Отправлено: 30.09.14 18:46. Заголовок: Вкус власти

Вкусна власть, но способна отравить
Всё человеческое, что осталось в теле.
Ах было б счастье, если б мы сумели
"Вкус власти" - "властью вкуса" заменить
(Месье Афанасье Евгений Афанасьев)

Скрытый текст

Вкус власти сладок на губах. Нет чести более приятной, Когда в глазах мелькает страх, Тут жор проснётся плотоядный. Всепоглощающий огонь Овладевает мимоходом. Вышестоящего не тронь. Над вами он, он над народом. И очень быстро позабыв, Как шел такими же тропами, Бездонный выроет обрыв Между собой и всеми нами. Ты, смерд тщедушный, трепещи, Лишь ореол его завидел. И состраданья не ищи. Он - бог, а твой удел обыден. Его никак не теребят Людишек мелкие заботы. Они назойливо зудят И всё хотят ещё чего-то. Вассала ноша тяжела, И груз для сирых неподъёмен. Важны радетеля дела И вклад в отечество огромен. Но вдруг преставился!.. Народ Отца с почётом проводил И понял - этот сумасброд В истории лишь наследил! (Людмила Самохина)

 Отправлено: 01.10.14 09:37. Заголовок: - Иди, иди... мразь!..

- Иди, иди... мразь! - толкнул копьем, поторапливая, одного из связанных пленников, здорового мужичка, мрачно зыркающего по сторонам, тщедушный стражник, небрежно затянутый в грязные латы.

- И ты тоже быстрее топай! - вторил второй стражник, покрепче, но тоже замызганный и злой, пихая второго связанного мужика помельче, который тоскливо смотрел в землю, еле переставляя заплетающиеся ноги.

- А их надо вздрючить, как следует! - высказался третий латник, даже как то весело вышагивающий впереди их небольшой колонны, - чтобы не повадно было сбегать из-под справедливого королевского суда. Ещё и тянутся еле еле...
Третий стражник, вдруг, зло прищурившись, оглянулся и оценивающе оглядел пленников.
Плотоядная усмешка появилась на его губах.
- А ну-ка, стоп! - поднял он руку, останавливая процессию.
- Я думаю, до того как мы придем в замок, этих гнусных грабителей, за их побег и сопротивление нужно наказать! А то ишь! Приведем их, а им отдельные камеры... хавка и отдых, пока до суда дойдет. А мы, значится, бегали за ними! Я вон чуть руку не сломал, а ты, Скен, глянь как разорвал свой рукав! А Млинс вообще с синяком под глазом! Ребя! Эти сволочи должны поплатиться за это!
Дернув ближайшего пленника за связывающую веревку, стражник стащил его с тропинки.

 Отправлено: 01.10.14 19:01. Заголовок: Лерметт всегда любил..

Лерметт всегда любил скакать на Кайте галопом. Вот и сейчас, пригнувшись к роскошной гриве своего любимца, он несся вперед, с удовольствием слушая шум ветра, что выл у него в ушах. Не так часто удавалось инфанту побыть наедине с самим собой и чем реже это происходило, тем больше он ценил эти моменты. Вот и сейчас, скача по тропинке вперед, Лерметт весь отдался во власть скачки.
Группу людей на тропе он заметил еще издали, пришлось придержать Кайта и перевести его на медленный темп. Скрытый от взглядов деревьями Лерметт решил подождать, когда эта колонна сойдет с тропинки, чтобы после этого вновь пустить Кайта в галоп.

 Отправлено: 01.10.14 19:20. Заголовок: - Куда вы нас ведете..

- Куда вы нас ведете? - в голосе тщедушного мужика слышалось явное волнение. - Ведь замок там, впереди и идти до него надо прямо! - заглядывая в лицо стражнику, который только что пихнул его в спину, сгоняя с тропы за первой парой идущих, быстро залепетал мужик, спотыкаясь, но удерживаясь на ногах. - А эта тропинка ведет в лес! Зачем нам в лес?! Не надо в лес! Нам надо туда, туда господин офицер! - и мотнул головой в том направлении, куда они только что двигались.
Его спутник, скривился, плюнув себе под ноги и сделав пару быстрых шагов, вырвал веревку из рук первого стража, увеличивая дистанцию между собой и преследующим его стражем. Несколько громких слов прозвучавших на непонятном для стражникам языке будто хлестнули тщедушного по лицу и отразились на нем гримасой боли. Мужик всхлипнул и замолчал.

- Стоять! - резкий окрик и последующий за ним удар тупым концом копья между лопаток отбросили здорового вниз, заставляя упасть, но не лицом в траву, как хотелось стражникам, а лишь грохнуться на одно колено, изгибаясь и ловя равновесие. Черный ненавидящий взгляд из под густых бровей были ему ответом на этот тычок.

 Отправлено: 02.10.14 20:08. Заголовок: Кайт загарцевал на м..

Кайт загарцевал на месте, давая понять своему хозяину, что пора бы продолжать их путь. Лерметт успокаивающе потрепал его по гриве, огладил шею. прошептал несколько слов, чтобы конь, услышав его голос, не вздумал подать свой.

Тропинка была свободна. Но инфант не спешил ехать по ней. Неизвестно почему, но ему не хотелось двигаться к замку. Деревья надёжно скрывали его от взглядов стражников и пленных и Лерметт оставался на месте, продолжая наблюдать за теми людьми, на котрых так неожиданно наткнулся.

 Отправлено: 05.10.14 19:24. Заголовок: - Ещё один побег уст..

- Ещё один побег устроить задумал?! - хватая за сальные пакли и вздергивая упавшего мужика вверх, зарычал предводитель их небольшой группы. Затем сильно ткнул кулаком пленнику куда-то в живот, заставив свою жертву согнуться пополам, - И не сметь нам тут вякать что-то на своем свинячьем языке!!! - снова проорал, дергая человека вверх.

- Так, ты, Млинс, тащи своего к тому дереву, - стражник мотнул головой на ровный ствол деревца, ещё дальше вглубь леса.
Сам же повел своего туда же, грубо толкая его и что-то угрожающе ворча.
Мужик был явно здоровее его и шел, тяжело и неохотно приминая высокую траву.

- Свиньи – это вы! – не удержал своего негодования он, - если капитан узнает, что вы… - новый удар не дал досказать угрозу.
- За оскорбление королевских солдат, ты – никчемное отродье – ответишь! – прошипел гвардеец.
Отдавая короткие приказы, он вжал пленника в дерево и, туго обматывая веревкой притянул его к стволу.
Примерно так же был примотан к деревцу рядом, другой тихо скулящий мужчина.

- Ну, что, господа. Преподнесем урок нашим дезертирам? Трусы должны хлебнуть до дна за свое предательство! И за поганый язык!

 Отправлено: 16.10.14 19:34. Заголовок: До Лерметта доносили..

До Лерметта доносились отдельные громкие слова, что были произнесены на поляне стражниками. Их действия в отношении пленных все больше подтверждали его догадки о том, что сейчас готовилась совершить королевская стража и рождали в душе инфанта самые противоречивые чувства. Те оборванцы, конечно, преступили закон, подписав себе тем самым приговор, который должен им вынести суд Арвиона и затем стража его и приведет в исполнение. Поэтому, оборванцы виновны. Но судя по тем фразам, что долетели до слуха Лерметта, суда еще не было. Значит, стража вершит самосуд, собираясь призвать оборванцев к ответу. Тут получается, что оборванцы, вроде как, еще виновными не признаны и виноваты стражи.

Где же истина?
Как тут понять и не ошибиться - а кто же прав? Оборванцы или стражники?
Прокручивая все это в своей голове и отчаянно пытаясь разобраться во всем этом инфант не трогался со своего места и они с верным Кайтом в две пары глаз продолжали рассматривать то, что сейчас происходило на поляне.

 Отправлено: 16.10.14 20:41. Заголовок: - Как вы их привязыв..

- Как вы их привязываете?! - третий стражник, выдернув из-за пояса плеть, с недовольным видом наблюдал, как его напарники, со знанием дела, выполняют привычную для них работу. - Как я их по вашему пороть должен? По их кривым мордам, что ли, которые они тут выставили, словно леденцы на ярмарке?!
- Да ты сам весь свой умишко подрастерял Скен, когда шлемом о сосну приложился! - огрызнулся Млинс, закрепляя конец веревки так, чтобы та не свисала до земли. - Помощник судьи только увидит следы плети на их плечах сразу побежит докладывать, что конвой свои полномочия превысил! Думаешь наш новый начальник будет разбираться, откуда эти украшения у этих мразей появились? Как бы не так! Тут же дознается, кто этих отлавливал и конвоировал в замок. И тогда уже не только мы с тобой получим подобные украшения на свои спины, но и еще весь стоявший в этот вечер караул! Ага! Братцы тебе потом за это "спасибо"- то ска-а-ажут! - недобро ухмыльнулся стражник, отходя на несколько шагов от дерева с привязанным тщедушным мужичонкой, который возобновил свои взвывания, умоляя "господ стражников" смилостивится над ним.
- Закрой пасть! - рявкнул Млинс на мужичонка, замахнувшись, но не ударил, а подняв с земли короткую толстую палку, тут же вставил ее в рот мужичку и привязал концом веревки. - Вот так! - довольно произнес он, отряхивая перчатку о перчатку. - Так-то лучше, - оглядев кляп, что торчал у пленного во рту Млинс остался доволен собой.
- Убери плеть, Скен, -справившись со своим пленником и уже почти добродушно прорычал Эльш. - Тут надо по другому, - наставительно произнес он, поднимая с земли недавно сброшенный туда свой арбалет и колчан со стрелами.

 Отправлено: 21.10.14 19:05. Заголовок: Травник, из соседнег..

Травник, из соседнего с Эрджероссом городка, не обманул. Продал именно те засушенные лепестки редчайшей Фулии, что росла только на одном острове во всем океане.
Всё, как и рассказывал мой почивший учитель Ромисс - сиреневая кайма, золотистый стебель и белоснежный сам лепесток. И запах... горький и свежий одновременно. Даже засушенная часть драгоценного растения не утрачивала своих свойств. Лучшего сборщика тонкой энергии…
О стоимости я промолчу. Спасибо королю Феррану за его щедрость в оценке моих скромных талантов в обучении его сына...
Я неторопливо возвращался в столицу, легкой трусцой направив Финна лесной тропой, выбрав путь подлинней, зато гораздо свежее, чем пыльный общественный тракт.

 Отправлено: 22.10.14 00:53. Заголовок: - Это с чего это я п..

- Это с чего это я порастерял умишка-то?! - огрызнулся в ответ Скен, так и не убравший развернутую плеть. Крутанул ею над головой, неловко зацепив ветки рядом. Затем зло щелкнул гораздо четче, услышав издевательский смешок Эльша, который вправлял болт в арбалет.
- Между прочим, никто нас не станет наказывать за то, что мы остановили побег заключенных использовав плеть! Так что нефиг трусить, Млинс... все знают твой страх перед капитаном стражи, - и Скен высокомерно загыгыкал.
Эльш тоже обидно заржал, нацеливаясь заряженным арбалетом в опешившего от таких слов Млинса.
- ЭЭЭ! – отскочил тот от дерева, - че за шутки!
Тетива тренькнула и стрела почти вся ушла в дерево, зацепив ткань рукава крупно вздрогнувшего в страхе мужичка. Глухой, задавленный вой ужаса пробился через палку во рту.
- Эльш – лучший из стрелков!! – подобострастно возопил Скен, взмахивая своей любимой плетью. Шаг ближе и её конец, с щелчком, опустился ниже колена второго пленника. Мужик низко рыкнул, дрыгнул связанной ногой и с угрозой пробасил:
- Вы поплатитесь… вы и все ваше никчемное королевство!

 Отправлено: 22.10.14 19:30. Заголовок: Кайт, словно почувст..

Кайт, словно почувствовав настроение хозяина, заржал. Больше таиться Лерметту было незачем и, ударив поводьями коня, инфант выехал на поляну к стражникам и их пленникам.

- Тренируетесь стрелять по мишеням? - с надменной улыбкой осведомился он у стражника с арбалетом и подъехал к нему вплотную. - Сдается мне, что время тренировок еще не наступило и проходить они должны не здесь.

В том, что его узнали Лерметт не сомневался. Все стражи, как один, склонили головы в приветственном поклоне. Но инфант уже смотрел на мужчин, привязанных к деревьям. Вблизи их вид был жалок. Рваная одежда, через прорехи в которой было видно пораненное тело того, что был повыше ростом и который даже не потрудился отвести от Лерметта своего взгляда, разглядывая его с интересом и ...ненавистью. Его темные глаза прямо сверлили инфанта, а когда взгляды Лерметта и пленного встретились, мужчина с презрением сплюнул себе под ноги.

 Отправлено: 22.10.14 20:38. Заголовок: Эльш, услышав ржание..

Эльш, услышав ржание за спиной, резко обернулся, спешно стараясь вложить новый болт в арбалет. Но того кого он увидел, заставило его тут же опустить оружие и приветствовать своего принца "принесла же нелегкая его откуда-то!!".
Скен тут же спрятал плеть за спину, ещё ниже склоняясь в поклоне.
Млинс же отошел ещё на шажок, чтобы первый, возможно гневный взгляд наследника престола не упал на него.

- Ваше Высочество!! - каким то фальцетом воскликнул Эльш, невольно отшагивая от жеребца инфанта, - мы изловили проклятых предателей и вели их в замок на суд и справедливую расправу нашего короля!
- Но эти мерзавцы посмели сопротивляться, когда мы их конвоировали, - начал с азартом отчитываться, оправдываясь стражник, преданно пожирая глазами молодого господина, - и во всю поносили честь и достоинство нашего славного Арвиона!!
- Мы просто не могли оставить это так! Они должны понять, что их слова и действия просто так не сойдут им с рук! – гвардеец все сильнее распалялся, и лез буквально из кожи вон, стараясь обелить свои поступки и своих поддельников.

 Отправлено: 24.10.14 20:15. Заголовок: - Да?! - Лерметт и и..

- Да?! - Лерметт и иронично изогнул бровь, отводя взгляд от пленника и упираясь им в стража. И опять на его губах заиграла усмешка. - Меня всегда убеждали в том, что те из вас, кто имеет честь служить в королевской страже, набираются из самых умелых, отважных и надежных воинов. Так же им присущи такие качества, как исполнительность и честность. Это так? Или начальник королевской стражи сам беспробудный лжец?

Кайт нервно переступал с ноги на ногу и инфанту приходилось во время разговора придерживать его за повод, разрешая танцевать на месте и не давая отходить далеко от говорившего с ним стражника. Так же, из - за плеча, инфант поглядывал на привязанного к дереву мужчину, с кляпом во рту. Тот смотрел на принца и в его взгляде Лерметт увидел такую истовую молчаливую мольбу, что невольно задержал взгляд на его лице. А еще, в глубине тех расширенных светлых глазах пленного, инфант углядел то, что презирал больше всего на свете.

Страх...
Страх, который выплескивался наружу дрожащими каплями в углах глаз привязанного.

 Отправлено: 26.10.14 01:02. Заголовок: Лерметт пишет: - Ме..

Лерметт пишет:

цитата:

- Меня всегда убеждали в том, что те из вас, кто имеет честь служить в королевской страже, набираются из самых умелых, отважных и надежных воинов. Так же им присущи такие качества, как исполнительность и честность. Это так? Или начальник королевской стражи сам беспробудный лжец?

- Это чистая правда, Ваше Высочество! И начальник стражи – лучший из воинов! – напыщенно поспешил заверить Скен, пытаясь выставить и себя лучшим в их компании, - а мы – как раз честно исполняем свой долг!
- А вот эти недолюди, - скорее переключил внимание принца с гвардейцев стражник, - непонятно, как попали в ряды доблестной стражи Арвиона.

- Да эти дражащие твари не стоят даже взгляда достойнейшего из сынов королевства! – поддакнул Млинс, - и эти твари ещё посмели воспользоваться оказанным им доверием и предать! - гвардеец путался и сыпал словами, убеждая инфанта.
- Этот вот... – пнул он медведеподобного мужика в щиколотку и, тут же, опасливо немного отшатнулся от недобро зыркнувшего на него пленника, - неблагодарная мразь, воспользовавшаяся оказанным доверием. Он выкрал весь недельный гонорар, причитающийся страже. Обокрал своих же товарищей по оружию! Что может быть более мерзко?
- Их стоит проучить! Нам! Это ведь и нас лично они предали! – заливался стражник.

- А этот трус! Он не имеет права называться мужчиной, не то что воином. А посмел натянуть на себя доспех и взять в свои презренные руки меч! Чтобы потом позорно сбежать с поста...
- Смотрите, как он боится! – Млинс услужливо, стараясь показать принцу, резким движением выдернул арбалетную стрелу из дерева, провел её острием перед носом затрясшегося крупной дрожью мужичка, размахнулся, намереваясь вонзить прямо в глаз связанному, но просто воткнул болт на то же место. Пленник, громко всхлипнув, обвис в своих путах.
- Вы можете и сами попробовать и увидеть на сколько низко может пасть трус! – провозгласил гвардеец, с высокомерием и удовольствием рассматривая вздрагивающего человека.

Умоляющие, бегающие, влажные глаза и мелкая дрожь всего тщедушного тела... тонкий, еле слышный вой, не прекращающийся из под кляпа – вот что было перед взором юного будущего правителя.

А второго пленника давила темная злость. Заглушающая, заталкивающая страх глубже. Так глубоко, что рассмотреть его не было никакой возможности. Однако, это он заставлял зло и презрительно кривить губы мужчине. Отслеживать тяжелым взглядом все движения своих конвоиров и огрызаться. По возможности громко и грубо. И трусливое поведение своего товарища по несчастью только добавляло ярости и негодования, отключая чувство самосохранения.
Но пока он молчал, мрачно наблюдая за происходящим.

 Отправлено: 26.10.14 19:35. Заголовок: Лерметт слушал стра..

Лерметт слушал стражника, все так же поглядывая на пленников и не отпуская поводья. Кайт вдруг успокоился, остановился и даже ушами не прядал, будто замер. В словах говорившего было зерно, которое попало на благодатную почву, поселившись в сознании инфанта. То, о чем Лерметт втайне догадывался, то о чем он неоднократно думал, подчиняясь сиюминутным эмоциям и хотению - сделать именно то, о чем говорил страж. Причем, незамедлительно. Зачем ждать суда и следствия, когда можно наказать мерзавца и наглеца самому и сейчас, не откладывая в долгий ящик.
Инфант не прерывал стража, не останавливал его, когда тот тыкал стрелой в лицо связанному. Лерметт вдруг понял, что хочет это увидеть - как стрела втыкается в глаз этому хлюпику, которого можно перешибить при желании плевком. Более того - он сам хочет это сделать! Пленник трус. А трусы только и достойны, что презрения. И еще проснулась желание увидеть, до какой же черты способен упасть этот мерзавец, чтобы его избавиться от мук.
Лерметт спешился, набросил повод на ветку. А тот, другой . Даже не шелохнулся, когда его товарищу чуть не выткнули глаз. Так ли ты смел, как хочешь казаться? Или это только тогда, когда это все тебя не касается. А случись тебе увидеть кончик стрелы, нацеленный в твой глаз, не заблажишь ли и ты о пощаде?!

