ваше дело" . Но рыцарь уселся за стол и только сейчас девочка поняла, как она голодна. Но не смотря на это Грейселина присела к столу и ужинала, умело пользуясь столовыми приборами так, как и положено было девушке благородного воспитания.
На слова о том, что ей придется спать на медвежьей шкуре девочка лишь кивнула, скручивая под столом Ему кукиш. Даже если бы ей пришлось ночевать в этой комнате уж она то нашла бы себе место получше. Но ей ночевать здесь не придется! Это она уже твердо решила.
Ключ кракнул в замке. Грейс выждала несколько минут, которые показались ей вечностью. Затем подобрала свою шапку, тщательно упрятала под ней свои волосы и подскочила к дверям, подергав их за ручк и убедившись в том, что они действительно заперты. Оставалось окно. Девочка распахнула створки и гянула вниз. Ух! Высота, конечно, не та, что в их замке, но все же до земли прилично! Если спрыгнуть, то можно покалечиться. И стена гладкая да ровная, по ней не спустишься. Девочка оглянулась назад, пошарила взглядом по комнате. Ни веревки, ничего... И тут она увидела кровать! Простыни! Да - да! Если их скрутить жгутом, то получится толстая веревка, которая выдержит! Терять время она не стала. Сдернув с кровати пару простыней Грейс порвала их пополам, скрутила в жгуты, подергала, проверяя прочность необычной веревки и стала привязывать конец каната к ставню. Выходило не очень споро. Руки девочки немного подрагивали, а ноги чуть потрясывало, когда она ступила на подоконник.
" И ничего в этом сложного нет! - уговаривал она себя, немного неуклюже спускаясь вниз. - Почти так же, есди бы я лезла по стене замка! Здесь даже полегче...."

Грейс спрыгнула на землю, оглянулась по сторонами. Первым желанием ее было бежать от этого трактира подальше, куда глядят глаза, но тут она увидела доктора, выходящего из ворот конюшни. Рядом с ним шел конюх, что - то быстро говоря доктору, а тот лишь отмахнулся от него и быстро ушел со двора.
Грейс приблизилась к конюху, который в сердцах плюнул на землю, оглянулся, увидел мальчишку и обращаясь то ли к нему, то ли к самому себе, произнёс:
- Ничего этот эскулап не понимает в лошадях! Он не заслуживает ни гроша их тех денег, что ему платят! - и скрылся в темноте конюшни.
Грейс постояла, собираясь с духом и двинулась следом за конюхом. А тот направился прямиком к Розалинде.
- Сейчас - сейчас, милая, - ласково приговаривал он, приложив ей свои руки к животу. Лошадь дернулась, всхрапнула, а конюх продолжал ее держать и все приговаривал и приговаривал, будто утешал сейчас больного ребенка.
- Эй, малец! Ну -ка, помоги!
Грейс не сразу поняла, что конюх обрщается к ней, а когда сообразила - осторожно приблизилась и впоосительно уставилась на конюха.
- Вон там, в углу, ведро. Тащи его сюда! - конюх разговаривал с девочкой, будто со своим давним знакомым помощником и Грейс даже и не подумала ослушаться. Она бегом бросилась в угол и, пыхтя от натуги, притащила к лошади и конюху ведро с какой- то темной, пахнущей травой, жидкостью. Поставив его рядом с конюхом она жалобно спросила:
- Она...умирает? - и кивнула на лошадь.
В ответ конюх разразился ругательствами в адрес нерадивых хозяев лошади, доктора и всех стальных дураков, которые ничего не понимают в лошадях.
- Колики у нее! - грозно произнес он, продолжая гладить живот лошади. - Сейчас отпоим ее и будет, как новенькая! А ну- ко, тащи сюда вооон тот ковш! - и конюх кивком головы показал Грейс на то, что она должна принести ему на этот раз.
Грейс и на этот раз не посмела ослушаться. Она совсем забыла о том, что ей над бежать. Она забыла о рыцаре, о времени, об опасностях.... Она подавала отвар конюху, придерживала голову Розалинде, когда конюх вливал ей в рот темную жидксть из ведра, гладила морду лошади и, подражая конюху, ласково разговаривала с Розалиндой, уговаривая ее не упрямиться и пить лекарство, которое непременно поставит ее на ноги.

 Отправлено: 02.04.15 15:25. Заголовок: Беглянка найдена, с..

Беглянка найдена, с мэром вопрос о неразглашении решен...Казалось бы, что все позади. Но нет- сэр Томас чувствовал себе очень обеспокоенным. На самом деле понимал- что все впереди, все только начинается. Да, ну послал бог ему невесту! Незрелую, запутавшуюся, склонную к импульсивным действиям! Еще и лошадь его погубила, чертовка!

Рыцарь решил, что нужно сегодня, немедленно доставить Грейселину в замок, чтобы ночное рандеву с ним, пусть и женихом, никак не бросило бы тень на ее репутацию. Все же, традиции, включающие в себя пересуды и осуждение по малейшему поводу и без оного, прочно закоренились даже в высшем обществе.
А впереди еще предстоит знакомство. Да, знакомство как жениха и невесты. И какова будет ее реакция? А дальше? Если в последствии сбежит уже перед венчанием? Хм...А не лучше ли монастырь для такой егозы?
На миг эта мысль промелькнула в голове рыцаря, хотя сведения у Грейселины были ошибочными,точнее вымышленными. А может девчонка вообще все выдумала и вводить всех в заблуждение ее природная черта?
Возница резко притормозил разогнавшуюся лошадь возле таверни, громко при этом выругавшись. Сэр Томас попросил его подождать у входа, заранее оплатив предстоящую поездку.
Винтовая лестница, ведущая в мансарду, скрипела под сапогами рыцаря. Ему казалось, что задержись он на минуту, и Она снова выпорхнет из его рук. Дверной замок звякнул, и Томас, еще не открыв дверь , громко крикнул:
-Собирайся, Грейс! Экипаж ждет нас внизу! Не совсем подходящий...
Он хотел добавить, что именно тот, который она заслуживает...
Но его взору предстала пустая комната с разворошенной постелью и хлопнувшему от сквозняка окну.
- О, черт! Проклятье! Где она?!- сэр Томас со злости швырнул о стену полупустой кувшин, звон от осколков которого словно прозвучал ответом на его вопрос. -Неужели в окно?
Томас даже похолодел, оценив высоту до земли. И как находчива! Разорвать простыни и соорудить из них канат! Да, такая нигде не пропадет! Это в глубине души даже порадовало вновь покинутого жениха.

В три прыжка он преодолел путь вниз, встретив недоумевающей и испуганный взгляд хозяина таверни.
На улице лишь пара прохожих пересекли дорогу , да возничий вздремнул в ожидании своего заказчика.
Негромкие разговоры со стороны конюшни обратила внимание молодого человека.
Он остановился у входа, прислушался. Затем осторожно отворил дверь... Не может быть!
Грейселина , опять в шляпе, скрывающие ее волосы, щебетала над Розалиндой!
Неужели это ее желание было поводом покидать комнату таким рискованным способом? Или у нее клаустрофобия? И она просто физически не может находится взаперти, особенно в небольших помещениях?
- Как дела, малыш?- прислонившись к косяку двери, устало вопросил Томас.- Надеюсь, в отличии от лошади, ты не пострадал?