- Много ли отваги в том, чтобы справиться со связанными? - Лерметт, осознав, что желания видеть пытку этих пленников становиться все более желанным, другой стороной своего сознания понимал, что эти его мысли недостойны справедливости. Но это его понимание все больше и больше стихало,
- Много ли честности в хитросплетенных ответах, не открывающих правды? - спросил он у все того же стражника и хмуро добавил. - Я видел, как вы их вели. Они не сопротивлялись. Особенно, вот этот! Или будете меня и дальше убеждать в том, что я ошибаюсь?
Лерметт протянул руку к стражу и забрал у него арбалет. Внимательным взглядом оглядел оружие. Взял его на изготовку, прицелился. Арбалет развернулся в сторону второго пленника.

 Отправлено: 28.10.14 16:52. Заголовок: Эльш, тревожно напря..

Эльш, тревожно напряженный за свою шкуру, чутко поймал сомнение во вроде бы обвиняющих словах его высочества. А ещё, знакомый блеск в глазах юного принца придал уверенности хитрому стражнику.

- Не забывайте, Ваше Высочество - хоть связанным, но преступником! И здесь вершится правосудие! А отвага достойна только для честных противников!
Вот, вроде бы, чуть искази, подтасуй слова, и убеждение приобретет нужный тебе смысл.
И вот уже нЕчто, только что сомнительное для имеющих честь, выглядит достойным и правильным.

- Если бы палачи, уважаемые люди, назначаемые на эту должность нашим справедливым королем и вашим дорогим батюшкой... начали думать о том, отважно ли отрубить голову душегубцу какому-нибудь... что бы было?!!
- Только по-настоящему сильный духом человек может сделать это! И мерзкие людишки, посмевшие преступить закон... разве они сопротивляются справедливому действию вершителя правосудия! Только совсем упертые, потерявшие последние капли совести и чести, смеют рыпаться достойным рукам честного человека!
Речь Эльша была пламенной, как никогда. Сейчас ему было очень важно перетащить инфанта на свою сторону. Запудрить ему мозг. Вовлечь.
Если мальчишка сам, собственноручно прибьет этих пленников - уже никто не осмелится осудить конвой в превышении своих полномочий!
С еле скрытым торжеством стражники наблюдали, как наследник престола нацелил арбалет в одного из привязанных к деревьям оборванцев.
Глаза того мужика презрительно сузились, он наклонил лохматую голову и сам, буд-то прицеливаясь в принца, уставился на него. А потом его губы дрогнули и поползли, обнажая крепкие желтые зубы.
- Мелкий гавнюк... - хрипло процедил он, смачно сплюнув. То, что его ждало по прибытии в замок обещало быть гораздо неприятнее быстрой смерти от стрелы его высочества.

 Отправлено: 03.11.14 07:11. Заголовок: Лерметт не опуская а..

Лерметт не опуская арбалета и не спуская с пленника глаз слушал, что ему говорит стражник. До этого он и не задумывался о палачах королевства. Палачи существовали всегда и были такой же неотъемлемой частью их Королевства, как и все те, кого принц встречал во дворце по несколько раз в день - придворные и фрейлины, воины, стоящие на карауле, шныряющие по коридорам слуги, горничные, торопливо юркающие в комнаты с метелками руках...Но все эти люди были на виду, в отличии от палача. Палач появлялся лишь в минуты казни, а все остальное время он был где-то рядом и не проявлял себя до тех пор, пока в его услугах не возникала необходимость.
Уважал ли сам Лерметт палача? Сейчас инфанту пришла эта мысль и он с интересом спрашивал себя. Он припомнил все те минуты, когда собравшаяся толпа громко вдыхала и охала, увидав появившегося умельца в ярком одеянии, который всходил на эшафот. Да, пожалуй в этим мгновения толпа испытывала благоговение перед этим человеком не меньшее, чем при появлении короля.

Значит, страж в чем-то прав. Та уверенность, что инфант испытал в начале их разговора выросла, не оставив более сомнений. Перед ним - бездушные твари, которые только и достойны того, чтобы их уничтожить.
Лерметт скосил взгляд. Первый пленник, у которого был заткнут рот кляпом, вызывал отвращение. Такие на поле боя бегут без оглядки, стараясь спасти свою никчемную шкуру и вызывают желания догнать и одним ударом меча прекратить их жалкое существование. А вот другие, такие как второй пленный - эти бьются до конца. И тут уже появляется другое желание - ударить, сломить, сломать и услышать, как они скулят о пощаде. И эти звуки будут самой прекрасной музыкой, что касается слуха...

А этот смотрит. Да как! В этих глазах нет ни страха к своему будущему, ни уважения к нему, принцу! Да, как он смеет?!
Стража пишет:

цитата:

- Мелкий гавнюк...

Тетива коротко дзынькнула. Арбалетный болт воткнулся на уровни шеи пленного, пониже его уха, пригвоздив клок его волос к дереву.

 Отправлено: 04.11.14 23:39. Заголовок: Стражники напряженно..

Стражники напряженно вздрогнули, когда арбалетная стрела сорвалась со своего ложа. А вот пленник только глазами моргнул и снова уставился потемневшим взглядом в принца. И только выступившие крупные капли пота на лбу и висках могли служить показателем его волнения.

- Да наследничек ещё и слепой мазила! – сглотнув сухим горлом, просипел мужик насмешливо. Пренебрежительно дернул головой, пытаясь высвободить зацепленные стрелой волосы.

- Да как ты смеешь, мразь!! – возопил Млинс, разворачивая кнут в боевом замахе, - я с тебя сейчас всю шкуру спущу по частям и сожрать заставлю!

- И язык с ушами… - кровожадно прищурившись, добавил Скен, вынимая из петель на поясе тяжелый нож.

Воодушевленный поддержкой приятеля, Млинс молниеносно стегнул пленника, попав ему по плечу. Кусок ткани повис с руки дернувшегося человека, обнажая грязную кожу и темный след на ней.

В глазах мужика метнулся страх, скрытый до этого момента, животный страх боли. Он туго, с шипением втянул в себя воздух.
Может и не был этот пленник трусом, но и особенным храбрецом тоже не слыл. К смерти был готов, но не к мучениям.

- Его Высочество – лучший стрелок королевства! – усмехнулся, не очень довольный промахом мальчишки Эльш. Затем достал новый болт и, с полупоклоном, протянул его инфанту, - покажите же свое мастерство, мой принц!

 Отправлено: 05.11.14 18:21. Заголовок: Сдвинув немного арба..

Сдвинув немного арбалет в сторону Лерметт смотрел, как воткнулась его стрела. Да, именно так, как он и хотел. Теперь, чтобы повернуть голову пленному нужно выдрать себе хороший клок своих волос, что в его положении займет немало времени. Или ждать, когда кто-нибудь милостиво выдернет болт из ствола.
Стража пишет:

цитата:

Да наследничек ещё и слепой мазила!

Лерметту кровь бросилась в лицо, брызнув на щеки яркого румянца. Рука дернулась к поясу, к кинжалу, который не висел на поясе у инфанта разве что ночью и то, потому что в это время он лежал под подушкой. Но стражи, вставшие на защиту Лерметта, нарушили планы инфанта.

- Оставьте его, - громче, чем хотелось бы произнес Лерметт, принимая из рук стражника болт и заново заряжая арбалет.
Готовность стражей немедленно наказать преступника за его оскорбление погладила самолюбие Лерметта. В отличии от привязанного он был не один, чувствуются за собой поддержку соучастников и совершенно позабыв о том, что совсем недавно был готов судить их за это...

- Пусть говорит, - великодушно разрешил инфант, заново прицеливаясь. - Пока еще может говорить, - в его голосе не были ни капли доброжелательности.
От взгляда инфанта не укрылось то, что пленный напряжен и его взгляд растерял свою дерзость. Он изменился. Сейчас, прищурив один глаз, инфант держал этого мужика в напряжении, играя пальцем на спусковом крючке арбалета.

- А ведь ты прав, - не убирая арбалет с прицела инфант повернул лицо к стражнику, подавшему ему стрелу. - Я не только лучший стрелок...

Короткий резкий свист и возле лица пленного, с противоположной от торчащего в древесине болта, воткнулся в ствол дерева кинжал принца.

-... но и лучший в метании кинжалов!

Тренькнувшая тетива выпустила арбалетный болт, который воткнулся поверх головы пленного. Теперь его голова была пришпилена к стволу двумя стрелами и одним болтом, крепко пригвоздив волосы привязанного мужика.

А улыбающийся принц медленно повернув лицо к задержанному издевательски улыбнулся.
- Слепой мазила оказал тебе великую услугу, - улыбка принца все больше и шире растекалась на его губах. - Теперь, даже если ты и захочешь, ты не сможешь склонить голову, - продолжил он. - Но ты можешь закрыть глаза, если тебе страшно видеть, как следующая стрела отправиться на встречу с твоим телом.

- Стрелу! - не отрывая взгляда от пленного Лерметт резко выбросил раскрытую ладонь в сторону стражника.

 Отправлено: 06.11.14 00:32. Заголовок: Говорить пленник не ..

Говорить пленник не смог - горло перехватило, а расширившиеся глаза не отрываясь следили за кончиком нацеленной стрелы, которая лениво покачивалась, будто решая, куда впиться в следующий миг.

Если сейчас инфант промажет... ведь он может промазать, попав не в дерево! А в ухо, в руку, в ногу, между... да есть куча мест, попадание в которые не несет за собой смерть! Зато влечет столько боли, что… Пленник мелко вздрогнул от нового осознания своего беспомощного положения.

Отвернувшийся принц дал мизерную надежду, что стрелять он пока не намерен…
Взмах подростковой руки, сверкнувшая в солнечном луче сталь… и волосы больно дернуло. Мужику успело лишь дыхание спереть, да звук ударившего в дерево клинка услышать, как голову дернуло снова, совершенно обездвижив её. Здоровяка окатило холодным потом и он немо раскрыл рот, хватая воздух.

- Браво! Браво, Ваше Высочество!!! – восхищенно хлопнул в ладоши Скен. Товарищи с готовностью поддержали.

Лерметт пишет:

цитата:

- Слепой мазила оказал тебе великую услугу, - улыбка принца все больше и шире растекалась на его губах. - Теперь, даже если ты и захочешь, ты не сможешь склонить голову, - продолжил он. - Но ты можешь закрыть глаза, если тебе страшно видеть, как следующая стрела отправиться на встречу с твоим телом.

Угрозу проткнуть тело пленник понял по своему – наследник решил, наконец-то, с ним покончить.
Отчаянная надежда на это придала сил духу ободранного громилы и даже слова нашлись для недоросшего владыки:
- Ну, теперь-то уж точно не промажешь, сопляк… Тебя хоть учили где в человеке сердце вставлено?
Глаз мужик не отвел, не прикрыл. Пялился прямо в глаза принца. И бледнел всё сильнее…

Лерметт пишет:

цитата:

- Стрелу! - не отрывая взгляда от пленного Лерметт резко выбросил раскрытую ладонь в сторону стражника.

Эльш, с готовностью, вновь подал арбалетный болт инфанту.

С соседнего дерева снова послышался тонкий вой. Тощий пленник в ужасе закатил глаза и пытался вырваться из своих пут. Бедный, представил себе, что такое и его ждет вскорости.

- Стой ровно, свинья! Иначе тебя придется пришпилить к дереву в особо нежных местах!
Хохотнувший Скен, прищурившись, начал метится своим здоровенным ножом в хлипкого пленника, вызывая у того новые судороги и скулеж.

 Отправлено: 09.11.14 18:12. Заголовок: Пальцы сомкнулись на..

Пальцы сомкнулись на коснувшейся ладони стреле. Точное, отработанное движение. Теперь еще мгновение - и болт будет вложен в арбалет, а потом прицел найдет свою жертву.

Рука со стрелой застыла на полпути, когда раздавшийся утробный глухой вой разнесся от другого дерева. А ведь в пылу перепалки инфант даже ненадолго подзабыл о втором пленном. Вид этого пленника, его дерганья и жалкий вид вызывали у Лерметта все большее отвращение и желание прекратить этот вопли, приглушенные кляпом.
- Накинь ему на голову мешок! - раздраженно-громко приказал инфант, чувствуя, как ему хочется выпустить стрелу в жалкого мужичонка так, чтобы он заткнулся. Навек. Наверняка у стражников нет мешка. Вот пусть и выкрутятся, прояви в смекалку и проворность, выполняя приказ принца и додумаются, чем в лесу можно заменить мешок.

Болт лег в паз, арбалет привычно вскинулся к плечу, плавно скользя от головы языкастого мужика вниз, к груди.
- А ты мне хочешь подсказать - где у человека сердце? - слова прозвучали с долей неприкрытого сарказма. - И где же оно? Здесь? - даже на расстоянии можно было понять, что сейчас кончик стрелы ацелен мужику в горло.
- Или...- стрела заскользила иже, к груди. - Здесь? - и задержавшись на несколько долгих секунд застыла на месте. - Или может быть...
Тетива тренькнула и впилась в ствол дерева подмышкой у мужика, прихватив на этот раз и клок его кожи. Одежда на левой стороне груди тут же окрасилась кровью.
- ...здесь?!

 Отправлено: 17.02.15 16:42. Заголовок: Лерметт пишет: - На..

Лерметт пишет:

цитата:

- Накинь ему на голову мешок!

Связанный мужичонка в новой панике затряс головой. Неизвестность хуже, казалась, гораздо хуже того, что знаешь... А потом он передумал и яростно закивал головой, решив, что лучше не знать... И через секунду снова замотал ею в отрицании и слезы страха вымочили его лицо.

Один из стражников презрительно сплюнул, оглядел себя, сотоварищей, задумался и вытащил большую, замызганную тряпку, наверное когда-то бывшую приличным носовым платком.
- Ваше Высочество, из под этого он тоже не сможет ничего видеть, - помахав тряпицей и не получив отрицательного ответа от инфанта, быстро завязал глаза задергавшемуся пленнику.

Черноволосый, пригвожденный за волосы к дереву, не мог уже видеть, что там с его подельником. Зато отлично видел, распахнутыми в тревоге глазами, кончик арбалетного болта, что лениво гулял, кровожадно выбирая цель. Нет! Рубер не хотел умирать! Может, в начале, когда смерть ожидалась быстрой и не столь мучительной, она была желанным избавлением. Но теперь... теперь все менялось. Снова смотреть ей в лицо... опять ощущать её ледяное дыхание... Свое же, судорожное, прерывисто вздымало грудь.

Лерметт пишет:

цитата:

- И где же оно? Здесь? - даже на расстоянии можно было понять, что сейчас кончик стрелы ацелен мужику в горло.

- Неет... - прошептали пересохшие губы мужика. Воображение нарисовало впившуюся в горло стрелу и кровь, толчками вырывающуюся из рваной раны... и свои хрипы, в попытках вдохнуть... и долгую агонию...
И совсем не стало легче, когда арбалетный прицел сместился ниже... там тоже смерть далеко не будет мгновенной... Сердце, что так мучительно искал принц, сбоило и стучало все быстрее...

От резкой боли, опалившей тело сбоку показалось, что вот оно! Наконец-то! Этот королевский ублюдок попал туда куда надо... и всё... конец...
Но... грудь втянула воздух раз... два... и понимание, что над ним снова издевательски подшутили накрыло Рубера с головой. И радость, что ещё жив... и тут же гнев. Он задергался в испуганной ярости, зарычал:
- Выррроддок, - плюнул вязкой слюной, - тебе не лук держать... тебе навоз убирать... - глаза налились безумством, - я убью тебя! Вытащу твои кишки и скормлю их вонючим шакалам!

Эльш, с каким-то непонятным выражением смотрел то на бушующего пленника, то на инфанта. То ли с удовольствием, что так вот пришлось услышать поношение недостижимо высокородного отпрыска, то ли с хищной надеждой на его же реакцию, уже смакуя её.

 Отправлено: 19.02.15 13:25. Заголовок: Инфант почти не слуш..

Инфант почти не слушал и не слышал того стражника, который бросился исполнять его приказ, закрывая трусу лицо. Все, чего хотел не слышать Лерметт, так это тот скулеж второго пленника, который бесил принца и отвлекал его от пришпиленного к дереву.

А стоявший у дерева сам того не ведая показывал Лерметту то, что он и хотел увидеть. И ждал...
Пленник боялся. Он каждый миг ожидал, что сейчас болт сорвется и воткнется в его плоть и все это так ясно читалось в его глазах, что инфант вдруг почувствовал, что это именно то, чего он и добивался. Напугать, заставить смириться!
Но пришпиленный оказался не так прост! Хоть его глаза и выдавали его с головой, с его губ сорвалось совершенно не то, что почти услывшал Лерметт, подумав за пленного.
Стража пишет:

цитата:

Выррроддок, - плюнул вязкой слюной, - тебе не лук держать... тебе навоз убирать... - глаза налились безумством, - я убью тебя! Вытащу твои кишки и скормлю их вонючим шакалам!

Принц вспыхнул. Глаза его опасно прищурились, арбалет звякнул, ударившись оземь, отшвырнутый рукой инфанта, а сам Лерметт сделав несколько быстрых шагов очутился возле пришпиленного. Левая рука Лерметта схватилась за рубаху на нруди пленного, рванула одежду вниз, разрывая ее и обнажая тело мужчины, а правая - резко и сильно ударила пленного в живот.

- Выпустишь кишки...! - ноздри Лерметта раздувались, словно у разъяренного быка. - Сначала тебе придется сожрать свои! - угрожающе выплюнул он и выдернул из сапога кинжал. - А уж потом, мы посмотрим, как ты исполнишь обещанное! - острие кинжала впилось в живот мужику. Кожа под ним прогнулась, образовывая неглубокую вмятину, в центр которой упиралось оружие. Почти незаметное движение руки инфанта оставило на коже несчастного удлиненный разрез, который лишь поранил кожу мужчины, а сам принц не отрываясь следил за мечущемся взглядом пленника. Эти глаза, заполненные сейчас диким ужасом, притягивали взгляд инфанта.
Да, это было то, что хотелось видеть инфанту. Пленный поверил ему, поверил в то, что сейчас ему вскроют его нутро. Лерметт был слишком убедителен!
Кинжал остановился в конце надреза, резко взметнулся к началу, на губах Лерметта заиграла издевательская улыбка.
- Ты не просишь пощады, - острие кинжала воткрулось в живот пленного заново. - Но тебе страшно... Неужели же тебе не хочется увидеть, какого цвета твои внутренности...
Кинжал дернулся вниз, отчерчивая вторую продольную кровавую черту, а Лерметт все смотрел в глаза пленника и упивался его страданиями, зная, что сейчас он волен сделать с пришпиленным все, что угодно.

 Отправлено: 20.02.15 00:28. Заголовок: Когда инфант зло рва..