 Отправлено: 02.04.15 18:56. Заголовок: А Розалинда оказалас..

А Розалинда оказалась очень послушной больной. Она не дергалась, ни била копытами, а только косила громадным влажным глазом на Грейс. И девочке вдруг стало спокойно. Наблюдая за уверенными движениями конюха Грейселина поняла, что теперь уж точно лошадь поправится! Она заулыбалась, когда Розалинда попыталась приподняться и лечь удобней и конюх одобрил это желание животного, помогая лошади.
- Через пару дней ее можно будет уже выгуливать, - сообщил он Грейс, довольный тем, что его труд не прошел даром, а девочка снова погладила лошадь.... и подскочила на месте, со страхом гляда в сторону дверей конюшни.

В дверях стоял Он. Сердце девочки ухнуло куда- то вниз и замерло и Грейс с досадой прикусила губу. Ну, почему все так неправильно?! Уже второй раз ей не удаётся сбежать от Него! Он как будто чувствует, где она может быть и появляется именно там и именно тогда, когда Грейс его меньше всего ждет.
А ещё Грейс почувсвовала, как у нее закололо кончики пальцев. Отчего она так волнуется?! Оттого, что видит Его?! На этот вопрос она не знала ответа и это ее пугало.

- Сэр! - она подскочила на ноги. - С вашей Розалиндой все в порядке! Она поправится! Этот добрый господин спас ее! - кивнула девочка на конюха, в тайне испытывая гордость оттого, что помогала ему спасать лошадь.
И в подтверждении ее слов Розалинда повернула голову в сторону рыцаря и тихонько заржала.
А что же делать теперь?
Убежать из конюшни, когда Он стоит в дверях, перекрывая собою путь к побегу? Немыслимо. Сделать вид, что у нее и в мыслях не было сбегать?! Или вообще, вести себя будто ничего и не произошло? Интересно, а он уже видел, что она испортила простыни? Наверное, теперь отцу придется возмещать этот ущерб. Как бы было хорошо, чтобы Грейс была где-нибудь далеко от него в тот момент, когда ему это сообщат.
Но стоять неподвижно сейчас было неловко. Еще и на глазах конюха. И Грейс двинулась к Нему, уговаривая себя, что сбежать от рыцаря она сможет и позже. При первом же случае.
- Со мной все в порядке, сэр Томас, - сразу же произнесла она, как только подошла к рыцарю и попыталась так же неторопясь пройти мимо него во двор.

 Отправлено: 03.04.15 00:09. Заголовок: В этот момент, именн..

В этот момент, именно в этот, когда переодетая Грейселина подняла на него свои глаза, полные надежды, какой -то детской радости , даже восторга, сэр Томас даже умильно улыбнулся уголками рта.
К тому же состояние его Розалинды действительно было намного лучше, чем пару часов назад.
И она, его невеста, хоть и невольная виновница ее болезни, сопереживала ей, а , значит, и ему, и чувствовала свою вину, так заботливо склонившись над его лошадью.
Да, совсем еще ребенок...Но почему здесь? Ведь если хотела б убежать, то не задержалась бы в конюшне. Он слышал про детей, склонных к побегам даже при самых благоприятных жизненных условиях. Это было что-то вроде болезни, наподобие как и у его кузины, которая , имея все необходимое и более того, непременно должна была, находясь в гостях, положить себе в карман чужую заколку, гребешок или даже использованный носовой платок.

- Спасибо Вам, добрый господин,- поблагодарил он незнакомца, насмешливо повторив странное представление Грейселиной этого спасителя. - Если к завтрашнему утру моя лошадь встанет на ноги, я Вас щедро награжу. А сегодня попрошу не оставлять ее . В любом случае Вы получите от меня оплату. А сегодня я должен покинуть пределы вашего города.

Сэр Томас внушительно посмотрел на Грейселину, показывая ей тем самым, что отъезд неминуем.

Грейселина пишет:

цитата:

- Со мной все в порядке, сэр Томас, - сразу же произнесла она, как только подошла к рыцарю и попыталась так же неторопясь пройти мимо него во двор.

-Я этому очень рад, мальчик, - рыцарь схватил Грейс за плечо, зная непредсказуемость этой девчонки. Да и ее кошачьи движения показывали подготовку к прыжку. Хорошо, что ей еще хватило ума снова скрыть свои волосы перед посторонними во избежание сплетен .- А ну, стоять!
-Хозяин! - громко крикнул Томас и вынул из кармана несколько пенсов. - Мы с мальчиком вынуждены уехать. Вот вам за разбитый кувшин и порванные простыни. У моего юного спутника случился очередной припадок...и он , потеряв контроль над собой, попортил ваше имущество.
Он развернул Грейселину к ожидавшему их кучеру и намеренно сильно сжал ее предплечье.

- В скором времени, Грейс, ты не посмеешь и выйти из замка без разрешения,- прошипел он ей над самым ухом, подсаживая на сиденье скромного экипажа.

 Отправлено: 03.04.15 08:20. Заголовок: Грейс каким - то вну..

Грейс каким - то внутренним чутьем понимала, что так просто мимо Него ей не прошмыгнуть. Вся ее суть и инстинкты обострялись до предела, когда Он оказывался рядом. Как зверь чует охотника, так и девочка чувствовала его. Хоть и стоял он сейчас в той позе, которая выдавала его внешнее спокойствие, но Грейс откуда-то знала, что Он в любую минуту готов прыгнуть...
Она спокойно остановилась, подчиняясь его приказу и, опустив вниз голову, чтобы скрыть улыбку которая наползла на ее лицо при словах "о припадке', слушала, не шевелясь его речь. Похоже, что сейчас ей сбежать не придется. Но они собираются ехать всю ночь, может быть она улучит момент, когда Он задремлет.

Еще раз оглянувшись на Розалинду и конюха Грейс двинулась к повозке. Его тихий угрожающий голос вполз в уши девочки, заставив ее на мгновение замереть от страха. Ее сердечко снова бухнуло ужасно громко, Сель глубоко вздохнула и с похожим на его шикание выдохнула.

- Не шипите на меня, сэр Томас! - чуть повернув к нему голову сама прошипела она. - Вы меня не запугаете, как бы ни старались! А разрешать мне покидать или не покидать мой замок может только один человек - сэр Джорж, мой отец! Пока еще только он смеет мне приказывать! А вы мне ни отец, ни брат и не муж! - Грейс еле удержалась, чтобы не показать Ему язык, но решила, что сейчас это будет выглядеть ребячеством и приберегла это на дальнейшее. У нее еще будет такая возможность, подразнить Его.
И рывком забравшись в повозку девочка притулилась в дальнем углу, глядя в сторону от рыцаря.

 Отправлено: 03.04.15 13:48. Заголовок: Сэр Томас уже понял,..

Сэр Томас уже понял, что с этой девчонкой возни предстоит много , но это его крест, его судьба, так как выбора ему, как и ей самой, не предоставляли. Да, таковы законы этого общества. Он даже порой завидовал простолюдинам, которые имели право на самостоятельное решение соединять свою судьбу с милым сердцу человеком, а , главное, реально оценивать его в уже более зрелом возрасте. А тут...Рыцарь вновь ощутил рукой хрупкость ее еще совсем детского сжавшегося тела, наполнившегося страхом, но в то же время упорно не желающего подчиняться.

Томас сначала недовольно нахмурил брови, прислушиваясь к гневному бормотанию Грейселины , набиравшему с каждым словом децибеллы, но после лишь старался сдержать смех, плотно сжав губы.
Да, тирада юной леди была похожа на тявканье маленькой комнатной собачки, что ощетинилась на большого пса и показывает, что она тоже из отряда псовых. Но ведь все равно в определенный момент жалобно заскулит, поджимая под себя лапки про отступлении, потом затихнет в уголочке, робко лишь поглядывая на соперника, как бы показывая ему, что просто неправильно поняла все происходящее.
Сэр Томас запрыгнул на сиденье напротив Грейс.
- Да, ты во многом права, Грейс...-решил поддержать ее Томас, все еще не решаясь сказать, что вскоре именно он станет ее мужем. Нет, это будет шоком для девчонки- именно здесь, сейчас, при таких обстоятельствах. -Не позволяй управлять собой никому, кроме мужа , брата и отца, но их слушайся беспрекословно! А то, что ты нынче учинила...
В один миг по телу рыцаря разлилась, обжигая и волнуя, какая-то нега. Скоро, совсем скоро она будет вынуждена покориться ему. И , быть может, они полюбят друг друга...
Он искоса смотрел на недовольную Грейселину...Будет ли она рада, узнав о помолвке с ним? Или это сподвигнет ее на новый побег? И уже сегодня, через несколько часов он должен будет представиться ей подобающем образом. А пока- пусть тешит себя надеждой на свою неприкосновенность.

-А скажи мне , Грейс?- решил он продолжить общение.- Зачем ты покинула комнату? Еще и таким рискованным способом? Ты хотела сбежать или соскучилась по лошадке?

 Отправлено: 03.04.15 18:38. Заголовок: Грейс лишь быстро гл..

Грейс лишь быстро глянула на Него, когда он очутился напротив и сграбастала со своего сиденья котомку, которую кто- то ( наверное, хозяин таверны) заботливо положил в их повозку. Прижав ее к себе и утнув в нее локти девочка подперла лицо ладонями, делая вид, что разглядывает что-то в стороне, а сама украдкой поглдывала на рыцаря.
Его слова о подчинении брату, отцу или мужу заставили ее чуть нахмуриться, задумаясь. Брата у нее не было. А если бы и был, то он непременно был бы похож на Даниэля, который всегда потакал ее желаниям и восхищался ее придумками.
О-о- ооо! Такому бы брату было бы подчинятся легко! Он бы соглашался со всеми ее словами.

Отец... Да, ему Грейс подчинялась. Тогда, когда уже деваться было некуда. А в остальном можно было сделать вид, что она собирается послушаться его, а сделать по своему. Иногда это получалось. Иногда нет. И тогда Грейс приходилось выслушивать гневные тирады отца о ее несносном поведении или ...
Грейс вздохнула, поерзала на сидении вспоминая о недавней неприятности, которая с ней случилась и которая и подтолкнула ее сбежать из замка.

А муж.... Когда он у нее еще будет? А если и будет....
Грейс снова украдкой глянула на Него. А если он будет похож на Него? Если она ем не захочет покориться и будет делать по своему? Что сделает Он? Станет ее ругать? Бить? Неее....Он же благородный, а благородные не бьют свох жен.
И Грейс быстро отмела от себя эту мысль.


Его вопрос был неожиданным. Девочка снова вспомнила о том, что должна усыпить бдительность рыцаря и решила ответить правду, вернее одну ее часть, скрыв вторую от Него.
- Я не переставала думать о Розалинде, - в ее голосе прозвучало сожаление, но тут же девочка весело защебетала. - А вы знаете, сэр Томас, я очень вовремя появилась около конюшни! Тот добрый господин не справился бы один с лошадью! Ведь ему бы пришлось оставлять ее одну, чтобы принести все нужное, для ее лечения. А Розалинда не хотела оставаться одна! Я думаю, ей было больно. И страшно! И она очень внимательно умеет слушать, что ей говорят! Да, это правда! Она очень умная! И...и я рада, что она поправиться! - Грейс откинулась на спинку сидения с таким видом, будто все будет именно так, как она говорит и по другому быть просто не может.

 Отправлено: 03.04.15 23:43. Заголовок: Сэру Томасу было не ..

Сэру Томасу было не только интересно, как Грейселина сейчас будет выкручиваться, но и просто хотелось поближе узнать ее. Как она рассуждает, насколько умеет выворачиваться или, напротив, сходит в ступор , почувствовав , что ее загнали в угол. Да и манера ее речи, совсем еще ребяческая, с перескакиванием интонаций, несвоевременными вздохами, очень привлекала его. И даже захотелось услышать, как она смеется, как плачет... Конечно, все это он услышит, увидит, почувствует, ощутит...
Да, Томас поймал себя на мысли, что каждая минута, проведенная с девочкой, неминуемо отражается на его привыкании к ней.
Да, ну и оправдание! Томас пытался прикинуть, все это она придумала прямо сейчас, экспромтом или заранее проговорила мысленно? Он постарался спокойно и даже с долей должного внимания выслушать ее, да так, чтоб не единый мускул сомнения или возмущения не дрогнул на его лице.

И какова выдумщица! " Розалинда не хотела оставаться одна!" Это ж надо такое присочинить! Ну, понятно, должно быть это просто детский взгляд на вещи...
Все оправдало бы доводы Грейс, если б она еще играла бы в куклы у себя в комнате, а не слонялась бы одна по городу, переодетая в мальчишку.
Хотя, сэр Томас подумал, что ведь и сам не захотел оставлять на ночь свою лошадку в одиночестве. Значит, есть какая-то логика в словах девочки?

Грейселина пишет:

цитата:

А Розалинда не хотела оставаться одна! Я думаю, ей было больно. И страшно! И она очень внимательно умеет слушать, что ей говорят! Да, это правда! Она очень умная! И...и я рада, что она поправиться! - Грейс откинулась на спинку сидения с таким видом, будто все будет именно так, как она говорит и по другому быть просто не может.

- Да, моя лошадь , действительно , очень умная и умеет внимательно слушать, что ей говорят,- положив ногу на ногу, отчеканил рыцарь. - В отличии от тебя, Грейс! Видимо потому твой отец и хотел отправить тебя в монастырь! Но...мне все же приятно, что ты переживаешь за Розалинду, хоть и являешься виновницей ее болезни. Надеюсь, ты сама понимаешь это?
Уже почти стемнело, когда экипаж выехал за пределы города. Тишину придорожных лугов нарушали лишь неугомонные сверчки да перекликающиеся меж собой пересмешники.
Несмотря на жаркий прошедший день, заметно похолодало.
Сэр Томас снял с себя плащ и , привстав, закутал в него Грейселину.
- Ну, если ты не свалилась с окна, то сейчас нельзя допустить, чтоб ты простудилась,- пояснил Томас, возвращаясь на свое прежнее место.
Он понимал, что впереди их ждут непростые события. Приятные и не очень. И очень не приятные.
Но , главное, что Грейселина в порядке- жива и невредима.
Легкое покачивание повозки стало убаюкивать измотанного Томаса. Он опрокинул голову на спинку сидения и уставился в одну точку- куда- то сквозь девчонку.

 Отправлено: 04.04.15 10:31. Заголовок: Постояные Его упомин..