Когда инфант зло рванул к пленнику, у стражников, в предвкушении кровавого развлечения, жадно раздулись ноздри. И оно было.
Довольный Эльш стоял прямо за Лерметтом и имел удовольствие видеть все искажающиеся черты лица человека, накрытого смертельным страхом...
Сначала, от удара пленник дернулся в впившихся в тело веревках, всхрапнул и, все ещё отчаянно зло, оскалился на принца. А потом побелел и перестал дышать, втягивая живот от уткнутого в него клинка. В глазах снова заметался ужас. В упертом в него взгляде мальчишки горело хищное желание и решимость. Исполнить то, что он сказал...
Полоснувшая боль от пореза была бы не столь велика, если бы пленник мог видеть насколько глубока рана. Но пришпиленная за волосы к дереву голова почти не двигалась... Страх сделал свое гнусное дело. Руберу показалось, что вот вот... да!, его кишки вывалятся сейчас наружу... под ноги принцу и себе! Он немо раззявил пасть, - закричать, завопить... потом, все же, понял, что его внутренности все еще на месте, но эти глаза напротив... прозрачные, холодные и... довольные!
Наверное то, что именно из глаз не мужа, но ещё подростка, изливалось это жестокое желание помучать и было ужасно вдвойне. Своей извращенной неправильностью. Рубер был туповат, груб и даже жесток, но он не был убийцей и мучителем. Лерметт, своей хладнокровной уверенностью, смертельно пугал его...

Лерметт пишет:

цитата:

Неужели же тебе не хочется увидеть, какого цвета твои внутренности...

Резанувшая по животу новая боль, сопроводившая издевательские слова мальчишки, на миг затуманила сознание. Руберу опять показалось, что теперь-то уж точно его тело вспорото до нутра...
Но снова нет... и что-то подломилось внутри издерганного мужика. Не в силах больше смотреть в эти безжалостные глаза, Рубер зажмурил свои и из перекошенного рта хрипло раздался вой.
- Неенаадоо большее... Прошууу... пощадиии! Убей лучше! - и снова распахнул затравленный взгляд, моляще упирая его в глаза Лерметта.
С соседнего дерева раздался ответный полуплач-стон.

Стражники победно заржали.
- Браво, Ваше Высочество! В два счета справились с негодяем! - Эльш даже зааплодировал, - вот что значит королевская кровь в жилах, а не какая-то жидкая моча!

 Отправлено: 20.02.15 11:48. Заголовок: Вот он, тот приторно..

Вот он, тот приторно-сладкий вкус победы, который пьянит, который будоражит кровь, заставляя ее нестись по жилам. Вот он - долгожданный миг, когда становиться понятно, что ты достиг желаемого, к чему так упорно стремился.

Пришпиленный сломался... Потушил свой наглый взгляд...
Заскулил, прося пощады...

Да, он добился своего! Он, Лерметт Альгард, победитель! И этот полувой, что сейчас касается его слуха, это ни что иное, как звучащие фанфары в честь победителя, в честь него, Лерметта!

- Так ты просишь пощады или смерти? - наигранно-непонимающе брови принца заломились вверх, кинжал замер внизу второго пореза. - Я ведь могу даровать тебе и то и другое, - продолжал инфант и опять острие оружия вмяло кожу на животе пленника. - Один удар - и твоя душа отправиться в ад! - кинжал вздрогнул, кольнув пленного сильнее. - Но если я этого не сделаю сейчас, это сделает палач. Позже. Так нужно ли заставлять тебя мучиться ещё и ожиданием?
Крики стражников и их рукоплескания, раздавшиеся за спиной Лерметта заставили его ненадолго замолчать, а заодно и заставить пришпиленного подумать, что ему предоставлено самому решить сейчас свою судьбу.

 Отправлено: 20.02.15 15:05. Заголовок: Невнятный звук, доне..

Невнятный звук, донесшийся издалека, сразу насторожил меня. В нем звучал страх. И издал его человеческий голос.
Я пришпорил Финна, пуская в галоп. Пока меня не должно было быть слышно, а дальше посмотрим...
Новый стон-вой раздался гораздо ближе и я натянул поводья, останавливая коня. Быстро слетев с него, привязал чуть дальше от тропинки в глубь леса.
Я торопился, но был не слышим...
Сквозь ветви и стволы впереди я увидел пусть потрепанное, но явно узнаваемое обмундирование королевской стражи. И Лерметта. Его Высочество, моего Ученика, невозможно спутать ни с кем. Он был свободен и это успокоило меня.
Но стоны? Ещё мгновение и картина предстала во всей своей неприглядности.
Что делает стража и инфант у двух привязанных к дереву пленников? Я приостановил своё движение вперед. Все были живы. Ещё немного подожду...

Лерметт пишет:

цитата:

- Один удар - и твоя душа отправиться в ад! - кинжал вздрогнул, кольнув пленного сильнее. - Но если я этого не сделаю сейчас, это сделает палач. Позже. Так нужно ли заставлять тебя мучиться ещё и ожиданием?

И я очутился на полянке, мрачно рыкнув:
- Прекратить!
Стражники отпрянули, узнав меня, а я схватил мальчишку за плечо и развернул к себе.
Никогда не думал, что когда-нибудь увижу такое. В своем воспитаннике. Отблески пылающей жестокой алчности во взгляде, чуть потухшем при виде меня... и ни капли сожаления.
Я с трудом оторвался от его лица, все ещё цепляясь за призрачную надежду, что ошибся, и оглядел его всего... Ухоженный и подтянутый, как обычно... с фамильным кинжалом в заляпанной кровью руке.

Грязный, оборванный, окровавленный, прибитый за волосы к дереву мужик, вдруг закричал:
- Пусть! Нет! Пусть убьет! Господин, позвольте ему! Только быстро, сразу! Молюююю! Не надо больше мучить! Всеми Богами прошу! - сломлено и затравленно смотрел он на меня, как на последнюю надежду.
С другого дерева взвился тонкий вой, вторя мольбе.
Я перевел застывший взгляд на стражников.
- Что здесь происходит?
Будто мне не хватало их слов. Будто я всё ещё не понял, что было тут.

 Отправлено: 20.02.15 21:29. Заголовок: Ажи-Дахаки пишет: -..

Ажи-Дахаки пишет:

цитата:

- Прекратить!

Рука, державшая кинжал, не дрогнула - сказались тренировки, иначе бы пришпиленный получил в свое нутро 7 дюймов дамасской стали. Еще до того, как на его плечо легла крепкая мужская длань Лерметт с некоторой долей удивления и затаенного страха понял, что кинжал так и остался приставленным к животу мужчины, а второй, тот, что каким-то непостижимым образом оказался позади него - это и сеть его Наставник. Если бы даже принц не узнал в искаженном от гнева голове своего Учителя, то уж его руку он признал бы из миллиона.
Взгляд инфанта безошибочно нашел глаза Учителя и скользнул в сторону. Но и этого было более, чем достаточно, чтобы увидеть неистовый взор Наставника.
Ажи-Дахаки пишет:

цитата:

- Пусть! Нет! Пусть убьет! Господин, позвольте ему! Только быстро, сразу! Молюююю! Не надо больше мучить! Всеми Богами прошу!

Крик мужчины заставил Лерметта отшатнуться от него, поглядеть на свой кинжал, что инфан по прежнему сжимал в своей руке и отправить в ножны на поясе. Молча.

Поздно. Теперь это дело палача.
Палача?
С Лерметта будто сдернули простынь, которая накрывала его с головой. Он мог бы стать палачом этому...? И смог бы заколть безоружного и вязанного?...
Слух опять резанул все тот же вой, который безжалостно терзал его уже некоторое время и от которого хотелось скрежетать зубами. Принц мотнул головой, словно хотел вытрясти из своих ушей этот нечеловеческий вой.
Ажи-Дахаки пишет:

цитата:

- Что здесь происходит?

Лерметт невольно выдохнул. Хорошо, что вопрос был задан не ему. Сейчас он бы не смог на него ответить. Инфант лишь перевел взгляд на тройку стражей, которые вмиг подрастеряли свой бравый вид и стали казаться ему жалкими овцами, которых пастух сейчас загнал в угол стойла.
- Сэр Ажи...
- Господин Дахаки...
- Мы конвоируем пленных...
В один голос и все разом стала блеять троица, то перебивая друг друга, то замолкая и вновь говорить вразнобой.
- Пленных..в замок.. убийцы и разбойники...по дроге...смели учинить бегство...! Они оскорбили Его Высочество! Они смели оскорблять Его Величество! Они..они..они...!

Лерметт бросил взгляд на пришпиленного. Последний. Скользнувший снизу вверх и встретившись с его взглядом. Во взоре пленного, уже не выражающего дикого страха, будто теплился маленький огонек надежды. Совсем маленький лучик, а на лице застыло выражение облегчения - его избавили от невыносимых мук, значит, он умрет быстро.

 Отправлено: 21.02.15 02:11. Заголовок: Я прервал заискивающ..

Я прервал заискивающий лепет стражников резким жестом. Мне было достаточно их нескольких слов. Всё остальное я спрошу с инфанта.
- Распорядитесь, чтобы развязали пленных и без дальнейшего промедления отконвоировали в замок. Сами дождитесь меня тут, - негромко и ровно обратился я к притихшему наследнику.
Ещё раз мазнув по связанным холодным взглядом, развернулся и направился к своему коню.
Мне нужно было остыть. Хоть немного. Отойти. Чтобы не прибить тут же на месте оступившегося ученика. Ему тоже не мешало начать осознавать...
Когда я привел Финна на полянку, там уже никого, кроме Лерметта и его привязанного недалеко Кайта, не было. Спустив повод длиннее, я привязал своего коня рядом.

- Расскажите, что вы здесь делали, Лерметт? - снова поймал я взгляд ученика. Боги! Он все ещё не отошел от творимого! В его зрачках переливалось торжество. Но, может, все же... - Подробно.
Я держал себя в руках. Тушил свой гнев. Вот сейчас он начнет говорить и сам все поймет, осознает. И мне не придется...

 Отправлено: 23.02.15 19:40. Заголовок: Наставник не удостои..

Наставник не удостоил стражей даже своим приказом. Те слова, что услышал Лерметт, стоя все так же рядом с пришпиленным к стволу, были обращеные к нему и сказаны так, будто были произнесены его отцом, приказным тоном. В голосе Учителя инфант расслышал тот же металл, который уже давно не различал в голосе батюшке, когда тот обращался к нему. С тех самых пор, когда у него появился его Наставник.
Лерметт проследил взглядом, как Учитель покидает эту поляну, отступил еще на пару шагов, чтобы не мешать суетящимся стражникам освобождать пленных от веревок и так же молча отошел к своему Кайту, лишь поймав на прощание быстрый взгляд того мужчины, к плоти которого недавно прикасался его кинжал. Что было в том взгляде инфант толком не разобрал, но его чуть кольнул этот резкий темный взгляд, о котором принц забыл почти сразу же, стоило стражам увести двух пленников.
Лерметт уже обтер кинжал о траву и руки, поговорил с Кайтом, стараясь не думать сейчас о только, что произошедшем, а Учитель так и не появлялся.

Зачем было оставлять его здесь?! Чтобы вон те куски веревки, что валяются на земле, обвитые, словно змеи вокруг стволов, не дали забыть Лерметту о том, что недавно здесь стоял человек, дух которого хотелось переломить, согнуть...

Лерметт вскинул взгляд, внимательно прислушиваясь и глядя на тропу, когда лишь только услышал звук копыт. Дахаки?! Да, он. Инфант не отрыва своего взгляда от фигуры Учителя, как только его увидел.

Ажи-Дахаки пишет:

цитата:

- Расскажите, что вы здесь делали, Лерметт? - снова поймал я взгляд ученика. Боги! Он все ещё не отошел от творимого! В его зрачках переливалось торжество. Но, может, все же... - Подробно.

Такой обычный простой вопрос, а вот как честно ответить, когда и сам еще до конца не понял, что же он здесь делал?!
- Возвращался в замок, - первые слова, будто тяжелые свинцовые пластины, упали на траву. - Увидел, как замковые стражи конвоируют двоих пленных и сведя их с дороги, уводят в лес. Стало любопытно, - решив, что слишком щепетильные подробности можно опустить принц рассказывал так, будто диктовал сейчас текст из учебника. Сухо. Отрывисто. Только главное. - Появился я здесь, на этой поляне, - инфант невольно бросил взгляд на то дерево, у которого стоял пришпиленный. - Когда пленных поставили у стволов. Тот, что повыше ростом, посмел дерзить, нанося грубые оскорбления мне лично.
- Оставить это безнаказанно я не мог! - уверенно произнес Лерметт, чуть задирая упрямый подбородок и стараясь угадать, этот рассказ будет достаточным для Учителя или ему потребуются еще большие подробности.

 Отправлено: 04.03.15 12:49. Заголовок: Нет. Он не понимает...

Нет. Он не понимает. На что я надеялся?
Я слушал его, отлавливая во взгляде хотя бы каплю стыда. Стыда человека, поднявшего руку на беспомощного. Этого не было. Была только так знакомая мне, но уже гораздо реже выпячиваемая, надменность и мрачное удовлетворение сделанным.
Я шагнул к нему ближе, не торопясь потянулся к поясу и, в одно движение, освободил шпагу из ножен. Взмах и клинок улетел в кусты. Тут же схватил инфанта за руку, испачканную разводами чужой крови. Не дал рвануть ему за своим оружием. Поднял сжатую кисть до его глаз... Да, вот они, бурые мазки недообтертых следов. Ещё раз дал ему увидеть, а потом железно сжал запястье в кулаке и двинул его же рукой ему в зубы... Дождался, когда мотнувшаяся голова вернётся на место, и сильно ткнул ему в лицо ещё раз.
- Тебе понравилось? - нееет, я не об этом спрашивал. Не об этих двух зуботычинах. - Тебе понравилось, как он трясся от страха?
Оставить безнаказанным он не мог... Да, я тоже не мог оставить это все безнаказанным. Но, более того, мне необходимо было ещё и научить.
Он вкусил. То вязкое чувство. Тот головокружительный омут...
Что сейчас я ему мог сказать? Разве будут услышаны слова? Нет, он будет слушать, он будет кивать головой и сожалеть о сделанном. Возможно и правда честно будет сожалеть. Но то чувство, что сейчас спряталось вглубь, угнездилось, только станет ещё притягательнее. Своей запретной сутью. Той избранной пьянящей властью, что отвергается многими. Увещевания только усугубят и заставят быть хитрее...
Я вглядывался в его глаза, ловя те эмоции, вытягивая картины, что было.

 Отправлено: 04.03.15 12:57. Заголовок: Лерметт ждал, что се..

Лерметт ждал, что сейчас Наставник разразится бурей негодования, которая станет громыхать рад его головой или его пригвоздят тяжёлым взглядом к тому самому месту, на котором он и стоит, но чтобы Наставник сделал то, что произошло в следующий момент - этого не мелькнуло в голове принца даже самым малым осколком догадки.
Он бросил взгляд на отлетевший в сторону клинок и чуть дернул на себя руку, когда вокруг его запястья сомкнулись железные пальцы Наставника. Лерметт не оказал яростного сопротивление, когда его руку повело вверх и послушно глянул на свою раскрывшуюся ладонь, которая вдруг оказалась на уровне глаз инфанта.
А потом в глазах у Лерметта мелькнула молния, а гром разразился в его голове, опаляя лицо такой бешеной болью, от которой, казалось, глаза лезут на лоб. Вторая, свободна рука, ринулась вверх то ли прикрыть лицо, то ли просто схватиться за щеку, но так и не доcтигнув своей цели откинулась вновь назад, вместе с телом инфанта.

Ажи Дахаки пишет:

цитата:

- Тебе понравилось? - нееет, я не об этом спрашивал. Не об этих двух зуботычинах. - Тебе понравилось, как он трясся от страха?

- Ммммм...
Упасть принцу не позволила его же рука, которой сейчас он был не хозяин. Длань Наставника, так умело направляемая руку принца ему же в челюсть, сжалась вокруг его кулака еще крепче, не позволяя инфанту даже сделать шаг назад, увеличивая расстояние между ним и Учителем. Но зато на этот раз свободная рука, согнувшись в локте, рванула вверх, позволив Лерметту спрятать там лицо и чуть переждать тот всплеск боли, который мигом растекся по всему лицу.
- Хоооо...
Выдохнуть удалось не сразу, а лишь через пару минут, когда огненная отметина на его лице чуть перестала пылать, в голове прекратило звенеть и небо с землей вновь вернулись на свои прежние места. Из согнутой руки сначала выглянули глаза принца, впившиеся в лицо Наставнику.
И только сейчас инфант услышал, сообразив - Учитель сказал " тебе". От ярости или специально, показать Лерметту свое пренебрежение?
Инфант отнял руку от лица, сплюнул кровь, что собралась во рту раздражая своим солоноватым привкусом, дернул рукой, которая все еще оставалась в руке Дахаки, пытаясь выдернуть ее из захвата.
- Он это заслужил! - чуть повысив голос упрямо гнул свою правду инфант. - Он знал! Он ждал, что так будет!
Сказал - и отпрянул назад так, чтобы не получить в лицо очередную зуботычину своей же рукой, напрягая ее все больше и сильнее, сопротивляясь силе Наставника.

 Отправлено: 04.03.15 13:01. Заголовок: Первая кровь. Пока с..

Первая кровь. Пока совсем чуть. За ту, что он пролил своими руками. Ты начал платить, принц.
Я не отпускал его, цепко, в немигающий прищур, отмечая и вспухшую губу, и растерянность, и упрямство в глазах.

Лерметт пишет:

цитата:

- Он это заслужил! - чуть повысив голос упрямо гнул свою правду инфант. - Он знал! Он ждал, что так будет!

- Я не об этом спросил. И ты это знаешь! - дернул его ближе к себе, заставляя смотреть мне в лицо.

Лерметт пишет:

цитата:

Тренькнувшая тетива выпустила арбалетный болт, который воткнулся поверх головы пленного. Теперь его голова была пришпилена к стволу двумя стрелами и одним болтом, крепко пригвоздив волосы привязанного мужика. А улыбающийся принц медленно повернув лицо к задержанному издевательски улыбнулся. - Слепой мазила оказал тебе великую услугу, - улыбка принца все больше и шире растекалась на его губах. - Теперь, даже если ты и захочешь, ты не сможешь склонить голову, - продолжил он. - Но ты можешь закрыть глаза, если тебе страшно видеть, как следующая стрела отправиться на встречу с твоим телом

Заставил его вспомнить. Увидеть. Четко. Со звуками и запахами. Мятой травы под ногами, пота, страха, торжества...
И сам поймал картинку, эмоции... Вмиг увидел. Ощутил. И уже мое лицо исказилось от сдерживаемой ярости. Не удержал руку. Хлестнул его наотмашь по лицу... по тому издевательски улыбающемуся лицу.

Больше не смотрел на ученика. В пару широких шагов протащив, отпустил.
Его нервно переступающий и всхрапывающий Кайт был рядом. Вместе со стеком Его Высочества, который я и отцепил с седла.
Развернулся к наследнику и запустил ещё один вызов прошедшего.

Лерметт пишет:

цитата:

- Накинь ему на голову мешок! - раздраженно-громко приказал инфант, чувствуя, как ему хочется выпустить стрелу в жалкого мужичонка так, чтобы он заткнулся.

Я горько сплюнул куда-то под сапоги Его Высочества.
- Мешок? Не хватило силенок слушать несчастный вой? А это тебе, значит, не нрааавилось?!! - стек полоснул по руке Лерметта раз, ещё раз... и сразу третий. Так, что отдачей упругого прута мне самому откинуло руку.
Таким ударом ломают кости... если уметь. Я - умел. Но не сломал.
Мальчишка скорчился от боли. А меня замутило. Вязко сглотнув, потянулся и потащил инфанта за волосы вверх. Так, чтобы его глаза снова оказались на уровне моих.
Ему пришлось вытянутся, поднимаясь на цыпочки. И как болит, отдаваясь от отбитой руки тело у него сейчас - я тоже знал.
- Так что, из того что было, тебе хочется повторить? Ещё раз поиграть с чужой жизнью или навечно оборвать мольбу?!

 Отправлено: 04.03.15 13:59. Заголовок: О чем его спрашивали..

О чем его спрашивали инфант конечно же знал! То чувство превосходства, которое он ощутил тогда, чуть притупилось, залегло где-то глубоко внутри, но не ушло совсем и, кажется, исчезать пока не желало.
Инфанта дернуло снова, заставив его встать ближе к Наставнику. Тяжелый его взгляд уперся в глаза Лерметту и инфант, как ни старался, отвести взгляд так не смог.
И вот они снова... Глаза, но не Учителя, а того.. .другого... полные ненависти и еще... страха... да... именно страха... который пытаются сдержать, когда не хотят показывать...

- Ыыыхххх...
Голова вновь резко мотнулась в сторону, а на щеке вспыхнул огонь, который принц попытался затушить, прижавшись щекой к плечу.
И вновь его подчинили себе, поволокли, потянули вперед, куда - то туда, куда ему сейчас не хотелось. Он дернул рукой, что оставалась по прежнему в твёрдых тисках и тянула инфанта следом за Дахаки и вдруг с удивлением почувствовал, что она свободна. Инфант потянулся к горящей щеке...
Учитель, тот, который всегда обращался к нему со снисходительным уважением даже тогда, когда ему приходилось браться за розги, сейчас, мгновение назад, просто залепил ему пощечину! Обидно и унизительно! Не так больно, как кулаком, но как оскорбительно!

Лерметт тряхнул головой, собираясь выплюнуть что-нибудь ядовитое в спину Учителю, но так и замер.
И вот снова этот тяжелый, давящий взгляд, под приказом которого возникают воспоминания, такие яркие и настоящие, будто время вдруг метнулось назад, в прошлое, и вот сейчас это все происходит заново...

Под ноги упал плевок, словно громадный валун, целью которого только и было, что раздавить ноги инфанта. И так презрительно, будто Дахаки видел сейчас перед собой не ученика, а какого-то червя, который только и заслуживает, чтобы на него плюнули.

- Нет!!! Не нравился!
Открыть рот принцу не дал тяжелый удар стэка, который заставил Лерметта изогнуться вбок, схватиться за место удара и зашипеть сквозь зубы, чуть отпрыгнув в сторону.

- Он трус...а с трусами... Аааай!
Проклятый жесткий стэк оборвал мысль инфанта, заставив того отскочить еще на пару шагов от Наставника, пытаясь помешать ему дотянуться до руки принца.

- Он ничтожество!...
Лермет сопротивлялся Учителю, сопротивлялся его умению доставать противника тем оружием, что у него в руках, не давая уйти от нападения. От третьего беспощадного удара инфант прогнулся, будто хотел пропустить стэк впереди себя, не давая ему коснуться своей плоти и издал длинный протяжный стон, когда тот все же впечатался в его руку заново.
Лишь на короткую секунду Лерметт отвел взгляд от руки Дахаки, только лишь за тем, чтобы взглянуть на свою, как тут же стянуло волосы на голове, заставляя инфанта подчиниться, вытянутся и опять упереться взглядом в эти темные глаза.

Ажи Дахаки пишет:

цитата:

- Так что, из того что было, тебе хочется повторить? Ещё раз поиграть с чужой жизнью или навечно оборвать мольбу?!

Разбитые губы инфанта шевельнулись и замерли, а сам он утонул в бездонных демонических глазах Дахаки.

На этот раз он не видел леса, не узнавал в человеке, прикованным к столбу за вытянутые над головой руки, пришпиленного, не слышал животного воя... Он просто видел - простор, столб посередине этого простора и упавшая на грудь, выбритая почти наголо, голова обнаженного до пояса человека и его длинная черная коса, свисающая змеей на его живот...

Лерметт моргнул...
Простор исчез, исчез столб, и человек... Но остался все тот же темный, страшный, требовательный взгляд Учителя.
- Не мольбу! - Лерметт яростно огрызнулся, зажимая ударенную стэком руку. Выламывало болью в тех местах, куда приложился стэк, а добрая половина лица пылала пожаром от приложенной к ней ранее длани Наставника.

- Эта была не мольба!!! Это был...! - в запале Лерметт так и не подобрал слова, которое бы выражало все его презрение к тому скулящему у дерева трусу. - Я его и пальцем не тронул! Я даже не приблизился к нему! А это ничтожество выло, словно видел Демона Смерти!!!
- Презираю трусов!!! - выкрикнул Лерметт и отпрянул в сторону, попытавшись вывернуться из длани Учителя.

 Отправлено: 04.03.15 14:04. Заголовок: "На этот раз он ..

"На этот раз он не видел леса, не узнавал в человеке, прикованным к столбу за вытянутые над головой руки, пришпиленного, не слышал животного воя... Он просто видел - простор, столб посередине этого простора и упавшая на грудь, выбритая почти наголо, голова обнаженного до пояса человека и его длинная черная коса, свисающая змеей на его живот..."

А я узнал. Это был Кэсс. Это было так давно... но вспыхнуло, как сейчас. Жара. Солнце палит, обжигая мои голые плечи. И страшно представить, каково человеку с ветвлением ожогов от каленого железа, висящему на столбе.
Багровые, воспаленные рубцы, по рукам, бокам... Первый сам подходит, держа в щипцах раскаленный гнутый прут. И я вижу его лицо... Мерзкое, довольное и внимательное. Ждущее мольбы, просьбы, заверений от своей жертвы. Но так и не получившее этого...
Я бы убил его тогда, если бы сам не стоял привязанный к похожему столбу. Меня не коснулось тогда раскаленное железо, и даже кнут не терзал мое тело, но я выл от беспомощности, видя, как изгибается в муке мой друг...

Откуда так четко вспыхнула эта картинка?!! Я не звал это! Мальчишка. Лерметт. Оттолкнул, вернул мне мой призыв, выдергивая из меня моё воспоминание.
Ты не знаешь этого, инфант. Но очень зря!
Меня зазнобило от той далекой жары.
Ты хочешь стать похожим на того Первого?!! Да я лучше сейчас прибью тебя!

Лерметт пишет:

цитата:

- Презираю трусов!!!

- Презираешь трусов? А себя? Сколько храбрости у тебя было, когда ты издевался над тем кто ответить не мог?! Собрал всю, что имел? - поддернул сильнее выворачивающегося принца.
- И что бы ты делал, если бы на твоих глазах издевались над другом?.. - прошипел ему в лицо.
Пару долгих мгновений всматривался в искаженные черты, потом развернул от себя, перехватил за шиворот и уткнул наследника в дерево. Стек заплясал в полный возможный замах, с тяжелым звуком опускаясь на спину, плечи, зад и ниже, по бедрам.
- Ты сам увидишь того Демона Смерти... я обещаю! - рычал, вбивая оплетенный кожей прут в дергающееся тело. Размеренно, неизбежно, беспощадно. Десяток... два... три...
Я перестал орудовать стеком, когда почувствовал под прижимающей рукой, как тело Лерметта ослаблено оседает.

 Отправлено: 04.03.15 14:10. Заголовок: Ажи Дахаки пишет: -..

Ажи Дахаки пишет:

цитата:

- Презираешь трусов? А себя? Сколько храбрости у тебя было, когда ты издевался над тем кто ответить не мог?! Собрал всю, что имел? - поддернул сильнее выворачивающегося принца.

Высвободиться не удалось. Наоборот, чем сильней инфант старался выдернуть из пясти Учителя свои волосы, тем сильней и требовательней она сжималась на его голове, таща за собой Лерметта и заставляя его вытягиваться вверх.

Ажи Дахаки пишет:

цитата:

- И что бы ты делал, если бы на твоих глазах издевались над другом?..

...Убил...
Одно только слово и прошептали беззвучно губы инфанта, прежде чем он замер, вглядываясь вновь в темные глаза Учителя.
Нет, больше ничего не было.
Принц не увидел ни леса, ни простора... Не были ни пришпиленного, не бритоголового... В тех глазах ничего не было, кроме плескавшейся внутри них такой острой и тяжелой злости, которая ранила сейчас не хуже стэка Наставника. Даже слова, резкие, обидные, которые словно новые пощечины хлестали инфанта по щекам, воспринимались не так остро и больно, как та ярость, что сейчас бушевала в глазах Демона.

Чувствовать тяжесть руки Учителя на своей голове было больно и неприятно. Волосы тянуло вверх, призывая принца схватить и содрать со своей головы эту тяжесть, этот давящий сейчас на него груз.
Принц дернул рукой вверх, намереваясь вцепиться в запястье Наставника, и если не отодрать от себя его руку, то хотя бы дать понять Дахаки, что он не собирается долго это выносить.
Но черные глаза вдруг исчезли, инфанта крутануло и вот перед его взором возник ствол дерева, в который его намеревались воткнуть. Быстрым движением выставив перед собой руку Лерметту удалось выстроить между собой и стволом довольно мягкую преграду, в которую он и уперся лбом, лишенный возможности помешать той силе, которая сейчас и подчинила его тело себе.

А потом принца кинули в пекло, не давая ему сломать тот замок, который намертво пришпилил его к стволу. Лерметту показалось, что на его спине, заду и ногах стала лопаться его собственная кожа от пышущих огнем тяжелых ударов, которые врывались в его плоть, заставляя тело ифанта извиваться, дергаться в такт этой чудовищной боли и продолжать вырываться.
Он уже не замечал, что его сдержанные поначалу стоны переросли в громкие отрывистые крики, а потом уже, когда оставалось все меньше и меньше тех мест на его теле, что не горели от ожогов стэка, в почти непрекращающийся протяжный вопль…
А огонь все жег… Немилосердно, жадно, страшно…
Казалось, ему было мало… Мало того, что спина и зад инфанта превратились уже в громадный ком распухшей, пульсирующей боли, мышцы на руках и ногах сводило от напряжения, а горло захлебывалось собственным криком… Огонь продолжал все вспыхивать и пылать с новой силой, будто его что-то раздувало, не давая погаснуть…
Лерметт уже не чувствовал, как впиваются в его ладонь острые кусочки коры ствола, как вся его одежда прилипла к телу и струйки пота текут по его лицу, шеи и спине. Сейчас он желал только одного – чтобы все это прекратилось… Закончилось… Чтобы перестало выламывать руки, чтобы ему дали глотнуть свежей прохладной воды…
Откуда упала спасительная темнота Лерметт даже не понял…Он лишь почувствовал, как зазвенело в ушах и чья-та милосердная рука набросила на его голову темное покрывало.

 Отправлено: 04.03.15 14:15. Заголовок: Бросив стэк, я подхв..

Бросив стэк, я подхватил инфанта и мягко уложил его в траву избитой спиной вверх.
Я не видел тех следов, что горели под его одеждой. Но, если бы такие удары ложились на голое тело, то рассекали бы его в кровь. Которая, исходя, уносила бы с собой часть той боли, что сейчас гнездится в воспаленных вспухших рубцах. Я просто знал это, по себе.

Мой гнев подутих, снова сменившись холодным осознанием происходящего.
Инфант кричал. На пределе. Сомлел, но не просил прекратить, не умолял.
Боль навряд ли когда нибудь сломит тебя, Лерметт. И, даже сомневаюсь, что выбьет ту гадость, что поселилась в тебе.
Но я всё равно постараюсь сделать что смогу.

Лерметт зашевелился и застонал, приходя в себя. А я уже держал в руках веревку.
- Раздевайся. Посмотришь, на сколько ты храбр, - оскорбительную насмешку должен был услышать инфант в моем голосе.

 Отправлено: 04.03.15 14:20. Заголовок: Темное мягкое покрыв..

Темное мягкое покрывало, что окутывало голову инфанта, даря тишину и безмятежность, куда - то ускользало, заставляя начинать слышать и чувствовать. Ладони ощущали прохладу, голова - какую - то твердыню под собой, а спина, задница и бедра - немилосердное жжение огня.
Тяжелые веки поддались напору и вот сквозь ресницы пробился свет. Инфант повел взглядом, с удивлением обнаруживая себя лежавшим на земле.
И сразу все вспомнил. Стражу, поляну, пришпиленного, Дахаки и его темный взгляд, столб и бритоголовый воин, свист разряженного воздуха и боль, отголоски которой грызли сейчас его спину.

Ажи Дахаки пишет:

цитата:

Раздевайся. Посмотришь, насколько ты храбр, - оскорбительную насмешку должен был услышать инфант в моем голосе.

Дахаки...
Да, он. Стоит неподалеку, усмехается... Движение рук, ног, головы отзывается тупой ноющей болью сзади. Лерметт уперся ладонями в землю, подтянул колени к животу и медленно поднялся, выпрямляясь.

Чего ты хочешь, Демон?!
Чего тебе надо?! Твои губы напряжены и сомкнуты, но я то знаю, я то чувствую, что ты улыбаешься. Не по доброму, будто издеваясь...
Руки тянуться к застежкам одежды.
Ты хочешь, чтобы я разделся?! Или ты ждешь, что я начну стонать и просить, чтобы отпустил?!
Неееет! Ты этого не дождешься, Демон...
Лучше, я откушу себе язык!

Куртка с рубахой падают на землю, а Лерметт даже не смотрит на них. Его взгляд не отрывается от Демона.
Сапоги... штаны...
Ну вот, так как ты и хотел... На мне нет даже ниточки...

 Отправлено: 13.03.15 21:56. Заголовок: Гордый, пренебрежите..

Гордый, пренебрежительный... Даже поморщиться себе не позволил от отзвуков той боли, что только что невыносимо терзала тело.
Наследник раздевался, смотря на меня с нескрываемым вызовом и... ненавистью?
Да, ученик, лови то, что к тебе испытывал тот, над кем ты был властен.
Вот только страхом ты своим владеешь. Глубоко прячешь, даже сам не осознаешь. Но именно он то мне и нужен...

Я мельком прошелся взглядом по обнаженному телу Лерметта. Несколько багровых захлестов вздувались по бокам, плечам и бедрам. Откинул от себя мысль, что твориться у него позади.
Шагнул и толкнул парня, вынуждая отступить на шаг, и ещё раз, так, что инфант оказался вплотную спиной к широкому стволу дерева.
Кинув беспрекословное "стой", быстро накинул петли двух веревок на его запястья и, заведя руки в обхват ствола, затянул сзади концы. Он мог дергаться, приседать, прыгать... Только не убежать и не закрыться.

 Отправлено: 13.03.15 21:58. Заголовок: Темные глаза Демона ..

Темные глаза Демона быстро скользнули вниз, по его фигуре. Лерметт молчал, не двигался. Только развернуть гордо плечи и приподнять упрямый подбородок не получалось. Хотелось наоборот, собраться в комок и улечься вон под тем раскидистым кустом. И закрыть глаза. Потушить этот чёрный пронзительный взгляд, под которым плечи невольно сами передергиваются...
Инфант вскинул взгляд на Учителя, когда тот шагнул к нему и отступил на шаг назад, от его толчка. А потом, зажмурился и коротко застонал-зашипел, когда шероховатая поверхность ствола резко впилась в его подраненную cпину.
"Стой!"
Властное, приказное... Брошенное, словно кость голодному псу...
"Стой!" ...и больше ничего.
Спина, прислоненная к стволу отзывалась тупой болью, а Демон вязал веревкой руки. Лерметт на него не смотрел, не поворачивал голову, не скашивал глаза. Он смотрел впереди себя и ни о чем не думал.

Впереди был лес, и рядом с лесом - лес. И дальше - лес. И за лесом лес тоже....

Боль в спине приутихла, или просто Лерметт к ней притерпелся. Но чувствовать позади себя опору, показалось сейчас инфанту благом...

 Отправлено: 13.03.15 22:01. Заголовок: Ученик не понимает. ..

Ученик не понимает. Охвачен обидой. Растерян. Но подчиняется... Ну что ж, всему свое время...
Тут сочувствие не уместно, Дахаки. И сожаление тоже.

Я собрал все, что нашел из нашего оружия. Его шпагу, кинжал, узкий стилет, арбалет, свой боевой нож. Снял пояс и, расправив его на траве, оглядел ряд метательных клинков. Арсенал не велик. Но каждая боевая единица с готовностью отозвалась мне, когда я почтительно, но властно примерялся к ним.

Я не предупредил его никак. Не поднялся, не глянул. Стилет, издав тонкий свист, воткнулся под левую подмышку Лерметта, прижавшись холодными гранями к коже и вдавливаясь гардой в плечо.
Этот бросок исполнил не Дахаки. Это был Ажи-тень и он не ведал страха и не знал, что такое промах.

Я медленно встал и так же медленно подошел к инфанту. Этого времени ему должно хватить, что бы поковыряться в себе, найти испуг и скрыть его.
- Дешевый трюк, да, Лерметт? - я снова стоял вплотную к нему и вытягивал из его памяти то, как сверкнул его летящий кинжал тогда... Да, я правильно видел обрывки. Вот они уже более четкие, ясные. Арбалетные болты, глубоко в древесной коре, прядь сальных волос, опадающая на грязное плечо и широко распахнутые темные глаза.
Пропитавшая рваное тряпье кровь на левом боку пленника, заставила зло раздуть мне ноздри, но сказал я с насмешкой:
- Рука дрогнула, ученик? - и потянул стилет на себя, вжимая лезвие глубже в его кожу. Тонкий разрез быстро заполнился наследной кровью. Ещё плата, Лерметт...
- Почему ты не убил его?

 Отправлено: 13.03.15 22:06. Заголовок: Демон вышел из-за сп..

Демон вышел из-за спины инфанта, отошел чуть в сторону. Теперь Лерметт смотрел на него, как тот раскладывает на земле оружие, как поочередно касается руками каждого, словно живого. Инфант замер, словно застыл. Словно сейчас в теплый день, его заморозило, превратив в ледяную статую без мыслей, без чувств, без сожаления...

Лерметт вздрогнул, когда сбоку от него раздался короткий треск и ствол дерева передал ему свою дрожь. Принц скосил глаза и только потом почувствовал, как внутри него сжимается и уходит куда-то вниз, в ноги, тугой щекочущий внутренности комок... Под мышкой у него торчал стилет. Принц вскинул взгляд на Дахаки.
Это он! Больше некому! Но как?! Ни взгляда не оторвал, ни рукой не двинул!
Как?!
Уперевшись взглядом в фигуру Учителя Лерметт теперь только ощутил холодность стали, которая касалась его кожи, заставляя ту покрываться мурашками. И при каждом шаге Учителя, который медленно приближался к нему, внутри у инфанта бухало его сердце в такт этим мерным шагам Дахаки.