Постояные Его упоминания о монастыре и намек на ее глупость порядком надоели Грейс и она, сомкнув губы, решила вообще больше ничего не говорить. Вот пусть сидит в тишине, раз он такой!
Его неожиданная забота понравилась Грейс. В последнее время лишь ее старая нянька поправляла на ней одежду, подталкивала под нее одеяло, когда Грейс ложилась спать, коротко горестно взыхала, когда слуги приносили приказ явится к отцу и уже не утирала мокрые глаза, шепча "иди, детка, иди..." когда девочка оправлялась на зов. Плащ, такой просторный, позволяющий укутаться в него полностью и хранивший Его тепло и запах какого- то необычного благовония показался сейчас девочке лучше и уютней самого теплого одеяла. Она с готовностью заново устроилась на сидении, подпихнув под голову котомку и делая вид, что пытается уснуть, а сама сквозь приоткрытые ресницы продолжала наблюдать за Ним.
Ее взгляд скользил по его челу, разглядывая и находя все новые и новые детали, которые она раньше не заметила. Небольшой шрам, уходящий от брови вверх и прячущийся в волосах, наверное полученный в бою, морщинка у рта, совершено незаметная вначале, наверое, она изчезает совсем, когда он разговаривает или кричит...

Как она уснула, Грейс не поняла сама. Наверное, переживания и беготня прошедшего дня были слишком утомительны, а Его плащ слишком теплый, для того, чтобы на девочку напал сон.

Грейс открыла глаза. Ровный тряск повозки натолкнул ее на мысль, что спала она, наверное, слишком долго, иначе как бы они уже могли двигаться по ровной дороге, а не подпрыгивать на ухабах?! Он, кажется, спал. Сидя, откинувшись на стенку возка, с закрытыми глазами. Грейс легко поднялась с сидения, огляделась.
Не может быть!!!
Скоро, очень скоро они подъедут к их замку! Забрежжавший рассвет скоро вступит в свою полную силу и осветит впереди остроконечные башни ее замка. Надо спешить, иначе шанс сбежать будет упущен. Девочка закинула котомку на плечо, посильней запахнула полы плаща ( у Него, наверняка, есть еще плащ, а ей сейчас он очень пригодится) и приготовилась бесшумно выскользнуть из повозки не нарушая сна рыцаря.

 Отправлено: 04.04.15 14:22. Заголовок: Извозчик , или его ..

Извозчик , или его лошадь, или они оба, похоже, периодически тоже теряли контроль над бодростью, так как экипаж временами совсем замедлял ход, но тут же, словно очнувшись, резко дергался с места, не давая Томасу погрузиться в глубокий сон. Впрочем, этого погружения он и боялся. И не только потому, что Грейселина могла снова упорхнуть из его рук, но и потому, что ехали они все же ночью, одни посреди пустынной дороги, без охраны, точнее единственной охраной для всех троих был сэр Томас.
Правда, эти места слыли вполне спокойными и безопасными, хотя ночной дозор патрулировал только в городе, а здесь вечными ночными стражниками были неугомонные летучие мыши, снующие прямо над повозкой в своей игре в пятнашки.
Рыцарь периодически приоткрывал глаза, мельком осматривая обстановку вокруг.

Лицо спящей Грейселины было безмятежно- милым, ничем не отражающим вчерашние волнения и страхи. Томас подошел к ней и аккуратно поправил съехавшую с котомки голову, убрав при этом с лица прядь нависших каштановых волос.
Стало спокойней, все ж девочка уснула, и можно было расслабиться, тем более, что дорога уже подходила к концу. Еще мили полторы, и будет видны шпили ее замка.
-Прибавь ходу, голубчик!- обратился Томас к извозчику.- Понимаю, что и ты и лошадь утомились, но я заплачу тебе вдвойне за ночную поездку.
Экипаж двинулся чуть быстрее, еще сильней при этом раскачиваясь из сторону в сторону на ухабистой дороге. Томас дал себе слабинку расслабиться. Он снова закрыл глаза, мысленно прокручивая события вчерашнего дня и воображая, новые, сегодняшние, завтрашние.

Но тут какое-то шебуршание заставило его вынырнуть из дремоты. Он приоткрыл один глаз, не желая расставаться с возникшими в сознании сценками предстоящих дней.
И что же? Грейс, приподнимая полы его длинного плаща, словно ночное привидение, стояла на краю экипажа, явно нацеливаясь на прыжок.
Рыцарь осторожно встал, стараясь не привлечь ее внимания и одной рукой ухватил свободно болтающуюся на ее маленьком теле ткань плаща.

 Отправлено: 04.04.15 17:33. Заголовок: "Вот сейчас - се..

"Вот сейчас - сейчас! Только мы доедем до вооон того места и я прыгну... Раз... Два..." - Грейс вся подобралась, собираясь выпрыгнуть из повозки на счет " три" и подхватила руками полы плаща, чтобы задрать их чуть повыше и ни за что не зацепиться. Но, кажется, плащ же за что- то зацепился, потому что не поддавался ее рукам. Грйс дернула его раз, другой... И сердито оглянулась, шаря по полу повозки взглядом, чтобы увидеть то, что же так крепко держит ее плащ.

- Ой! - Грейс подскочила на месте от неожиданности, когда увидела, что препятствие, за которое зацепился ее плащ, было ничем иным, как рука. Его рука. Не зная, что сказать девочка лишь уставилась на рыцаря распахнутыми от удивления глазами.

 Отправлено: 04.04.15 21:38. Заголовок: Сэр Томас только тих..

Сэр Томас только тихонько хмыкнул, не без удовольствия наблюдая , как Грейселина пару раз дернулась и его захвате и все же потерпела фиаско в своей безуспешной попытке к бегству.
Если б ему было столько же лет, сколько девочке , он на ее изумленный взгляд из-под веера пушистых ресниц ответил бы :" А это снова я! " и даже рассмеялся бы, наверняка.
А потом выпустил бы Грейс, даже будь она его невестой, и помчался бы за ней вслед, давая ей возможность немного отбежать от себя подальше, но потом набрал бы скорость и обязательно поймал бы ее, со смехом заключив в свои объятья.
Но он был намного старше, и ситуация не представлялась ему веселой, хотя уже и не особо напрягала. Ему казалось, что эти догонялки длятся вечно и вообще уже составили часть его жизни. Да, ему приходилось преследовать врагов , ловить преступников на дозорной службе, которую обязан был пройти каждый рыцарь, травить лесного зверя во время охоты, но чтоб выискивать свою невесту и доставлять в отчий дом как пленницу, вот об этом Томас никогда не думал- не гадал.

- Ты решила, Грейс, что пешком быстрее доберешься до дома?- усмехнулся сэр Томас, резко повернув к себе Грейселину.-Или в повозке тебя сильно укачало?

Он просверлил недовольно- насмешливым взглядом неудачливую беглянку. Вот впору рассердиться бы, но рыцарь ужасно устал, да и вместе с гневом родилось чувство жалость к девочке.
Это сколько же страха и отчаяния было в ее маленьком сердечке, что она, вблизи от дома готова была пуститься наутек куда глаза глядят, посреди ночи, одна, неприспособленная к труду и жизни простых людей.

- Грейс,- Томас взял ее за плечи и силой усадил на сидение экипажа.- Ну чего ты боишься? Я обещаю тебе, что ты не окажешься в монастыре. Просто поверь мне. Не окажешься ни в каком случае. Кроме одного. Но о нем ты узнаешь позже...
Он опустился на сиденье напротив , стараясь выдавить из себя улыбку, глядя на свою юную невесту.

 Отправлено: 05.04.15 12:01. Заголовок: Он же спал... Она са..

Он же спал... Она сама видела, как было спокойно его лицо и слышала, как было спокойно его дыхание. Как он опять это сделал?! Тихо и быстро возник там, где она его меньше всего ожидала увидеть.
Грейс ничего не ответила, лишь печально поглядела за борт повозки. Наверное, это был не тот момент, которого она ждала. Придётся ждать еще. Или смириться с тем, что Он все - таки доставит ее в замок.

Она опустилась на сиденье, в который уже раз отметив про себя, с какой легкостью ему удается заставлять ее двигаться. Грейс невольно скосила взгляд на Его руки. Сильные. И в упор уставилась на рыцаря.

- Вы даете мне своё слово, что сможете уберечь меня от этого решения моего отца? - в ее вопросе сквозило и сомнение, и слышалась надежда. - А вы знаете, что сэр Джорж никогда не меняет своих решений. Никогда, - добавла она уже тише и вперилась взглядом вперед, разглядывая знакомые с детства очертания ее родового замка.

- Мы почти приехали, - взволнованно сообщила она Ему и посильней запахнулась в плащ. На ее лицо набежало озабоченное выражение, а внутри ёкнуло сердечко. Вот сейчас они въедут в главные ворота, конечно же, начнется толчея и беготня. Кто- нибудь порасторопней сразу же доложет отцу о том, что Грейс првезли домой и он немедленно потребует, чтобы она явилась к нему.
А потом? Что он сделает потом?
От этих мыслей у Грейс побежали мурашки по спине, она поежилась и стала еще внимательней разглядывать то, что виднелось впереди.

А Даниэлька прибежит ее встречать, а?

 Отправлено: 05.04.15 19:16. Заголовок: Внезапно всю панора..

Внезапно всю панораму еще спящей природы окутал густой туман. Стало сыро и особенно тихо, как бывает, когда ночь уступает свои права раннему утру. Колеса экипажа уныло поскрипывали, возничий , услышав голоса своих пассажиров, стал тихонько напевать народную песенку.

Облик Грейселины в плаще и шляпе , с взволнованным лицом , отчетливо вырисовывался на бело- сером фоне затуманенной пелены за ее спиной. Уже скоро, совсем скоро...
Как они войдут в замок? Как уберечь ее, эту невинную глупышку, от осуждения и злословия домашних и челяди? Как она посмотрит в глаза своему отцу , дуэнье, няне?

-Грейс,- сэр Томас пересел на ее сиденье и взял озябшую ладошку девочки в свою руку.- Я даю тебе слово, что ты не окажешься в монастыре. Я тоже не меняю своих решений. И ведь сэр Джордж тебе не объявлял о намерении отправить тебя в монастырь. Так что , уверен, что твои страхи напрасны.

Рыцарь поймал в ее беспокойном взгляде , всматривавшемся далеко вперед , долю какого-то страдания. Да, он понимал, насколько ей сейчас плохо- и стыдно, и горько, и страшно.
Но тут нужно оставаться непреклонным, беспристрастным. Как ни крути, а побег из дома -немалый проступок для девочки.
Сквозь туман вырисовывались башенки замка, а вскоре стало видно и мост, почти весь обсыпанный горящими точками- это стражники с зажженными факелами несли свою ночную службу. Ржание лошадей перекрывали их крики, кто-то отдавал команды, видимо собирая отряд для возобновления поисков Грейселины.

Метров за пятьдесят до подъезда к мосту Томас попросил возницу остановить экипаж.
- Грейс, послушай меня,- он расплатился с извозчиком и спрыгнул на землю.- На тебя сейчас будут пялится несколько десятков глаз...Ты представляешь себе, как тебе будет неловко? Да и дома...Сэр Джордж, конечно, ждет тебя , и вам предстоит непростой разговор. А сейчас...Ты притворись спящей, и я тебя на руках отнесу в замок. Так будет легче, поверь мне.
Сэр Томас протянул свои руки к девочке, готовый принять ее в свои объятья.

 Отправлено: 06.04.15 09:53. Заголовок: А его слова вдруг по..

А его слова вдруг поколебали уверенность девочки в том, что ее собираются закрытььв монастыре. Ведь и правда отец ни словом не обмолвился о том, что собирается ее туда отправить. Хотя, он мог и специально не говорить об этом заранее, предполагая что дочь начнёт противиться и уговаривать его не делать этого.
Грейс бросила взгляд на замок. Ржание коней, бряцанье оружия, голоса... Она покинула замок вчера, прошло совсем немного времени, а ей кажется, что минула вечность - столько произошло событий за это время.
Первым желанием Грейс было отскочить от Него в сторону, забросить свою сумку на плечо и гордо зашагать к воротам, выказывая этим самым и свою независимость, и показывая Ему то, что она принимает свое пленение и сдается на милость победителя. Да, в этой биве Он победил.
Но глянув на протянутые к ней руки девочка вдруг ощутила странное желание - ей захотелось это сделать. Захотелось оказаться на Его руках, прижаться к его груди и почувствовать себя хоть на немножко, хоть на чуть-чуть защищенной и от чужих взглядов, и от всех тех, кто сейчас выйдет или выбежит посмотреть на беглянку. И
Грейс шагнула вперёд, упав в его объятия, обхватив рукой его за шею и прикрыв глаза, будто действительно спит.

 Отправлено: 06.04.15 20:49. Заголовок: Сэр Томас верил, что..

Сэр Томас верил, что Грейселина окажется благоразумной. Ну, хоть сейчас, когда уже некуда бежать, да и не убежишь вблизи от замка, окруженного всадниками, готовыми в любой момент и пуститься в погоню, и дать отпор врагу.
Да, возможно, этот глупый побег был просто следствием какого-то недоразумения, глупого порыва, необоснованного страха... Но это ничего не меняло. Грейселина ослушалась отца, опозорила доблестного рыцаря, бросила тень на свою репутацию...
И это невозможно оставить незамеченным, не расследованным и безнаказанным.

Но сейчас его задача доставить ее домой. И не только...Очень хотелось Томасу, и как ее жениху, и как просто мужчине, вселить в ее юное девичье сердечко хоть каплю доверия и кроткости.

Он обхватил тело девочки руками, прижимая его к своей груди. Грейс закрыла глаза, и на ее челе отразились спокойствие и безмятежность, словно ничего тревожного и не произошло, и это просто обычная сцена из их будущей семейной жизни.
Она была такой легкой, словно ее тело было птичьим перышком, готовым при малейшем дуновении ветра снова упорхнуть куда-то вдаль. От этого чувства рыцарь прижал ее к себе покрепче, сдунув назойливого комара с ее лица.
Сэр Томас представил себе, как они будут совершать конные прогулки по окрестностям замка и путешествовать по стране. И вот по возвращении юная Грейс будет так утомлена, что заснет в дороге. А он отнесет ее на руках в их спальню.
Но сейчас все было не так романтично, точнее совсем не романтично, но сэр Томас все же невольно отметил про себя, что их знакомство было очень необычным, оригинальным, и что он навсегда запомнит ее в образе уличного мальчишки, с булкой в руке, удирающего от разгневанного торговца.