Дешовый?! Трюк?!
Взгляд темных глаз вновь притянул к себе взгляд принца. Этому невозможно сопротивляться, даже если стараешься изо всех сил не смотреть в них...
И вот снова он, пришпиленный. Его полный ненависти взгляд, дрогнувшие ресницы, ...щепки коры, впивающиеся ему в щеку...снова взгляд, уже изменившийся...и расплывающиеся во все глаза чёрные зрачки...

Ажи Дахаки пишет:

цитата:

- Рука дрогнула, ученик? - и потянул стилет на себя, вжимая лезвие глубже в его кожу. Тонкий разрез быстро заполнился наследной кровью. Ещё плата, Лерметт. - Почему ты не убил его?

Не рука...плечо... Плечо дрогнуло. Не того, пришпиленного, другого, что у столба... И Лерметта... Дрогнуло от того, что прижгло под мышкой...заставив дыхание замереть на коротком вздохе, а затем с тихим стоном выпустить выдох обратно...

Это тот...другой...у столба...это ему больно...это его обжигает горячий клинок, раскаленной в огне...почему же тогда больно мне?!...
А в ушах застыл вопрос - почему?! Почему не убил?! А хотел?! А хотел ли убить?! Я не знаю... Хотел?! ...Или нет?!...

- Это дело палача...
А взгляд не отпускает. Он держит, он приказывает...
Что ты хочешь, Демон?! Что тебе нужно?!

 Отправлено: 13.03.15 22:09. Заголовок: Лерметт пишет: - Эт..

Лерметт пишет:

цитата:

- Это дело палача...

- А пытки, значит, это дело наследника престола, - сделал я вывод, презрительно скривившись. - Мне искренне жаль народ, которым собирается править мучитель, - стилет на треть лезвия ушел в дерево над головой Лерметта. Теперь, вздумай он дернуться в верх, ему в макушку вопьется одна из его граней.

Мне по-настоящему было гадко сознавать, что инфант так и не желает видеть своего падения.
Его упрямая гордость с твердым характером в этом случае не давали духу понять суть.
В глазах инфанта я видел сейчас месиво неясных мыслей, эмоций, видений.
Боль, мелькнув, сменилась новым злым вызовом.
Защищается. От чего, ученик? От кого? Не от самого ли себя?
Я отвернулся, скрывая свою боль за него, и направился назад, к тем клинкам, что сейчас найдут свои цели.

Три заточенных метательных ножа, один за другим, воткнулись над левым ухом, правым плечом и снова под левую подмышку принцу. Вплотную к влажной коже. И последний нож плашмя прижал кровоточащий порез.

- А, может, просто убить тебя сейчас? И избавить всех от такого будущего истязателя?
Арбалет, появившийся в моих руках, не вилял, концом стрелы точно указывая в лоб Его Высочеству.

 Отправлено: 13.03.15 22:13. Заголовок: Возразить Наставнику..

Возразить Наставнику инфант не успел. Уловив напряженным взглядом вновь идущую на замах руку лишь чуть отвернул от Дахаки лицо, прикрыв глаза и резко шумно выдохнул, когда ударило над головой, осыпав его сверху щепками. Макушки что-то касалось, давая понять Лерметту, что захоти он потянуться телом вверх - его просто не пустит стилет Дахаки, который он вонзил над ним, ограничивая теперь им еще и свободу сверху.

От того презрительного взгляда, коим наградил его Демон стало обидно. И больно.
"Я не собираюсь мучить народ!" - упрямый взгляд в спину удаляющегося Учителя и снова крепко сжатые губы Лерметта, словно боящиеся, что может сказать это вслух.
А Наставник наклонился, поднял с земли оружие...
Нет, Лерметт не видел взмаха, не мелькнуло в глазах солнце, отраженное лишь на мгновение в лезвии летящего к нему ножа... Он просто услышал три коротких звука, почувствовал, как трижды дернулся ствол дерева и как опять прижгло подмышкой, заставив инфанта трижды коротко вздохнуть и трижды вздрогнуть, чуть выгнувшись телом вправо.
- Мммххааааа... - короткий стон сдержать не удалось, но он быстро оборвался, когда Лерметт поймал взглядом кончик нацеленного на него арбалетного болта.
Сердце ухнуло и замерло... Вмиг вспотели ладони, которые инфант тут же сильно прижал к стволу дерева, так и продолжая смотреть на кончик болта.
Лерметт был хорошим стрелком. Он знал, как и куда нужно попасть стрелой, чтобы сразить наповал. И сейчас он понимал, что такой выстрел будет стоить ему жизни.
Сердце ударило. Раз...затем второй.

- Ну... давай!!! Давай же!!! - не выдержав напряжения Лерметт крикнул. В его голосе звучал вызов. Внутри инфанта шевельнулось чувство недоверия. Неужели Учитель сможет выстрелить в него? Одно движение пальца, миг - и арбалет толкнет в плечо Учителя, а болт, сорвавшись, уйдет вперед...
Срах шевельнулся внутри и замер. А глаза Лерметта недоверчиво сузились, не отрываясь от кончика стрелы, которая замерла, не двигаясь.

 Отправлено: 13.03.15 22:23. Заголовок: Конечно же я брал вы..

Конечно же я брал высокую планку, угрожая смертью Его Высочеству.
Лерметт бы наверняка справился с этой тягой к мучительству. Но та гниль никуда просто так не уходит. И имеет свойство вылезать в тот неподходящий момент, когда цена ошибки выше всех заслуг, что были раньше.

Ученик боялся. Я видел это. В его распахнутых глазах мелькнула паника. Настоящий страх смерти. А потом...

Лерметт пишет:

цитата:

- Ну... давай!!! Давай же!!!

Всё. Я опустил арбалет.
Лерметт перешагнул свой страх. В его возгласе нет отчаянья. Наглый вызов чистой воды.
Нет, сомнения совсем его не оставили. Но он с ними успешно справлялся.
Я не сильно удивился. Просто ждал этого чуть позже.
Я бы выстрелил, если бы он цеплялся за свою боязнь. Выпустил бы стрелу, составившую бы компанию рядом со стилетом. Но, не понадобилось.
Понял ли ты хоть что-то из этого урока, ученик?
Я отрицательно, с сожалением, помотал сам себе же головой.
Оставив арбалет на траве, снова направился к привязанному инфанту.

- Думаешь, ты просто наказывал того наглого оборванца? - я не смотрел на него, - Это было бы наказанием, если бы не принесло тебе удовольствия... - чуть не лекторским тоном объяснил ему.
Стилет, скрипнув, освободил от своего давления макушку Лерметта и направился в кучку клинков за спиной. Также за ним последовали и метательные ножи. Принц снова мог шевелиться без опасности порезаться.

 Отправлено: 13.03.15 22:29. Заголовок: Конец стрелы вздрогн..

Конец стрелы вздрогнул и...ушел в сторону. Он уже не смотрел в лоб инфанту, он уже не угрожал сорваться вперед и принц все же почувствовал облегчение, когда перестал знать, что он - мишень.
Демон не выстрелил!
Сейчас внутри Лерметта шевельнулось маленькое юркое сомнение - а смог бы?! Инфант не знал.
А Наставник вновь двигался к нему, заставляя Лерметта невольно подбираться. Чего еще ждать от тебя, Демон?!

Взгляд инфанта уперся в кадык Учителя, а слух улавливал то, что ему сейчас и говорили. Наказание не должно приносить удовольствие тому, кто наказывает. Да, наверное это правильно! Ведь сам Лерметт был бы глубоко оскорблен, если бы увидел во время своего наказания, когда Дахаки взмахивает над его задом ремнем, на губах Учителя довольную улыбку. Как все просто, оказывается! Чтобы понять другого, надо представить себя на его месте...
Ствол вновь дрогнул, передав свою дрожь Лерметту. Принц боковым зрением видел, как ножи и стилет выпрыгивают из деревянного тела и смутная догадка зашевелилась в голове - все?! Все... Ножи убраны, арбалет отброшен, Наставнику осталось только развязать его руки. То чувство, которому принц не знал названия, но которое приходило тогда, когда становилось понятно, что его наказание окончено, возникло и сейчас Лерметт желал того, чтобы его поскорее освободили от веревок.

 Отправлено: 13.03.15 22:33. Заголовок: - Может, у тебя возн..

- Может, у тебя возник вопрос - почему так строго наставник поступил с тобой? - разглядывал я его начавшее облегченно разглаживаться лицо, - Так несопоставимо, на первый взгляд, жестоко? - добрым мой голос назвать сейчас было бы трудно, но он не нес в себе угрозы. Пока.

- Потому что ты сильнее их, Лерметт... даже мальчишкой! Сильнее, упрямее, крепче... а ещё... потому что ты ЗНАЕШЬ, что я не убью тебя... а они, что ты их - нет!
- Поэтому... - я резко шагнул к инфанту ближе и впился взглядом в его глаза, - думаешь, что это всё?! - прошипел, вцепившись в его поврежденную руку и все сильнее сжимал пальцы с каждым словом, - думаешь, нахватался боли, страха и в расчете?!!
Выпустив его руку, сунул свою в карман, сжал в кулаке крупную монету разогревая её своей силой... раскаляя, сам ещё не чувствуя жара. А потом, с размаху хлестнув, прижал ладонь с горячим металлом к щеке принца.
- Я выжгу на тебе клеймо! Позорную метку труса, который с удовольствием издевается над беспомощными. И неважно, сколько раз ты докажешь свою отвагу и благородство потом. Каждый, кто увидит эту печать, будет знать, что когда-то ты был низко-мерзок в своих поступках!.. Ты уже отвратителен мне...
Гнев. Я знаю. Поднимается горькой волной. Тысяча демонов! Я кричал!

- Проси пощады!.. ПРОСИ! СЕЙЧАС! Иначе я сделаю это! - монета, к Лерметту стороной гербом Арвиона, вздыбленным, в боевом оскале Единорогом, все сильнее раскалялась, впиваясь наступающим ожогом, другой стороной и мне в ладонь. Если мальчишка не скажет требуемых слов - я буду на ровне с ним носить это клеймо! Как его наставник, как его учитель, как его... друг.

 Отправлено: 13.03.15 22:36. Заголовок: Я сильнее... Они не ..

Я сильнее... Они не знали... Я знаю...
Уверенность! Вот причина храбрости?! А если неуверен, то и не храбр?! Мысли спутались, закрутились... Об этом надо будет еще подумать, после того, как сможет одеться, сесть на Кайта... Принц уже мысленно поторапливал Наставника.

Ладони прижались к стволу, спина напряглась, вжимаясь в дерево, а следом за ней и затылок нашел для себя твердую опору. Взгляд метнулся к глазам Наставника, когда Лерметт услышал его изменившийся резко тон и на плечи вновь будто надавило что - то тяжелое. Одна единственная мысль метнулась быстрой молнией, прежде чем Лерметт увидел, как опять темнеют от гнева глаза Учителя. Он дернулся телом в сторону от него, так далеко как позволили его путы и негромко вскрикнул от неожиданности, когда длань Наставника прилипла к его щеке.

Демон бушевал.
Он был страшен в своей ярости и тот жар, который сейчас, вспыхнув на щеке принца, стремительно разгорался, ожигая кожу и заставляя инфанта замотать головой, проехаться подраненной спиной по жесткой коре сосны, задергать плечами, стараясь оттолкнуть чужую руку, освободиться от неё любой ценой.
Клеймо!
Страшное слово ударило по ушам! И возникло видение. На мгновение, мелькнуло и сразу пропало, но позволив инфанту все рассмотреть до мелочей.
Он увидел себя, принца Эрджеросса, Лерметта Альтгарда с уродливым шрамом на щеке...
- Нееет!!! - дикий крик рванул к кронам деревьев. Лерметт продолжал биться, дергая руками, заставляя веревки, впиваясь, рвать его кожу на запястьях. Он, как необъезженный конь, мотал головой, стараясь сбросить с себя ладонь Учителя, под которой жгло все сильнее.
- Неееет! Нет! - повторял он, думая лишь о том, как освободиться, как притушить этот пожар.

- Пощадиии! - взвыл Лерметт, когда его голову второй, свободной щекой, крепко прижали к дереву лишая возможности двигаться.
- Прошу...пощади... - прохрипел инфант сорвавшимся вдруг голосом.

 Отправлено: 13.03.15 22:41. Заголовок: Раскаленный кругляш ..

Раскаленный кругляш выпал из моей ладони и она бережно прижала горячую щеку Лерметта, снимая вспыхнувший ожег.

Что я сделал?! С кем?! С мальчишкой ещё совсем. С наследником престола... Со своим учеником!
Что ты возомнил себе, Дахаки?! За кого ты его принял, самоуверенный глупец?! За тренированного воина из своего звена?! Не каждый из взрослых ещё выдержит такое...
Но дело сделано, и смысл в этом был.

Ты ведь не сломаешься, Лерметт?!.
- Всё, тише, тише, мальчик... - еле слышно шептал я, почти прикасаясь губами к его волосам на макушке.

Ты ведь не сдашься там, у себя внутри?..
- Успокойся, Лерметт... - мягко уговаривал я, одной ладонью все также не отпуская его лица. Другая крепко держала его за плечо, не позволяя дергаться в панических судорогах, обдирая больную спину.

Ты ведь сможешь понять... шагнуть выше через это всё...
- Сейчас освобожу... потерпи, - я чувствовал дрожь и лихорадочный жар его тела даже через плотную ткань своей одежды.
Ладонь скользнула со щеки ученика, унимая остатки опалившего следа, ушла дальше - на взмокшую шею.
Схватил крепче, задержал вздох и вжал мальчишку лбом себе в плечо...

Ты ведь станешь только сильнее... Ваше Высочество!
Я хочу гордиться им. И так будет!

 Отправлено: 14.03.15 13:02. Заголовок: Что - то изменилось...

Что - то изменилось.
Не перестало светить солнце, не сорвался ветер, запутавшись в кронах деревьей, не выпал снег... Нет, все осталось по прежнему. Но перестало давить на плечи, воздух ворвался в легкие, позволяя вдохнуть без боли... И перестало жечь лицо. Осталось лишь тепло на щеке. Такое, от которого не страшно, которое не пугает, от которого закрываются глаза, потому что оно доброе...
Ажи-Дахаки пишет:

цитата:

- Всё, тише, тише, мальчик... - еле слышно шептал я, почти прикасаясь губами к его волосам на макушке.

Это не Демон... Это тихий ветер шуршит листвой, нежно шевеля волосы на макушке...
Ажи-Дахаки пишет:

цитата:

- Успокойся, Лерметт... - мягко уговаривал я, одной ладонью все также не отпуская его лица. Другая крепко держала его за плечо, не позволяя дергаться в панических судорогах, обдирая больную спину.

Нет, это не ветер...
Не может он по имени называть...
И прижимать к дереву так крепко не может...
Ажи-Дахаки пишет:

цитата:

- Сейчас освобожу... потерпи,

Лоб упирается в знакомую ткань, а на плечах снова тяжесть. Только она теперь другая, светлая, прозрачная и не тянет так сильно куда-то вниз, стараясь согнуть. Она будто обволакивает, будто обнимает...
И Демона нет...
Он сгинул, растворился...
Он исчез.
"Учи-и-итель..."
Хочется выдохнуть, позвать, узнавая... Но дыхание сбито, оно не дает...

 Отправлено: 19.03.15 16:33. Заголовок: Лерметта отпустило. ..

Лерметта отпустило. Не полностью, но он уже не звенел тем безумным ужасом и паникой. Это ушло, оставив его с самим собой. И со мной...
Наверное, он пока просто не хочет думать, не может. Дыхание инфанта стало тише, сам он замер и я отступил от него, выпуская из рук его шею и плечо.
Быстро стянул с себя длиннополый камзол и раскинул его на траве рядом.
Мельком прошелся тревожным взглядом по бледному лицу ученика и взялся за узлы на его запястьях.
Его отпускало, а меня нет. И пусть мои движения были размеренны и уверенны - внутри я был всё так же натянут.
Быстро развязав руки ученику, подстраховал его, обхватив рукой поперек груди, чтобы неожиданно подогнувшиеся колени не предали своего хозяина, позволив упасть.
Впрочем, я не показал этим, что он ослаб. Просто направил его движение, немного надавив другой рукой на загривок, указывая лечь на мой камзол ничком.
Наверняка его горячее тело жаждало прохлады лесной травы, но - нельзя. Нервная горячность быстро пройдет, сменившись болезненным ознобом...

- Лежите... Не двигайтесь пока, - на пару мгновений прижал его поясницу рукой.
Плечи наследника, спина, зад и ниже, расчерченные темно-багровыми полосами-рубцами, некоторые из которых были ободраны о ствол - имели совсем плачевный вид. Древесная кора кое где пристала, проникая в раны. Порез подмышкой перестал кровоточить, но тоже требовал внимания.
Я отошел к своему недовольно фыркающему Финну, достал из дорожной сумки бурдюк с водой и склянку с лекарственным раствором, которую всегда беру с собой в любую дорогу.

Первым делом я напоил Лерметта. Чистая вода, уносящая муть из мозга и дарящая силы.
Пока не нужно лишних слов. Я не торопливо, но и не растягивая "удовольствия", оторвав от небольшого свертка чистой ткани кусок, смочил его раствором и первым обработал порез под рукой инфанта. Затем настала очередь растерзанных рубцов.
Немного едкое средство... достаточно едкое... но, чуть погодя, неплохо обезболивает раны и быстро заживляет их.
Всё будет естественным путем, Ваше Высочество, больше никакой магии.

 Отправлено: 02.05.15 23:42. Заголовок: Мыслей нет. И даже э..

Мыслей нет. И даже эта пустота в голове не удивляет. Потому что возникшее чувство защищенности растворяет свинцовую тяжесть в мышцах но, как ни странно, ни оно, ни учащенное дыхание не останавливает тех изменников, которые стремятся появиться в уголках глаз, собираясь в капли.
Плечи отпустило, Лерметт вздохнул когда верёвки еще пару раз дернули запястья и, подчиняясь, улегся на расстеленном камзоле. Если бы не Учитель, он бы рухнул вниз не думая о том, как это все выглядит со стороны и поджав под себя коленки, свернулся бы, собрался в тугой комок. Так легче, когда ноги подрагивают, а уже почти ровное дыхание нет-нет да и сорвется рваным высоким вдохом.Хочется сейчас ничего не видеть, не слышать, не чувствовать. Хочется забыть обо всем и провалиться в прохладную темноту...
Но приказ "не двигаться", подтвержденный властным прикосновением, заставляет распластаться на одежде, которая чуть смягчает колкость травы. Так тоже не плохо. Как раз самое время услышать далекий присвист какой-то мелкой пичуги, который появляется неожиданно в самой центре этой тишины, которая сейчас и окружает.
Лерметт открыл глаза, когда живительная влага коснулась его губ. Учитель. Склонился и вливает в рот инфанта самый чудесный напиток в мире - прохладную чистую воду, которая разлепляя спекшиеся сухостью губы рвется дальше, принося с собой облегчение.
Инфант резко вдохнул, будто собираясь что- то сказать, но лишь проследил за тем, как Наставник рвет ткань. А потом в тело Лерметта снова воткнули нож. Дыхание сперло, как и в тот, первый раз, зубы сжались намертво, пропуская сквозь себя шипящий болезненный стон, а инфант попытался увильнуть от острия, которое заново впилось ему подмышку.
Нет, это и не нож... В руках Учителя обычный кусок ткани, так почему же он жжет и терзает никак не хуже кинжала?!
Огонь побежал дальше по телу. Он вспыхивал под тканью, которая касалась его кожи на спине, заду, бедрах заставляя Лерметта шипеть сквозь зубы, дергать телом в стороны, мешая огню загораться новыми всполохами.

 Отправлено: 02.05.15 23:43. Заголовок: Пока инфанту больно,..

Пока инфанту больно, размышления не захотят выстраиваться в его голове.
Лерметт подергивался под моей врачующей рукой, в тихое шипение выпуская новую боль.
Терпите, терпите, наследник - вот это вы точно заслужили.
Ну конечно я не стал затягивать неприятную, но необходимую процедуру.
Быстро прошелся ещё раз раствором по особо поврежденным местам, должно быть уже начавшим неметь, и поднялся. Исполосованное тело Лерметта изредка всё ещё мелко вздрагивало, но уже скорее не от боли, а от отходящего нервного напряжения.
Накапав того же снадобья в плошку, разбавил его водой и заставил, отпрянувшего от запаха в первый момент ученика, это выпить.
Вот и замечательно. А то скривился весь...

- Мы возвращаемся в замок, Лерметт, - принес ему его одежду, положил рядом и коснулся плеча, - могу предложить довести вас перекинутым через седло.
Я не смеялся. Отлично знаю, что даже частично обезболенные раны доставят немало неприятностей, как при долгой ходьбе, так и сидя в седле.
Перекинутым тоже мало приятного, но зато так быстрее доберемся, чем если будем плестись, останавливаясь через каждые десяток шагов.
Принц выглядел подавленным и ослабленным.

 Отправлено: 02.05.15 23:43. Заголовок: Огонь, выжигающий ег..

Огонь, выжигающий его кожу, постепенно стихал. Лерметта уже так не дергало от соприкосновения мокрой ткани с его спиной, да и ткань уже казалось немного ласковей. От воды, что вновь оказалась у его губ пахнуло так, что инфанта чуть не вывернуло, заставив отпрянуть, но выпив тот напиток, что Учитель буквально влил ему в рот, тело Лерметта наполнилось кажущейся легкостью. Но подниматься с земли так и не хотелось. Веки наливались тяжестью, тело снова запросилось свернуться в клубок.
Слова Наставника, как только дошли до инфанта, так сразу вызвали протест в душе. Воображение тут же нарисовало картинку - шагающий к замку Учитель, ведущий под уздцы коней, а на одном из них Лерметт, изображающий из себя притороченную к Кайту пристреленную дичь...
- Благодарю вас, Учитель, - в ответе инфанта сквозило плохо скрытое упрямство и оскорбленное достоинство. - Я доберусь до замка...пешком, - и принц стал медленно приподниматься с земли. О том, чтобы добраться до замка в седле на Кайте не шло даже и речи.
Подняться - было занятие не из лёгких. Не смотря на то, что спина, зад и бедра инфанта уже не испытывали первоначальной боли, распрямить конечности и выпрямиться самому Лерметту удалось с трудом. Ноги почему то держали плохо, руки подрагивали, и при каждом шаге срывался шумный выдох, походивший на стон.
Справлялся с одеждой инфант плохо. Но в конце концов ему удалось облачиться в свой наряд, натянуть сапоги, придерживаясь за ствол дерева и развернуться Учителю, для того, чтобы кивком головы дать понять, что Лерметт готов следовать к замку.

 Отправлено: 02.05.15 23:44. Заголовок: А Его Высочество быс..

А Его Высочество быстро очухался. Не прошло и десятка минут, как вот уже и не вспомнилось ему, что только что несчастно вопил от боли и в ужасе взывал о пощаде.
Все та же, пропавшая было, надменность и упрямство выпрямили его больную спину и гордо вскинули оскорбленный взгляд.
Будто ему не его наставник заботливо предложил щадящий выход из положения, а придворный какой осмелился позорящее что-то выбрать...
Я безнадежно качнул головой. Инфант не исправим. Конечно, в этом тоже есть сила. Научить только надо управлять ей...
Пока ученик медленно, с трудом и шипением натягивал на свое избитое тело одежду, я собрал вещи и оружие.
Отвязал Кайта и подвел его к хозяину, что не рисковал пока оторвать опирающуюся руку от дерева. Думаю, принц догадается держаться за своего коня во время нелегкого пути до замка. Раз сил фыркнуть презрительно хватило, то точно дойдет на своих двоих.
- Ну, что ж, пойдемте, Ваше Высочество, - невесело усмехнулся я, кивнув головой.
Взял своего жеребца под уздцы и потянул, выводя не лесную тропику.

 Отправлено: 02.05.15 23:45. Заголовок: Даже стоя без движен..

Даже стоя без движений подраненное тело ныло, стонало и просило отдыха. Лерметт бросил печальный взгляд на зеленую, будто шёлковую, траву под деревом, которая так и звала прилечь на нее. Вцепившись рукой в подпругу верного Кайта Лерметт сделал шаг. И спина, и задница, и бедра тут же отозвались на это движение, заставив инфанта сжать зубы. Его вороной, будто чувствуя, что хозяину плохо сделал всего лишь один небольшой шаг вперед, и замер в ожидании, скосив лиловый глаз на принца. Лерметт выдохнул, шагнул еще, потом в третий раз, в четвертый. Кайт не спеша переставлял длинные стройные ноги не дергая вперед, будто испытывал сейчас такую во необходимость неспешно двигаться вперед.

 Отправлено: 11.05.15 19:56. Заголовок: Я ничуть не лукавил,..

Я ничуть не лукавил, когда говорил, что инфант сильнее тех недалеких вояк-стражников, что затеяли свои мелкие мстительные разборки с пленными. Я уверен - ни один из них не выдержал бы ни клинков, опасно вонзающихся вплотную к телу, ни арбалетного болта, смертельно глядящего точно в цель, ни тем более угрозы позорного клейма на лице. Пощады бы запросили сразу, совсем не долго думая...
Тем опаснее Лерметт, в своих не оформившихся ещё желаниях приносить страдания. Тем нужнее, как можно скорее, искоренить их в самом зародыше.
Я опасался, что то, что ученик всё таки просил пощады, - может стать ржавым гвоздем в его душе.
Слабого такое ломает, сильный - примет, как опыт, будет знать каково это, и будет подготовлен, перешагнет свои страхи, сумеет принять правильное решение...
В конце концов, это был я, его наставник, а не враг. Возможно, это поможет ему понять.
Или уже помогло. Я искоса глянул на ковыляющего рядом мальчишку.
Ученик держался, не ныл, не прятал глаз. Верный конь был ему хорошей опорой. Лерметт умеет выбирать себе друзей. К нему тянутся, как к магниту...
А, может, в нем другая сила? Умение отмести свою слабость. Сделать вид, что ничего такого особого и не было. Подумаешь, пошёл на поводу своего страха и подчинился. Никто не видел и ладно. Учитель не в счет...
В клане теней учили и такому. Пренебрегать совестью, честью, ответственностью за свои поступки, что не трогали интересов клана...
Молчание затягивалось, ученик уходил в себя, лилея свою боль, превозмогая её. Пусть отвечает мне.
- Что вы вынесли из всего этого, Ваше Высочество?

 Отправлено: 16.05.15 14:28. Заголовок: Кайт, казалось, не и..

Кайт, казалось, не испытывал никакого неудобства, вышагивая рядом с инфантом, будто остывал после изнурительной и долгой скачки. А Лерметт все свое внимание сейчас сосредоточил на разглядывании тропинки под ногами, для того, чтобы как можно ровнее суметь поставить на нее стопу. При каждом шаге тело отзывалось короткими вспышками боли в каждом оставленном на его коже следе.
От звука голоса Наставника, который вдруг разорвал тишину вокруг, инфант чуть вздрогнул, вскинул лицо, отрывая взгляд от тропинки и невольно сбился с шага, коротко шикнув сквозь зубы. Кайт фыркнул, Лерметт взялся крепче за подпругу.

"Боль...и страх..." - именно этот ответ мелькнул молнией в голове принца, но так и остался невысказаным. Инфант глянул на Наставника. Его профиль четко вырисовывал спокойный взгляд Учителя, направленный вперед, а не на своего ученика, его сомкнутые уста, будто он так и шагал до этого молча, ничего не говоря.
Вопрос, что прозвучал недавно, был прост. А вот ответ на него заставил Лерметта призадуматься. Он бы, конечно, и сам подумал об этом, но только не сейчас, позже, когда проснулся бы на следующее утро.
Что же еще? ... Мысли постепенно возвращались в прошлое.
- Месть сладка...- прежде чем ответить Лерметт сделал несколько шагов. Вот то первое, о чем подумалось инфанту. Пусть это не то, чего может быть ждал Учитель, но это именно то, что первым всплыло у него в сознании. - Она настойчива и ласкова. Она манит и зовет, как Сирена и за ней хочется идти... - с каждым своим шагом инфант все легче мог выражать свои мысли. - Она будто дурманит, отнимает волю и разум... Только...пробуждение от нее слишком тяжело... - Лерметт умолк. Еще несколько шагов свершились в тишине засыпающего леса.

 Отправлено: 03.06.15 14:22. Заголовок: Покосился на ученика..

Покосился на ученика. Не поторопился он с ответом. Закопался в себе и вытащил на свет пОнятое.
- Месть, Лерметт? - чуть удивленно сменился я в лице, - Разве раньше вы не пробовали её на вкус?
Не думал я, что принцу месть интересна... Или что-то упустил. А вот то, что он видит свое "пробуждение" от неё - хороший знак.
- Когда ты понимаешь, что не был властен над собой - тогда и наступает то тяжелое "пробуждение". Месть то будь, гнев или, даже, просто глупая жадность... Не позволить себе так "спать", отдавая себя в лапы низких страстей - вот показатель сильного. Можно ведь и не проснуться, ученик, и совсем потерять себя...
Я чуть помолчал, придерживая нетерпеливого Финна, не желающего ступать так же размеренно, как Кайт инфанта.
- И за что же вы так жестоко мстили тем двум беспомощным несчастным, что увидели впервые? - холодно осведомился у Его Высочества. И даже смотреть не хотелось на мальчишку.

 Отправлено: 19.07.15 03:49. Заголовок: Раньше? Пробовал ли...

Раньше? Пробовал ли...?
Да, было! Раньше Лерметт испытывал то приятное теплое чувство в душе, когда ему удавалось отомстить. Вспомнилось, как однажды он измазал, вставленное в чернильницу, перо застывающим древесным соком своему старому учителю. И как потом потешался над ним, когда он не мог отодрать его от пальцев. Но это было так давно и казалось сейчас совершенно никчемным поступком. Но это была месть, которая тогда так понравилась инфанту. Или когда он, Лерметт, продул в честном бою при стрельбе сыну министра финансов, а потом радовался, что смог устроить так, чтобы этого отрока отослали из замка на самую дальнюю границу. Правда, потом, через время радость от этой мести быстро поутихла и пришло желание вернуть назад этого стрелка. А он не захотел возвращаться, прислав прошение на имя отца-короля, позволить ему остаться на дальнем гарнизоне.
Но ни в первом, ни во втором случае Лерметт не испытывал того, что почувствовал сегодня. Тогда, когда целился в непокорного, не желающего так просто сдаваться. И подчиняться.
Лерметт быстро, искоса, глянул на Учителя. Не властен над собой?! Да Лерметт был властен. И прекратить всю эту жестокую игру было в его силах. Только он не хотел. Ему нравилось! Да! Чувствовать себя великим и знать, что вот сейчас захоти он - и все закончится. Или наоборот - продолжится. И он продолжал.

- За что мстил? - только сейчас, услышав такой простой вопрос, инфант понял, что ответить на него не так и просто.
- Второму - за его трусость, - да это и не месть была вовсе. Трусам не мстят, их презирают. - Хотел просто, чтоб он заткнулся и прекратил выть! Эти звуки раздражали...
- А первому... - вот тут стало еще труднее. За что же мстил первому? За то, что не трус?! Или за то, что не покорился? ...
Лерметт остановился, разглядывая под ногами землю и чувствуя, что уши его наливаются теплотой.
- Он не боялся, - инфант не смотрел Учителю в лицо. Вот оно - "пробуждение", о котором только что говорил Наставник. - А мне хотелось его напугать и я почему-то знал, что могу это сделать. И мне хотелось, чтобы он стал просить пощады. И я ждал этого. И мне было хорошо! Я был властен над его телом, но мне хотелось большего! Видеть, как он покоряется, как просит пощадить его и Я...! Только лишь Я волен прекратить его мучения, - слова давались Лерметту нелегко. Сейчас, вместе с ними, на принца нахлынули совершенно другие чувства.
- Учитель, - совсем тихо добавил инфант. - Почему же мне сейчас...так гадко...на душе?! Почему...?

 Отправлено: 19.07.15 03:51. Заголовок: Мы шли медленно. Оче..

Мы шли медленно. Очень. Лерметт медлил не только с шагами, но и с ответами. Вокруг него ощущалось месиво из эмоций и воспоминаний. Казалось, он путается. В себе, в правильности, в желаниях.

Лерметт пишет:

цитата:

- За что мстил? - только сейчас, услышав такой простой вопрос, инфант понял, что ответить на него не так и просто. - Второму - за его трусость, - да это и не месть была вовсе. Трусам не мстят, их презирают. - Хотел просто, чтоб он заткнулся и прекратил выть! Эти звуки раздражали...

Разве не ты ли выл сам не так давно? Эх, принц, про себя так забывается быстро, да? Я недовольно нахмурился.
- Желание мстить, Лерметт, возникает от того, что кто-то намеренно причинил зло. Да и месть сама - то же намеренное причинение зла обидчику. Ваши же действия - не месть. Какой же вред или обиду лично вам принес тот страх за свою жизнь несчастных связанных людей?
- Итак, то была не месть. То было чувство власти, принц. В своей дурманящей вседозволенности и безнаказанности.
- Воспользоваться чужой беспомощностью... Та самая, вами презираемая, трусость, ученик! - влепил безжалостно инфанту.

То, что Лерметт вдруг остановился, не очень меня удивило. Возможно, нужно было бы и отдохнуть... Но остановился он не поэтому.

Лерметт пишет:

цитата:

- Учитель, - совсем тихо добавил инфант. - Почему же мне сейчас...так гадко...на душе?! Почему...?

Я повернулся к инфанту, разглядывая поникшую светлую макушку и розовое ухо. Мальчишка совсем... Но далеко не детские размышления и переживания уже. И за кажущейся хрупкостью тела таится выносливая и крепкая стать. И гибкий, пытливый ум. И дух, не желающий трусливо прятаться от невзгод.

- Есть два пути, ученик. Светлый и темный. Правый и левый. Называйте их, как хотите. Они противоположны. И каждый человек выбирает свой. Чувствует его. Но, зачастую, не видит.
- И когда ты понимаешь, что ошибся, ступил не на ту дорогу, и твоя ошибка - как предательство себя, своего же выбора... Кому же от предательства гадко не будет? Вы вляпались во тьму, Ваше Высочество.
- Вам ведь нравилось то, что вы творили...
- Для сравнения: понравилось бы вам, если бы мне, вашему наставнику, доставило удовольствие то наказание, что я вам учинил? И те слова, что вы кричали мне в страхе? Если да, то мы с вами на разных путях. Если нет - то, то удовольствие, что вы ловили от власти над беспомощным - прибыло с другой стороны. И подчинило вас, выбравшего иной путь.
Я обошел своего коня, встав рядом с учеником и опустил ладонь на его напряженное плечо.
- И у меня пока только один ответ на ваш вопрос. Вам гадко, Лерметт, потому что вы не безнадежный гад. И не потеряли свой путь.
Чуть сжал, ободряюще, и отпустил, легко огладив предплечье. Тронул понятливого Кайта, который плавно потянул своего хозяина дальше в дорогу, вслед Финну и мне.

 Отправлено: 25.07.15 18:56. Заголовок: Влааасть! Вот оно....

Влааасть!
Вот оно... Такое короткое слово, но имеющее такое глубокое значение. Такое пугающее и такое манящее - одновременно! А как же хочется ее заполучить себе!
Власть...
Власть!!!
ВЛАСТЬ!!!
Она у тебя - и ты счастлив.
Она у тебя - и ты могуществен.
Она у тебя и ты...И ты можешь упасть. Вернее, власть может уронить тебя.

Слова Учителя - словно небольшой яркий фонарик в густом тумане. Сначала он едва виден, затем он светит все ярче и ярче, рассеивая вокруг себя молочную тьму, а потом и вовсе сжигая ее.
Понимание своего поступка, а так же и того, что могло бы случится дальше, накрыло инфанта с головой. Вот сейчас он был бы рад, если бы земля разверзлась под его ногами, втягивая его вниз. Горячий стыд заливал щеки, уши, разгорался на шее инфанта, грозя поджечь собой и все остальное. Слова Учителя впивались намертво в мозг, грозя там и остаться навсегда огненными буквами.
Лерметт слушал. Ловил каждое слово, как очередной глоток живительной влаги. Опустив взгляд себе под ноги Лерметт будто видел, как та тропинка, на которой они сейчас и стояли, убегая вперед, раздваивается, образуя впереди две разного цвета. Одна черная, другая светлая. И вот он, Лерметт, стоит на развилке этих двух тропинок и решает, по какой пойти. И выбирает черную... Кажется, что та короче и по ней легче идти. Но это только в начале. А в конце нее будет больно, тяжело и...гадко.

Лерметт чуть тряхнул головой, стирая видения.

Да, Учитель. Вы снова смогли показать своему ученику, чем его сиюминутное малодушие могло бы закончится. Тьма, что маячит в конце черной тропинки поглотит не только тело инфата, но и душу.

Прикосновения руки Наставника заставило Лерметта вскинуть на него взгляд. Все то, что инфант сейчас услышал от него требовалось осмыслить, передумать еще раз и еще. Стыд продолжал разливаться по щекам и ушам инфанта, пытливый цепкий взгляд Дахаки было тяжело держать, но Лерметт не отводил взгляда. Только тогда, когда было произнесено последнее слово и когда рука Наставника так одобряюще прошлась по его плечу и Учитель двинулся вперед, только тогда инфант перевел свой взгляд на Кайта. Тот тоже притих, будто слушал их разговор.
Лерметт чуть дернул поводом и Кайт двинулся вслед за белым конем, все так же не спеша, будто это не его, а он вел на поводу инфанта.