Всего несколько шагов оставалось до моста. Его заметили, и голоса постепенно стали стихать, лишь только у самых ворот раздался громкий возглас, отдающий приказ возвестить сэра Джорджа о прибытии Томаса с юной госпожой.

 Отправлено: 06.04.15 21:16. Заголовок: - Сэр Томас! Вы нашл..

- Сэр Томас! Вы нашли юную госпожу? С ней все хорошо? - Бэримор на правах мажордома и кастеляна поспешил задать самые насущные вопросы. Сэр Джордж требовал от слуг точности и полных отчетов, а уж от Бэримора, как от доверенного и облеченного доверием человека, и подавно.

 Отправлено: 07.04.15 08:55. Заголовок: Как это было необычн..

Как это было необычно... "Ехать" в его руках, чувствуя, как сильно, но в то же время, нежно Он прижимает ее к себе и почему то у Грейс возникла уверенность, что с ней, действительно, будет все в порядке. И уже предстоящая встреча с отцом не пугала ее до дрожи во всем теле и судорожно сжатых челюстей.
О том, что они приблизились к замку девочка поняла по наступившей вдруг тишине, которая заставила ее замереть и еще сильнее прижаться к рыцарю. Когда раздался громкий возглас, а затем уже знакомый голос Бэримора стал спрашивать Его о ней, Грейс страшо хотелось разлепить веки и хоть чуточку разглядеть тех, кто стот сейчас во дворике замка. Но она лишь сильнее зажмурилась, с каждым мгновением ожидая услышать другой знакомый голос. Голос отца. Как он встретит ее? Будет ли рад ее видеть? Или наоборот...прикажет скрыться с его глаз? Сердечко ее бешено стучало.

 Отправлено: 07.04.15 20:36. Заголовок: Сэру Томасу хотелось..

Сэру Томасу хотелось поскорее внести Грейселину в замок, дабы избежать лишних неуместных вопросов и любопытных взглядов. Он стремительными шагами поспешил к парадной двери, как навстречу ему вылетел неугомонный вездесущий мажордом.

Бэримор пишет:

цитата:

- Сэр Томас! Вы нашли юную госпожу? С ней все хорошо? -

-Да-да, Беримор, все в порядке, она здорова,- быстро отчеканил рыцарь, тут же ощутив , как нежное легкое тело Грей сильнее прижалось к нему, словно пытаясь спрятаться , раствориться, исчезнуть на время, как маленькие дети , закрывая лицо, уверены , что их никто не видит.

-Сообщите сэру Джорджу о нашем прибытии, а я отнесу Госпожу в ее комнату,-Томас вошел в распахнувшуюся перед ними дверь, строгим взглядом тут же прервав радостные и одновременно негодующие причитания дуэньи, сбегающей по лестнице, которая видимо из своего окна заметила их прибытие.
Еще бы! Почти все обитатели замка не ложились в эту ночь!
Томас решил, что сперва он сам поговорит с отцом Грейселины. Все-такие ее поступок касается не только Сэра Джорджа, но и всей фамилии Норфолков.

-Не бойся, Грейс, мы уже дома,- негромко сообщил он девочке, сворачивая в правое крыло, где находилась лестница, ведущая в ее покои. -Ничего страшного не случится, но тебе, конечно, придется ответить за свой поступок.

В глубине души молодой жених частично обвинял отца невесты . Быть может он как-то угрожал дочери монастырем в случае непослушания? И почему не подготовил ее в помолвке? Если она, его будущая жена, даже не знает имени своего жениха.
Все это предстояло , конечно, выяснить. Но ве же Томасу что-то подсказывало, что страхи Грейс абсолютно беспочвенны.

-Грейс, постарайся немного поспать, у тебя сегодня будет очень трудный день,-посоветовал он девочке, подходя в дверям ее комнаты.

 Отправлено: 07.04.15 21:34. Заголовок: Сэр Томас пишет: -С..

Сэр Томас пишет:

цитата:

-Сообщите сэру Джорджу о нашем прибытии, а я отнесу Госпожу в ее комнату,-Томас вошел в распахнувшуюся перед ними дверь, строгим взглядом тут же прервав радостные и одновременно негодующие причитания дуэньи, сбегающей по лестнице, которая видимо из своего окна заметила их прибытие.

Бэримор следовал вслед за молодым рыцарем на некотором отдалении, ожидая, пока он отнесет Грейселину в ее комнату и вернется оттуда, чтобы можно было его подробно расспросить.

 Отправлено: 08.04.15 14:19. Заголовок: Его равномерные шаги..

Его равномерные шаги успокаивали Грейс. Она даже стала различать с закрытыми глазами в какой части замка они сейчас находятся - поворот, еще один, ступеньки, тихий скрип двери.
Она дома...
Только после этого девочка решилась открыть глаза.

Все так же, как и всегда. Кровать, шкаф, зеркало, окно...
Грейс тихонько выдохнула, когда оказалась на своей кровати. Да, наверное, Он прав. Есл не поспать, то хотя бы полежать ей надо. Девочка скинула сапожки с ног, стянула с плеч куртку и оставшись в штанах и рубахе, нырнула под покрывало, свернувшись калачиком.
Как все же хорошо дома. В своей комнате, на своей кровати.

 Отправлено: 09.04.15 14:48. Заголовок: Сэр Томас не посмел..

Сэр Томас не посмел войти в ее комнату, так как это не соответствовало всем писаным и неписаным законам, определяющим границы допустимого между женихом и невестой. Оставаться наедине можно было только во время прогулок, и то, после официальной церемонии обручения.
Он аккуратно поставил притворявшуюся спящей Грейселину у ее двери и поспешил удалиться , чтобы первому поговорить с сэром Джорджем.
Но как оказалось, отец невесты еще не вернулся в замок. Несколько всадников были незамедлительно посланы найти его и сообщить о возвращении блудной дочери домой.
Рыцарь представил себе, как он, испуганный, отчаявшийся, наверняка с ужасом представлявший последствия ее поступка, мечется средь лесных просек в сопровождении свиты, трубя в рог, окликая ее, расспрашивая незнакомых прохожих о девочке с ее приметами. Что сейчас у него в голове?
Страх, что он, ее жених, откажется от нее? Что Грейс уже нет в живых или он не сможет ее найти никогда? И позор, эта неотъемлимая часть всего произошедшего , будет разъедать его , как кислота, под сочувствующие взгляды приближенных, под ехидный шепот слуг и злорадствующий смех недругов.
У Томаса даже защемило сердце. Он вошел в свою комнату и, сбросив с себя одежду, с помощью слуги, обильно протер свое тело мокрым полотенцем. Хотелось бросится на кровать и уснуть , но мысли о спасении Грейс не давали покоя. Томас переоделся в свежую одежду и спустился по лестнице.
В каминном зале было тихо и пустынно. Поспешившего с услугами доверенного он отправил отдыхать, так как уже скоро ему предстояло оформление брачного договора.
Рыцарь опустился в кресло и , вытянув ноги, стал ворошить кочергой еще теплившуюся золу затухающего очага. Но вскоре его глаза слиплись , голова откинулась на высокую мягкую спинку , и измотавшегося Томаса одолел сон.

 Отправлено: 09.04.15 21:21. Заголовок: Сэр Джордж, когда ег..

Сэр Джордж, когда его нашли и сказали, что Грейселину удалось разыскать в городе, вынужденно отдыхал. При всём желании, даже в полной броне его конь не становился железным и не мог везти своего хозяина сутки напролёт.
Сэр Томас благоразумно не просил сообщать, при каких обстоятельствах это случилось, да отцу сейчас это и не особо было важно. Лишь услышав, что дочка нашлась, Сэр Джордж вскочил на немного отдохнувшего коня и поспешил домой к дочери и Сэру Томасу. Но усталость животного давала знать и несколько последних сотен метров пришлось проделать шагом, а стоило пересечь ворота, как Сэр Джордж спешился и тут же отдал коня слугам, чтобы те вымыли, накормили и напоили его, а сам поспешил узнать подробности о состоянии местонахождении Грейселины у Бэримора.

 Отправлено: 09.04.15 21:23. Заголовок: - Ваша дочь здорова ..

- Ваша дочь здорова и невредима, милорд, но очень устала. Сейчас она спит. А сэр Томас ожидает вас в каминном зале, - сообщил Бэримор. - Какие будут приказания, сэр?

 Отправлено: 09.04.15 21:33. Заголовок: - Вели накрыть стол,..

- Вели накрыть стол, - коротко бросил рыцарь, за поисками так нормально и не обедавший. Да и завтрак получился скомканым.
Но, отдав приказ, Сэр Джордж поспешил в комнату Грейселины, проведать свою девочку. И, лишь убедившись, что с ребёнком всё хорошо, направился в каминный зал, где нашёл спящего Сэра Томаса и, не став того будить, расположился в соседнем кресле, то же быстро задремав.

 Отправлено: 10.04.15 14:52. Заголовок: Первые пару минут с..

Первые пару минут сэру Томасу казалось, что он еще в состоянии контролировать ситуацию вокруг себя даже сквозь сон. Так часто случалось в незнакомых местах- на привале во время похода, в перерывах между боями, в путешествиях в карете, когда необходимо было прислушиваться к окружающей обстановке.
Но сейчас его сознание полностью отключилось, и даже образ Грейселины, некоторое время маячивший перед глазами в образе мальчишки, склонившегося над его лошадью, стал отступать в кромешную тьму. Тело обмякло, но рука продолжала удерживать кончик золоченой кочерги, видимо, удобно пристроившейся в его ладони.
Звонкое бряцание разбудило Томаса. Он резко открыл глаза и потянулся рукой к поясу, где обычно покоился в ножнах кинжал. Но , не обнаружив его, понял, что это выпала из ладони кочерга, а он сам находится в замке сэра Джорджа.
Рыцарь оглянулся кругом. А, вот и он сам- отец невесты. Безмятежно уснул в соседнем кресле.
Да, картина напоминала сюжет из сказки про спящую красавицу. Все спокойно спали в старом замке... И принцесса, и принц, и король...и королева- та уже вечным долгим сном.
Лишь неугомонный Беримор суетился возле стола, осторожно позвякивая приборами, стараясь не разбудить хозяина дома.

-Беримор, давно ли приехал сэр Джордж?- в полголоса спросил Томас мажордома.- Не велел ли его будить?
Рыцарь встал и жестом показал мажордому, чтоб тот плеснул ему в бокал немного вина.
- А юная госпожа? Она не выходила из своих покоев?- осторожно поинтересовался он, не понимая, сколько же времени он проспал.

 Отправлено: 10.04.15 21:03. Заголовок: Сэр Томас пишет: -Б..

Сэр Томас пишет:

цитата:

-Беримор, давно ли приехал сэр Джордж?- в полголоса спросил Томас мажордома.- Не велел ли его будить? Рыцарь встал и жестом показал мажордому, чтоб тот плеснул ему в бокал немного вина. - А юная госпожа? Она не выходила из своих покоев?- осторожно поинтересовался он, не понимая, сколько же времени он проспал.

- Не более часу назад, сэр. К завтраку все готово, сэр. Госпожа пока не выходила из своих покоев. сэр, - Бэримор никогда не отличался многословием.

 Отправлено: 10.04.15 23:05. Заголовок: Когда стол был накры..

Когда стол был накрыт, Бэримор разбудил хозяина и осведомился у почтенных джентльменов нет ли у них ещё каких пожеланий.

- Нет, Бэримор, - ответил Сэр Джордж и пригласил Сэра Томаса к столу.
Но тут у хозяина замка возникла мысль.
- Впрочем... Передай леди Грейселине, что отец желает видеть её за завтраком, Бэримор.
- Полагаю, у нас обоих, - рыцарь взглянул на гостя, - есть к ней серьёзные вопросы.

 Отправлено: 11.04.15 01:38. Заголовок: Сэр Томас подождал,..

Сэр Томас подождал, когда Беримор вышел из зала, и подсел к сэру Джорджу. Его невозмутимость несколько смущала рыцаря. Впрочем, возможно, что он сильно переволновался или ему ужасно неловко перед женихом.
-Сэр Джордж, -Томас решил начать издалека.- Я полагаю, что Грейселине следовало бы отдохнуть, ведь помолвка должна состояться сегодня днем. Девочка испытала потрясение, ее психика может не выдержать наплыва обвинений и событий, к которым она не готова, в один-то день!
Сейчас Томасу на правах жениха почему-то захотелось защитить свою невесту- этого маленького, перепуганного , хрупкого воробышка. Вопросы? Ну, он уже немало понял за время их небольшого путешествия. Тут скорее вопросы были к ее отцу.
-А позвольте мне полюбопытствовать, как так получилось, что Грейселина не имела понятия, зачем я прибыл в замок? И откуда у нее сложилось впечатление, что ее Вы, сэр Джордж, хотите упрятать в монастырь? -рыцарь даже приподнял брови в ожидании ответа, разглядывая выражение лица своего будущего тестя.
-Конечно, Грейс очень виновата. Не знаю, как Вы допустили такие пробелы в ее воспитании. Девочка переоделась мальчишкой, скакала по чужим повозкам, была уличена чуть ли не в краже на городской ярмарке!!- Томас даже вскочил с места и стал ходить по залу, отмеряя шагами расстояние от одной стены до другой. -Потом порвала простынь и выскользнула на улицу из окна мансарды! И это моя невеста! Конечно, такое нельзя спускать с рук.
Он опустился в кресло, словно эта тирада его в конец вымотала.

 Отправлено: 11.04.15 12:14. Заголовок: Поручение сэра Джорд..

Поручение сэра Джорджа пристало бы выполнить дуэнье, но почтенная дама накануне переволновалась, провела на ногах большую часть ночи, и сейчас, чтобы она разбудила Грейселину, нужно было сначала разбудить ее саму.
Поэтому Бэримор решил исполнить поручение лично. Подойдя к дверям в комнаты дочери хозяина замка, он слегка их приоткрыл, а потом громко постучал в створку.
- Госпожа Грейселина! Извольте проснуться!

 Отправлено: 12.04.15 10:25. Заголовок: - А?! - Грйс подпрыг..

- А?! - Грйс подпрыгнула на кровати, выныривая головой из-под подушки и ошалело крутя головой по сторонам. Она все же уснула! Ну, да. Ворочась в своей кровати девочка все пыталась улечься поудобней, пока не запихнула голову под подушку. Вот так было лучше. Правда, дышать немного трудно, зато кажется, что наступила тишина и в этой тишине спокойно и легко. А потом сон навалился сам собой.
- Изволила, - буркнула себе под нос девочка так, чтобы эти слова не достигли слуха Беримора. Он, конечно, хороший. Это просто Грейс недовольна, что ее разбудили.