Тропинка медленно бежала под ногами. Лерметт догнал Учителя, встав рядом и какое-то время шел молча, не сбиваясь с выбранного темпа. Казалось, каждый из них думал о своем.
- Я видел воина, прикованного к столбу, - инфант все же решился нарушить их молчание. Показалось? Или это простой порыв ветра дунул на листву и и она быстро трепыхнувшись, вновь замерла недвижимо.
- Мне казалось, что я стою рядом и смотрю на него, - как объяснить, что он чувствовал при этом? Как подобрать нужные слова, чтобы Учитель понял?!
- И я знал, что знаю этого человека, - принц продолжал идти с прежней скоростью и глядя перед собой. - Только вспомнить не мог - откуда? И кто он такой? И почему он тут? И еще...мне казалось, что я...это не я, - опасение, что Учитель примет это за бред воспаленного мозга Лерметта вдруг закралось в сознание инфата и он отчего-то напрягся в ожидании ответа.

 Отправлено: 25.07.15 19:04. Заголовок: Зачем ты вспомнил, Л..

Зачем ты вспомнил, Лерметт?.. Тот момент, когда мой призыв отразив, вытянул моё же воспоминание.
И запомнил ведь. Зацепило, видно. Привязалось... А мне так за себя никогда больно не было, как тогда за Кэсса...
Лицо застыло, стараясь не выдать колыхнувших чувств. Я смотрел прямо, но видел не лесную тропку, а тот столб и обнаженное, истерзанное тело на нём.
- Это из моей памяти, Лерметт. Вы видели прошлое моими глазами, - развеял я его неуверенность, что слышалась в голосе.
И инфант хотел знать, что он увидел. Это тоже нетрудно было угадать.
И я расскажу ему. Я ведь простил своего ученика. Поверил ему. Он понял то, что я пояснял ему. И мне не было нужды утаивать.
- Мне было чуть больше, чем вам, - ровно начал я, - В том клане, где обучали меня и ещё сотню подобных, существовали суровые правила. Нарушение их каралось жестоко. Часто - смертью. Мой друг, Кэссин... - я прикрыл, на миг, глаза, - у нас не должно было быть никаких привязанностей, кроме преданности клану.
Уздечка в ладони скрипнула и я выпустил её, находя руке теплый бок Финна. Огладил упругую белую шкуру животного и продолжил.
- Но мы были друзьями. Мы были тенью друг друга, а не клана. Это спасало нас не только от гибели в стычках, но и от затягивающей темной бездны, в которой растворялись души лучших из соклан...
Лерметту и раньше доставались отрывки из моего прошлого. Скудные, приносящие мало знаний, но представление о том кто я - он уже имел. И отлично понимал, что это знание должно быть далеко не для всех.
- То, что было в том видении - наказание за "слабость". Так они это назвали, - мои губы тронула пренебрежительная гримаса, - Извращать понятия, Ваше Высочество, - один из рычагов управления сознанием людей.
Назвать милосердие - слабостью... Многие ли вообще отважатся на такую слабость?! Зная, что это повлечет за собой.
Я перехватил повод Финна, отчего-то нервно прибавившего шагу, притормозил его рывок.
- Кэсс не зарубил служанку с ребенком. А я не дал ему убить соклана, что рванул за теми несчастными и все же исполнил приказ полной зачистки дома...
Друг не проклинал меня потом за то, что я остановил его. И вообще не напомнил ни разу. Но та вспышка ненависти, что окатила меня его яростным взглядом, до сих пор тлеет негасимым маяком на моей дороге.
- Кэсса, за его проступок, подвергли пытке множественного клеймения. Меня, за растерянность, как они, глупцы, распознали мой проступок - приговорили к трехдневнему столбу на солнцепеке. Следить за тем, как оступившийся соученик постепенно умирает от ран на моих глазах.
Я тяжело глянул на Лерметта.
- У Первого потекла слюна, когда он все же добился рваного выдоха от Кэсса, терпящего второй десяток добела раскаленного железного клейма, вгрызающегося в тело...
Словами невозможно передать всего, что я видел и чувствовал тогда. И я снова впустил Лерметта в свою память, разворачивая ему бывшее: в слепящем солнечном цвете, в палящей жаре, в едко-соленом поте, стекающим по лбу и щекам... В высоком, мощном Первом, хищно двигающимся так близко от меня, что я чуял его приторный, липко-дурманящий запах сладострастия среди множества других, - терпко-острой горячей боли, желчно-кислого страха, холодного, но так воняющего падалью равнодушия, и ещё моей ненависти, от дымно-прогорклого запаха которой я задыхался.
Весь клан выстроился перед нами и большинством своим смердел своими мыслями.
А я не мог отвести глаз от человека напротив, обнимающего, обвивающего деревянный столб позади своими руками и ногами, вместе с теми цепями, что удерживали его на месте. На Кэссине, взбухающими багровыми ожогами, тянулась вязь изощренных клеймений. Вверх, по ногам, рукам, груди...
В жаркий воздух взвивался тонкий дым, Верховный отходил к жаровне и я видел на коже своего друга... своей тени... новый яркий воспаленный след.
Я знал ту боль, и я чуял её на себе - безумно-выжигающую, не проходящую, накатывающую снова и снова... и только отпечатков на мне не было...
Он не смотрел на меня. Он не давал радости и своему истязателю, показывая потемневшую зелень своих глаз впрямую. Его взгляд смотрел мимо. В горизонт. Всегда четко выплетенная коса и сейчас блестела на солнце, завалившись за плечо.
Его тело пылало снаружи и изнутри. И только холод разума не давал ему сгореть окончательно...
А ещё я видел того, кто, привычно сохраняя невозмутимость на темном лице, не мог сдержать лихорадочного блеска в бледных глазах. Он нес, в дрожащем воздухе, свое раскаленное орудие пытки, как драгоценность. Его ноздри коротко раздувались. Любая мелочь, неприметный жест, капля влаги на виске, - все вызывало во мне тёмную ярость и душило омерзением от понимания, что это существо сейчас получает редкое удовольствие от боли моего друга. Даже то, что явных признаков страдания его жертва не показывала, не обманывало мучителя в том, что ей жутко больно и страшно. Там, глубоко внутри. В этом мимо спокойном теле... Мы все, кто достиг того уровня, что чувствует цвета и видит запахи, распознает действительное, - точно знали, каково тому, кто на столбе... И мне. То, как полыхало эмоциями от меня, тоже доставляло сладости Первому. И это утаскивало меня в омут моей беспомощности ещё глубже...

Я отвернулся, снова интересуясь тропинкой впереди. Видение растаяло.
- Его тело полностью было покрыто ожогами. Но никто лучше моего друга не умел так владеть собой. Я же вполне выдал себя тогда. Хватило всего лишь даже глаз, затопленных чернотой. И хрипа, похожего на проклятье.
Горький хмык и сейчас не удержался у меня.
- Если бы мне доставалось, как Кэссу, возможно, я бы не сдал себя. Но беспомощность оказалась сильнее. Они это отлично поняли. И оставили меня на соседнем столбе - жить рядом с умирающим другом... Но Кэссин выжил, - я мельком, уже злорадно, ухмыльнулся ещё раз, - побелевшие от гнева глаза Верховного были первым глотком силы, что появилась после тех дней, тянувшихся вечность...

Впереди, над верхушками деревьев, показались шпили столичных башен. Ещё немного и мы будем в замке, а там...
- Мы оба лишились доверия клана. И были сдвинуты на низшую ступень.
Большего мне не хотелось рассказывать. Позор для всех воинов, ничуть не затронувший нас, не раз доказавших потом, что слово порой сильнее меча.

 Отправлено: 13.10.15 14:00. Заголовок: Голос Учителя, его т..

Голос Учителя, его тон и слова позволили напряжению инфанта немного спасть. Голос Дахаки, вроде бы с первого взгляда ровный и бесстрастный, к которому уже привык Лерметт, заставил принца посмотреть на Наставника.

Воспоминания...
Лерметт проник в его воспоминания. Давние и такие отрывистые, доходившие до Лерметта ранее, сейчас открылись перед ним полной цветной картиной, которая заставила принца затаить дыхание. Да, он видел... Хотя ноги Лерметта продолжали ступать по лесной тропке, хотя рядом так же размеренно шагал верный Кайт, сам принц был далеко.

Он стоял на площади, залитой солнечным светом, чувствовал, как давит сверху на макушку и плечи невыносимая, затрудняющая дыхание, жара и видел. Видел двух воинов у столбов, что были прикованы к своим эшафотам лицом друг к другу. Один, с черной косой, смотрел в небо, а второй - смотрел на первого. Безмолвные ряды одетых в черные одежды выстроились по обе стороны от столбов, образуя живой коридор, посередине которого были прикованные к столбам. Какое-то движение - и взгляд Лерметта упирается в высокого статного мужчину, который делает шаг к центру этого коридора, к столбу. И тут инфант почувствовал небольшую волну, что поднимается от коленей к горлу. Это сигнал. Сигнал опасности. Тот, что заставляет насторожиться и приготовиться к нападению... И предчувствие не обмануло, только напали не на Лерметта. Он, замирая, смотрел, как высокий и опасный шагает к столбам, держа в руке что-то на длиной рукояти, как прикладывает конец этой рукояти к воину с косой и как в этот же миг дергается тот, что стоит прикованным напротив...

Тренированное тело воина, почти немигающий взгляд, упертый в фигуру "опасного" и сжимающиеся мышцы на руках и ногах... Лишь на минуту инфант засомневался, что это именно он. Учитель. Его Наставник Ажи Дахаки. Не тот, в которого впивается железо, а другой - стоящий напротив. Сознание сопротивлялось, не желая понимать, что это возможно - видеть то, что давным давно кануло в прошлое... Но воин поднял голову в тот момент, когда мучитель повернулся к нему и это движение развеяло сразу же все сомнения инфанта - да, несомненно это был он. Совсем юный и совершенно не похожий на теперешнего его Учителя.

Так вот каким вы были, Учитель...

Взгляд Лерметта не долго задержался на воине, скользнув на того, кто стоял сейчас между двумя столбами. Первый... Так его называл Наставник. Жесткий, жестокий взгляд, мощные руки, выглядывающие из под закатанных к плечам рукавов... От этого человека исходит, будто растекаясь вокруг него, темное плотное облако его силы, превосходства и...власти. Власти над этими двумя, прикованными, и над всеми остальными, стоящими безмолвной стеной.
Взгляд Лерметта скользнул дальше по воинам живого коридора, задерживаясь лишь на короткие мгновения на их лицах. Ни одного! Ни одного сочувствующего взгляда! Сколько же здесь воинов? Несколько десятков и все смотрят на происходящее с немым интересом, даже не пытаясь что-то сказать Первому в защиту тех, кто у столбов.

Под ноги попал камень, Лерметт споткнулся и сморгнул. Площадь, воины, столбы...все сразу же исчезло, будто и не было. Инфант обернулся. Учитель, молчаливо шагающий рядом и ведущий все так же на поводу своего Финна, извивающаяся под ногами лесная тропинка, сменившаяся на мощенную гладкими булыжниками дорогу и остроконечные крыши королевского замка. Он даже не заметил, как они с Учителем вышли из леса и приблизились на арбалетный выстрел к городским воротам дворца.

- Мы пришли, - разомкнув уста негромко произнес Лерметт только лишь для того, чтобы сломать затянувшуюся тишину.

 Отправлено: 19.10.15 00:00. Заголовок: Давно это было. Я ду..

Давно это было. Я думал, что воспоминания потухли и не будут больше так трогать меня. Но, нет. Горечь и, одновременно, тепло наполнили меня. Я размеренно шел, не желая нарушать вернувшееся былое. Пусть болезненное, но снова казалось, что Кэсс жив, что мягко усмехается над моей неловкостью и торжествующе хлопает по плечу, когда я осиливаю то, что казалось непосильным...
Лерметт не отвлекал меня, но его немое участие я чувствовал рядом. И это странным образом переплеталось с теми воспоминаниями и теплом.
Пусть тебя, мальчик, никогда не коснутся те калечащие испытания, что выпали на долю моего друга... и меня.

Лерметт пишет:

цитата:

- Мы пришли,

- Да, Ваше Высочество, и нам не во дворец, - очнулся я, перехватывая повод Финна короче и направляя к воротам.
Моего ученика ждет ещё один урок.
В Эрджероссе, нарушивших закон преимущественно содержат в тюремных темницах пристроенных к стенам у четырех ворот города и подвалах дворца. В замковых подземельях отбывают свое преступники государственного уровня, мятежники и предатели трона. Коих, по моим прикидкам, в настоящее время, вполне благополучное стараниями короля Феррана, пока не было. Исключение составлял благой, но от того не менее буйный старый барон, решивший как-то по пьяни во всеуслышание охаять правителя, инфанта и покойную королеву, которые не выслушали на одном из пиров его просьбу... В итоге, не просыхающий барон собрал "войско" из своих слуг и крестьян, и двинул "освобождать" Арвион от "деспота"... Выпускать не совсем здорового барона Ферран не решился. Поместье уже было разорено благородным выпивохой, потомков и других родственников у барона не было, в дворцовой же темнице, то и дело порывающемуся мстить всем кого видит, старика содержали в чистоте и сытости. Король ещё помнил его в своих рядах, когда Арвион раздирали междоусобицы...

На воротах стража вытянулась при виде нас. Капитан недоуменно поглядывал на пешего, припыленного дорогой принца, ведущего своего знаменитого Кайта под уздцы.
- Проводите нас к тюремным камерам, капитан, - кивнул я служивому. Тот снова покосился на инфанта и, не получив иных указаний, козырнул, направившись к каменной постройке, примыкающей к городской стене изнутри.
В отличии от дворцовых застенок, узилища для простого люда не пустовали никогда. В столице, куда стекался разный народ со всего государства и, даже, соседних земель, преступность полностью искоренить было невозможно. Мягкостью к ворам, разбойникам, жуликам и прочим правонарушителям - закон не страдал. Но и, хоть в Арвионе смертная казнь и была в ходу, исполнялась она не в пример реже, чем в соседних королевствах...
Городской острог западных ворот встретил нас явственным запахом нечистот.
Во дворе, закрепленные в колодках, страдали трое заключенных. Судя по свежим следам от плети на их спинах - недавно наказанных.
Я невозмутимо скользнул по ним взглядом и обратился к подбежавшему тюремщику. Здоровому мужику с обвисшим пузом и заплывшими, свинячьими глазками.
- Не устраивайте паники и суеты, уважаемый. Мы с неофициальным визитом. Сопровождайте нас чуть поодаль.
Нечего ему лишнего слышать и знать.
Тюремщик почтительно закивал головой.
Я коснулся Лерметта, указывая ему идти вперед первым. В окованные железом двери, ведущие в каменные, забранные решетками одиночные кельи и большие, на десяток человек, камеры. В пару, освещенных факелами, пыточных и три сырых "мешка"-ямы. По коридору, ведущему сквозь всю тюрьму вдоль решетчатых дверей с находящимися там заключенными.

 Отправлено: 26.10.15 13:55. Заголовок: То, что Учитель свер..

То, что Учитель свернул с привычного пути, ведущего в замок, стало для инфанта неожиданностью. Лерметт, пришедший в себя от недавних видений, вновь почувствовал необходимость уединения и отдыха - подняться в свою комнату, броситься на кровать лицом вниз и упасть бы в темноту...
Но инфант послушно потянул за собой Кайта, направляясь в ту сторону, куда и вел его Дахаки, молча недоумевая зачем он здесь? Резкий неприятный запах заставил ноздри принца раздуться, но Лерметт постарался не сморщиться и ничем не выдать своей неприязни. А вот на троих, висевших в колодках, инфант обратил пристальное внимание. Нет, он не старался разглядеть их лица или отметить для себя тяжесть их наказания, явственно проступающая на их спинах. Глядя на те грубые доски, в отверстиях которых торчали головы и руки нарушивших закон, Лерметт отчего то занервничал. Странная, неожиданная мысль ворвалась в его мозг, заставив инфанта замедлить шаг - Дахаки не напрасно хотел, чтобы он увидел это. Неужели...он хочет и Лерметта видеть в таких же колодках?! Неприятно шевельнулось в животе.

Учитель сделал направляющий жест и принц чуть прибавил шагу. Пусть эти заколоченные в дерево остаются здесь, а он пойдет прочь. Сейчас совершенно не хотелось выяснять что нарушили эти люди, за какое преступление они несут наказание и видеть их не хотелось тоже.
Лерметт зашагал туда, куда указал ему Наставник, оставив Кайта возле массивной тяжелой двери, которая распахнулась перед ним, стоило лишь протянуть к ней руку.

Тяжелый спертый воздух ударил в лицо, заставив Лерметта резко вдохнуть. Этот запах ни шел ни в какое сравнение с тем, от которого просто хотелось поморщиться. Запах давно не мытых человеческих тел, а еще - запах страха, отчаяния и боли...
Не получив никаких распоряжений от Учителя инфант двинулся вперед. Низкий каменный потолок, стены с редкими коптящими светильниками, несколько пар десятков глаз, смотрящих то равнодушно, то с ожиданием, а то и со страхом вызывали желание поежиться и развернувшись назад, бежать из этой темницы.
Но Лерметт шагал вперед. Мимоходом бросая взгляд то на заключенных, то на провалы открытых дверей, за которыми угадывались пыточные, то себе под ноги, то на решетки в полу, из под которых слышались голоса...

- Куда дальше? - коридор раздвоился и Лерметт был вынужден остановится, поджидая Учителя.

 Отправлено: 02.11.15 02:19. Заголовок: Лерметт, и без того ..

Лерметт, и без того не бывший расслабленным, ощутимо напрягася и затревожился ещё сильнее. Будто я его на казнь веду. Впрочем, это не так и далеко от истины.
Факелы на стенах чадили, выхватывая дерганным освещением людей за частыми решетками.
Принца узнали сразу. Но мы прошли почти половину всего коридора, когда нам в спину раздался неуверенный поначалу ропот, а потом все громче - стон.
- Инфант... это принц... Ваше Высочество!.. я не причем... меня оклеветали! Это ошибка! - сначала один, потом ещё и ещё подхватили мольбу первого осмелившегося обратиться к королевскому сыну.
- Цыц, вонючее отребье... Стадо баранов! Заткнитесь, а то не поленюсь и вытащу каждого во двор под полсотню плетей! - прикрикнул толстяк-тюремщик, ткнув короткой палкой в особо прижавшихся к решетке заключенных, которые пытались высмотреть куда и зачем идет наследник престола.
Я все так же невозмутимо следовал за учеником и на его вопрос указал налево. Да, я тут уже был. И знал где что в этой тюремной дыре.
Остановка стоила инфанту свободы. Из ближайшей камеры сквозь решетку метнулись костлявые, темные от грязи руки и вцепились в рукав Его Высочества.
Невнятное страдающее мычание донеслось из полутьмы, а потом человек, или уже скорее тень, когда-то бывшая человеком, вплотную прислонился к железным прутьям. Свалявшиеся волосы обрамляли истощенное лицо старика, глаза лихорадочно блестели, он прижимал одну ладонь к груди, потом хлопнул себя по губам и потянулся к лицу Лерметта, но не коснулся, отдернув пальцы, замотал головой и снова замычал, сжимая в тощий кулак свои лохмотья на уровне сердца.
От заключенного жутко тянуло нечистотами и заживо гниющим телом, несчастный плакал.
Грузный тюремщик, чуть не сбив меня, подскочил к решетке и схватил запястье старика, отрывая его от принца.
- Простите! Простите, Ваше Высочество! Не волнуйтесь! Он не буйный! Он немой, у него языка нет... Отцепись, мразь! - на вид совершенно немощный человек мертвой хваткой держался за богатое шитье камзола наследника и тюремщик замахнулся дубинкой, намереваясь как следует приложить ею по грязному черепу заключенного.
Я перехватил поднятую руку толстяка и удержал в замахе. От еле живого старика за решеткой и правда не веяло угрозой. Страданием, болью, отчаяньем, но не злостью и местью.
Но... Осквернить высокородного, коснувшись его мерзко-нечистыми руками - это то оскорбление, за которое многие лорды тут же казнили провинившегося.
Я предоставил наследнику престола решить, что делать с этим несчастным наглецом. Держал руку с палкой, не опуская, и ждал, ничего не выражающим взглядом рассматривая ученика.

 Отправлено: 07.11.15 16:18. Заголовок: Когда чужие руки схв..

Когда чужие руки схватили его за одежду Лерметт ощутил брезгливое желание немедленно стряхнуть их с себя. Он повел локтем, но руки вцепились в рукав еще ожесточенней, заставив инфанта встретиться взглядом с тем, кто осмелился так привлечь к себе его внимание.

Те негромкие возгласы, что слышал Лерметт шагая по коридору, заставляли инфанта лишь прибавлять шаг, не оглядываясь на тех, кто сейчас обращался к нему. И помощь тюремщика, который отгонял осужденных от решёток вглубь их камер, инфант принимал с облегчением. Нет, сейчас ему не хотелось ничего слышать. Может быть потом он вернется к этому мысленно. Но этот человек все же заставил принца глянуть на него.

- Оставь его! - приказ прозвучал гулко. Слова, сказанные принцем, будто отразились от стен темницы. Жест, приказывающий тюремщику отодвинутся на этот раз подальше, как только Наставник выпустит его палку. Взгляд принца изучающе и пытливо остановился на лице заключенного.

- За что осужден этот человек? - продолжая ронять слова в темоту Лерметт не вырывал своей одежды из рук преступника. - И за что его лишили языка? - рукав принца стал неожиданно свободен. Руки осужденного сомкнулись на решетке, а лицо попыталось протиснуться между ними. Блуждающий взгляд влажных темных глаз заметался по лицу и груди инфанта, по щекам заключенного устремилась к подбородку одна-единственная крупная слеза.

 Отправлено: 09.11.15 02:16. Заголовок: Приказ Его Высочеств..

Приказ Его Высочества "оставить его" мы с тюремщиком выполнили одновременно: я отпустил руку толстяка, а он отшагнул от решетки.
Я начал предполагать, что принц сам отцепит руки узника и, так же скрываясь в своей скорлупе равнодушия к окружающим, пройдет дальше. Но Лерметт снизошел до несчастного наглеца. Мой невыразительный взгляд изменился, оглядывая то старика, то тюремщика, учтиво склонившегося к вопросившему наследнику престола.
- О, Ваше Высочество, - с готовностью откликнулся грузный смотритель тюрьмы.
Этот тюремщик не был совсем бессердечным и продажным псом на государственной службе, - я уже имел повод его узнать, - в меру осторожный, в меру расчетливый, уже очерствевший к боли и бедам осужденных, но не совсем потерявший человеческое сострадание.
- Это деревенский учитель, представьте себе! Осмелился хулить королевскую власть и лично особ королевской крови! Вас и Вашего батюшку, нашего великодушного, славного и справедливого короля Феррана! - почтительно выдержав паузу после эдакого восхваления, тюремщик продолжил: - Решением городского суда было приказано лишить наглеца его гнусного языка и до конца его дней держать в своих нечистотах, как символ его мерзких мыслей.
Да, такое вот наказание за оскорбление царственных особ. Для простолюдинов. Это для благородных стариков уготована участь, пусть и в заточении, но чистоте и уходе доживать свой неразумный век...
- На него донес вассал графа Серрийского. Не верить уважаемому гражданину причин не нашлось... - цепкий взгляд толстяка перепрыгивал с меня на принца, пытаясь понять, на сколько можно много рассказать пришедшим высоким лицам, и поможет ли это узнику, а больше того - не закопают ли лишние слова самого тюремщика, решившего дать шанс несчастному старику, - ...У скромного учителя не было лишних сбережений, да и в доме осталась юная дочь и старуха мать... Когда он мог ещё писать - пытался дать прошение, чтобы разрешили его близким людям переехать из деревни в город, дабы уберечь их от гнева вассала графа Серрийского. Но прошение отклонили.
Грязный узник закивал головой, а потом сполз по решетке вниз, опускаясь на колени перед Его Высочеством, снова жалобно замычал и сломлено ткнулся лицом в замызганный камень свой камеры, явно готовый уже на любые унижения, только бы высокородный отрок смилостивился внять.
Я не смотрел на бедного учителя, наверняка попавшего в мстительную ловушку того вассала, я задумчиво рассматривал своего ученика.
Тому черноволосому у дерева, огрызнувшемуся на инфанта, и чуть не получившего клинок благородной стали в живот, - этот сломленный старик может даже позавидовать. Но этот сломавшийся человек перед нами просил не за себя. Даже сейчас, когда упал на самое дно и ничего лучшего для себя не ждал уже.
В эмоциях Лерметта было много чего накручено. Всполохи разных оттенков сменяли друг друга, накладывались и смешивались. Он сам ещё страдал от не прошедшей полностью боли в своем теле. И двигался скованно и дыхание поневоле задерживал. Впрочем, в здешнем смраде это как раз не удивительно. Но в этом всем трудно было разобраться, что он действительно чувствует глубже в себе.
Может, тот властный червяк удовольствия от чужой слабости и своей силы над ней снова зашевелился?

 Отправлено: 15.11.15 18:57. Заголовок: Лерметт слушал тюрем..

Лерметт слушал тюремщика не поворачивая к нему головы. Не пытался он встретиться взглядом и с Учителем. Инфант смотрел на узника. С того самого мгновения, как в его одежду вцепились руки заключенного, и до того, как несчастный старик ткнулся лбом в пол своей темницы Лерметт не отвел от него взгляда и не произнес ни единого слова. Он лишь коротко кивнул, не задумываясь о том, виден ли его кивок узнику и пошел дальше, туда, куда и было указано Наставником - налево. Даже если сейчас кто-то и заглянул бы ему в лицо, то врядли что-то прочел по нему - оно словно закаменело и выглядело совершенно бесстрастным. И лишь когда инфант отошел от камеры осмелившегося обратиться к нему узника на добрые пару десятков шагов только тогда он и спросил, обращаясь к тюремщику.
- Как имя этого человека? - в тишине коридора это прозвучало неожиданно громко. Даже стук разносившихся шагов троих идущих не приглушил вопроса инфанта.

 Отправлено: 24.01.16 18:26. Заголовок: Бедный старик, конеч..

Бедный старик, конечно же, не видел кивка инфанта, он превратился в слух, не осмеливаясь больше даже глаз поднять на королевского отрока. Потому, когда принц двинулся дальше, узник только еле слышно безнадежно простонал в тот же камень перед собой, поняв, что и тут не нашел даже капли понимания и защиты...
- По приговору суда его и его семью лишили фамильного имени, Ваше Высочество, - тут же подскочил ближе к инфанту тюремщик, - теперь он просто значится как Дорин. Раньше же был - Дорин Мурр, - тюремный надзиратель явно тоже, как и я, заметил кивок Лерметта, иначе бы не осмелился произнести опальное имя полностью.
Я запомнил имя. Не спроси его Лерметт, я бы сам узнал. Но так - гораздо лучше.
Но, даже если наследник и решит как-то посодействовать несчастному старику-учителю, то это будет потом. Потому что сейчас мы уже подошли к тяжелой двери оббитой железными полосами.
Как предусмотрительно. Через такую преграду крики прорываются не в полной мере. Прямо-таки забота о заключенных, запертых поблизости. Впрочем, все звуки даже такая дверь удержать не в силах. Но сейчас из пыточной не было слышно совсем ничего. Но и это не значит, что там никого нет. Я успел перекинуться парой фраз с тюремщиком, пока инфант пялился на закованных в колодки во дворе. Потому знал, кто там сейчас.
В проеме распахнувшейся перед нами двери сразу стало видно висящего на вывернутых назад руках человека в центре помещения. Того, здорового, медведеподобного мужчину, что не так давно был привязан к дереву перед моим учеником. Над ним уже поработали. Видимо, сразу как привели, не стали откладывать в долгий ящик, а решили заклеймить тут же. Предварительно ободрав спину кнутом. Потому что решение суда было предварительным и обсуждению не подлежало. Худосочного пленника в пыточной не было. Похоже, его очередь ещё не настала.
Я коснулся его высочества, понуждая войти, зашел за ним сам. За нами, жутко скрипя, закрылась дверь. Тюремщик что-то прошептал опешившему палачу, всё ещё сжимающему кнут в руке. Висящий заключенный поднял лохматую голову и в свете факелов блеснули темные глаза. Спекшиеся губы что-то неслышно прошептали.
Я поприветствовал исполнителя судебных решений. Профессия у него не из самых почитаемых и накладывает свой отпечаток на личность, но ни в чем плохом вне этих стен палач не был замечен.
- Позвольте нам продолжить самим, - кивая тюремщику и палачу на дверь, дал им понять, чтобы те оставили нас. Они и не посмели осушаться.
- Ну, что же, Ваше Высочество, - обратился я к инфанту, - сейчас всё законно. Вы можете завершить то, что хотели, то, что начали.
Я поднял с жаровни раскаленные щипцы изогнутые символами вора.
Было мерзко. Живой человек, пусть и виновный по всем выдвинутым статьям, рядом глухо простонал. Я видел и участвовал во многих жестокостях, но это не стало мне даже привычным. Пришлось охладить свои внутренности. Чтобы не лез в нос запах крови, нечистот, ужаса и боли. До тонкого звона внутри.
- Возьмите клещи, Лерметт. Клеймо должно стоять слева, на груди.
Он знает где. Я протянул инфанту инструмент так, чтобы ему было удобно перехватить его за ручки.

 Отправлено: 28.01.16 09:35. Заголовок: Имя немого узника на..

Имя немого узника намертво впечаталось в память инфанта. Теперь, даже если бы Лерметт и захотел бы его забыть - у него бы вряд ли получилось. Оно пульсировало и билось в голове на продолжении последующих шагов, которые привели троих идущих по коридору к конечной цели их путешествия. Инфант приостановился у дверей лишь на несколько секунд и то для того, чтобы подождать, когда эта дверь перед ним распахнется.

И тут Лерметта чуть не отбросило назад. Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы позорно не отступить на шаг назад, столкнувшись с Наставником. Не вид обнажнного, висевшего на цепях, мужчины и не сама пыточная так подействовали на инфанта. Он узнал его сразу. Не по темным волосам, свисающим вниз, и не по буристым мыщцам вывернутых рук, а по облику в целом. И еще - по ранам, которые украшали тело мужчины - отметины от его, Лерметта, кинжалов. Да, это был он. Тот дерзкий преступник, который сегодня стоял, прикрученный веревками к дереву и смотрел на Лерметта с такой навистью и злобой, что ифанту захотелось всеми силами потушить этот взгляд.
Толчок в спину, не грубый, но требовательный, заставил очутиться внутри и в уши ввинтился неприятный дверной скрип, который окончился хлопком, извещающий о том, что теперь назад дороги нет. Будто захлопнулась дверь клетки, в которую Лерметта посадили искуплять вину и теперь выхода отсюда нет. Пока что - нет!
Инфант как-то отстраненно видел палача, который стоял позади висевшго на цепях, слышал голоса говоривших тут же, в камере, но видел сейчас только этого преступника и не мог оторвать от него взгляда. Когда висевший поднял голову инфанту жутко захотелось отвернутся. Почему? Он и сам не знал, но взгляд тянуло отвести в сторону.
Лерметт не отвернулся. Он видел, как шевельнулись губы пленника, как скользнул по нему чужой, туманный взгляд, но в том, что пленник узнал его - инфант не сомневался.
Клацнуло железо, пленник вздрогнул и Лерметт был готов уже приказать сдернуть того с его цепей, не особо задумываясь имеет ли он право отдавать сейчас такие приказы. Но тут рядом оказался Учитель. Инфант не слышал, как тот подошел ближе, а, как это часто бывало, каждой клеточкой своей кожи почувствовал его приближение. Голос Наставника разрезал тишину, несколько тяжелых чужих шагов и снова скрип двери заставили инфанта догадаться о том, что сейчас они остались втроем - он, Учитель и преступник.

Повернув голову к Наставнику Лерметт увидел клещи, которые оказались совсем рядом с его рукой. Тяжелые, массивные, темные на рукоятках и окачивающиеся замысловатым раскаленным до пронзительной красноты вензелем. От них расходился такой жар, что запылал щеки. Инфант бросил взгляд в лицо Наставнику, затем перевел его на пленника. Тот снова дернулся в своих цепях и вдруг замер, уставившись не на Учителя и даже не на клещи. Он смотрел на инфанта.
В камере что- то негромко щелкнуло, будто стрельнул проказник-уголек в костре и этот звук заставил инфанта сбросить с себя оцепенение.

Он принял из рук Учителя клещи, произнеся одно лишь слово:
- Законно, - то ли повторяя за Наставником, то ли утверждаясь в правильности своего решения.
И шагнул к пленнику. Поймал вновь его взгляд, увидел расширяюшиеся от ужаса и предстоящей боли его глаза и поднял клещи на уровень своего лица, еще раз скользнув взглдом по раскаленному витому вензелю.

И шагнул в сторону, к ушату с ледяной водой, которой обливали пытаемых, приводя в себя, если вдруг они теряли не вовремя сознание.
Громкий шипящий звук и клубы пара - все это быстро началось и так же быстро закончилось, когда клещи, нырнув в воду, мягко ударились о деревянное дно.

А Лерметт развернулся к Учителю. Не произнося ни слова от смотрел на Наставника, молча ожидая от того оценки своего поступка и, с внутренним содроганием - может быть даже озвучивания наказание за это непослушание. Но во взгляде была решимость. Такая, которая должна была дать понять Наставнику, что инфант этого делать - не будет!

 Отправлено: 02.02.16 22:26. Заголовок: В неверном свете фак..

В неверном свете факелов я видел, как Лерметт растерян, что не понимает, зачем мы здесь.
А зачем, ученик, ты был там? У того дерева с этим же вот человеком привязанным к нему. Сейчас всё не так, правда? Или не большая разница?
Я протягивал инфанту клещи и пытался разобраться в туманной буре мыслей и переживаний, что окутала его. Рядом застывал отчаяньем преступник.
Когда Лерметт поднял раскаленный металл и шагнул к пленнику, я на ледяной миг поверил, что он это сделает. Сжало резким сердце, - укором себе. И время растянулось. В нем я принял выбор своего ученика, наметил новые пути обучения, увидел другое будущее.
Мой ученик не был чудовищем. Я был уверен в нем. Даже если порывы его растущего сознания и принимали порой гадкие формы. Это тот опыт, на фоне которого можно ещё ярче увидеть правильный выбор. Можно. Особенно если ты - Лерметт Альтгард.
Шипение пара окончательно вернуло меня в текущую данность. Ученик не выбрал себе жесткую долю, где ему бы пришлось снова ковыряться в себе. Впрочем, это он уже раньше сделал.
Демоны. Мальчишка заставил меня поволноваться! И меня, очень не к месту, потянуло рассмеяться. Но я даже не улыбнулся.
Отвел глаза от ученика, чтобы, выдохнув, снова посмотреть, теперь уже как обычно. Идем дальше, Ваше Высочество.
- Его всё равно заклеймят, - это больше сказано было для провисшего в своих путах преступника.
Я окунул палец в потеплевшую воду и очертил им круг в месте, где будет позорное клеймо, а потом сильно ткнул в центр. Мужик вздрогнул. Но промолчал. На грязной груди затуманилось белесым и пропало.
- Закрой глаза, когда железо коснется тебя и вспомни инфанта. Подумаешь правильно - боли и в половину не будет.
Мы порой делаем странные вещи. Это был откуп за поступки моего ученика.
- Вы готовы вернуться в замок, Ваше Высочество? - Лерметту стоит отдохнуть, бледное лицо осунулось, глаза блестят. Достаточно ему на сегодня.

 Отправлено: 16.02.16 18:49. Заголовок: Два темных бездонных..

Два темных бездонных омута ...
Вот что увидел перед собой инфант, когда, вскинув глаза в лицо Наставника, нашел своим взглядом его глаза. И сразу же захотелось передернуть плечами, потому что снова на них тяжестью легли невидимы длани...

"А ведь он поверил! Поверил в то, что я ЭТО сделаю!"

Мысль вспыхнула молнией и погасла под вдруг изменившимся взглядом Учителя. Но прежде чем два омута канули в неизвестность Лерметта кольнули две черные жгучие льдинки от которых заломило в глазах. Кольнули и ...пропали, растворясь, будто их никогда и не было. Нервы натянулись арбалетными тетивами, ожидая, что Наставник сейчас сделает свой ход на непослушание ученика. Пальцы упрямо сжались в кулаки, подбородок потянулся вверх, готовясь отстаивать свое слово.
Ажи-Дахаки пишет:

цитата:

Его всё равно заклеймят

"Пусть это сделает палач!"

Инфант не крикнул, он подумал.И отчего-то вдруг понял, что его несказанные слова услышаны. Или поняты.
А потом брови Лерметта удивленно дернулись вверх. Он проследил, как Наставник очерчивает на теле преступника окружность, вперился взглядом в лицо черноволосому и вот тут напряжение отпустило его.
Черноволосому был предоставлен выбор - помочь себе или почуять сполна всю ту боль, терзающую не только тело, но и душу, что испытывали все те, кого клеймили королевскими вензелями.

Ажи-Дахаки пишет:

цитата:

Вы готовы вернуться в замок, Ваше Высочество?

- Д-да, Учитель, - голос отчего-то дрогнул, заставив инфанта перенести все внимание на Наставника. Больше не хотелось ни видеть черноволосого, который притих на цепях не смотря на чудовищную боль в своих вывернутых руках, ни стен пыточной, ни массивной двери, через которую им с Учителем предстояло выйти.
Да, Лерметт хотел побыстрее убраться отсюда. И он не скрывал своего желания от Дахаки, который и сам все понимал и видел. Уже не только тело, но и разум инфанта требовал отдыха. Тянуло опуститься куда-нибудь на лавку, пусть твердую, пусть узкую, но такую, чтобы поместиться на ней лежа и, закрыв глаза, провалится в темноту...

Не взглянув больше на узника инфант вышел из пыточной. Ноги, будто ходившие этой дорогой много раз, сами понесли Лерметта назад, к выходу.
Сейчас он пройдет этот путь назад - коридор, клеть с немым преступником, двор с закованными в колодки, а дальше - такая знакомая, такая родная дорога в замок и свою комнату. Вот где можно будет упасть на кровать ничком и подумать о сегодняшнем дне, вспоминая все, что произошло.

Или нет. Он это сделает завтра.
А сегодня Лерметт просто уснет. Без снов и сновидений.