- Я не сплю, Беримор. Можешь войти, - Грейс спустила ноги с кровати. Мажордом наверное не будет выговаривать ей за то, что она спит одетая. И за то, что одета те так, как должна быть одета маленькая леди.

 Отправлено: 13.04.15 21:59. Заголовок: Бэримор вошел, покло..

Бэримор вошел, поклонился, но выговаривать не стал. Он был педант, но во главу угла всегда ставил результат. Что толку сейчас что-то говорить девочке, после вчерашнего слова от нее будут отскакивать, фасолины от стенки. А если что-то и задержится в голове, то не дольше, чем начнется разговор с отцом.
- Госпожа Грейселина, ваш батюшка просит вас спуститься к завтраку в каминный зал. И поскорее. А мне на этом позвольте вас покинуть.

 Отправлено: 13.04.15 22:36. Заголовок: - Моя супруга и мать..

- Моя супруга и мать Грейселины почила очень давно. Я же солдат и совершено не представляю как нужно воспитывать девочек и как с ними разговаривать о столь важных вопросах, - вздохнул Сэр Джордж, не подав виду, что услышанное о подвигах дочери повергло его в ужас, чему его научили годы проведённые в походах, где он заслужил славу храброго воина, - женщин же подобающего происхождения, которые могли бы взять на себя обязанности по воспитанию маленькой леди в округе нашей совершенно не встретишь.

 Отправлено: 14.04.15 00:40. Заголовок: Услужливый , привыкш..

Услужливый , привыкший выполнять все поручения хозяина Беримор быстро поспешил вверх по лестнице доставить Грейселину к завтраку.
Сэр Томас не стал спорить и возражать, все -таки воля ее отца и хозяина дома превыше всего.
Но все же Сэр Джордж его несколько удивил своей невозмутимостью. Точнее очень удивил.
Похоже, поступок Грейс он воспринял как рядовую шалость его дочери, и даже не предпринял никакой попытки принести свои извинения перед женихом. А ведь поведение девчонки на его совести!
Томас просто опешил, когда почтенный рыцарь, друг его покойного отца, так спокойно отмахнулся от обвинений в недостатке пригдяда за девицей и ее воспитания !
Да, это сильно насторожило рыцаря. Значит, отец Грейселины вообще не контролирует , где и с кем шастает его дочь на выдане!?! Он даже подумал еще раз попросить личного врача удостовериться в невинности Грейс...Но все же не посмел так оскорблять сэра Джорджа. Да и слишком юной еще была его невеста.
-Позвольте, любезнейший,- еле сдерживая себя , чтоб не сказать чего-то обидного, начал Томас,- но моя мать тоже давно покоится в земле, но Маргарет...Она выросла в строжайших условиях, и ее окружали весьма не знатные дамы, но способные позаботиться о ее репутации. И потом...В таком случае воспитание Грейселины мне придется взять на себя, уж не взыщите...
А так как я и моя сестра воспитывались весьма строго, то я не предполагаю иного подхода, как неминуемое наказание за проступок. А Грейс сильно провинилась, и не однажды.

Сэр Томас щелкнул пальцами и с трудом спрятал сладострастную улыбку. Да, это девочка будет принадлежать ему... Только ему...Целиком и полностью...Душой и телом...

-Но все это чуть позже, разумеется, сэр Джордж,- Томасу уже хотелось немного успокоить горе- отца,-а сегодня Грейселина должна стать моей официальной невестой. Надеюсь, что буду гостить у вас еще дней десять, и она сумеет привыкнуть ко мне. Я сделаю все возможное со своей стороны. Так что...хоть представить меня должным образом Вы не сочтете за труд?
Сэр Томас с нетерпением поглядывал на лестницу. Он поймал себя на мысли, что очень хочет ее видеть. Просто видеть...Ну, где же ты, мой воробышек? Который несомненно превратится в изящную чарующую ласточку.

 Отправлено: 16.04.15 15:19. Заголовок: - Я следую за вами, ..

- Я следую за вами, Бэримор, - ответила Грейс, не спросив даже о том, почему не явилась ее дуэнья. Это, наверное, хорошо. А то начнутся сейчас "охи" да "ахи".

Дождавшись, когда за мажордомом захлопнется дверь девочка встала с кровати, подошла к зеркалу. Задрала вверх нос, показала язык своему отражению и твердо решила - надо переодеться. Не может же она спустится так к завтраку! Ей нужно надеть платье, причесаться...

Распахнув шкаф Грейс выдернула из него своё любимое платье - красивого персикового оттенка, которое, по словам дуэньи, делало ее выше, стройнее и выгодно подчерквало цвет кожи. Бросив платье на кровать девочка быстро расчесалась и заплела косу вокруг головы, уложив ее вроде венка. И улыбнулась, все так же глядя на себя в зеркало. Тот мальчишка, что стоял недавно напротив Грейс, бесследно исчез. Теперь из зеркала на нее смотрела Грейселина.
А вот с платьем ей не повезло. Надев его Грейс обнаружила то, что не может дотянуться до тех крючков-застежек, что находятся между ее лопатками. И без посторонней помощи ей с ними никак не справится.
Может Бэримор еще не ушел?
Девочка подсочила к двери, высунула голову в коридор. Увы, мажордома там не было.

Зато!
Сердце Грейс радостно забилось, стоило ей увидеть в коридоре своего друга.
- Даниээеееееель!!! - в пустом коридоре крик получился слишком громким. - Сюда! Сюда!!! Иди ко мне!!! - позвала она мальчика.

 Отправлено: 16.04.15 17:38. Заголовок: Даниэль просыпался р..

Даниэль просыпался рано. Вернее, он и рад бы поспать подольше, да кто ж ему позволит? Дел в замке было полным-полно каждый день, а сегодня и подавно. Слуги суетились, бегали туда-сюда, превращая нижний этаж замка в муравейник.
Мальчик таскал воду, вязанки дров в кухню, драил чугунки и кастрюли. Когда ему все это надоело и он устал до чертиков, Даниэль плюнул на всё и удрал. В такой толкотне и беготне всё равно никто не обратит внимания.
Ноги понесли его наверх - здесь было тихо и спокойно. В поисках уютного гнёздышка, Даниэль, стараясь двигаться тихо, и не попасться никому на глаза, добрался до кладовки, маленькой, темной, забитой всяким хламом.
Здесь был поломанный диванчик, который почему-то не сожгли в одном из многочисленных каминов. Даниэль уже предвкушал, как здорово будет на нем поспать час-другой.
Увы, мечте не суждено было сбыться.

Грейселина пишет:

цитата:

- Даниээеееееель!!! - в пустом коридоре крик получился слишком громким. - Сюда! Сюда!!! Иди ко мне!!! - позвала она мальчика.

Голосок Грейс, похожий сейчас на шило, подбросил мальчишку на месте.
- Уффф, ну что ей не спится?! - фыркнул Даниэль.

Ворчал он не по настоящему - мальчик был рад, что понадобился юной госпоже. Может, она придумала новые шалости?
И Даниэль помчался по коридору, обгоняя эхо ее крика.
Грейселина выглядывала из своей комнатки.
- Доброе утро, - улыбаясь во весь рот, сказал Даниэль. - Какое красивое платье!